Was es bedeutet, ein Intimitätskoordinator für Baldur’s Gate 3 zu sein

„Wir halten uns an die Geschichte, wir sind wahrheitsgetreu, und wir arbeiten sicher und bequem“, erzählt Asha Jennings-Grant, als sie sich an ihre Erfahrungen als Intimitätskoordinatorin bei Baldur’s Gate 3 erinnert, eine Rolle, die die erste ihrer Art in diesem Medium ist. In einem Spiel, in dem es viele Sexszenen, Nacktheit und romantische Beziehungen gibt, wollte Larian sicherstellen, dass sein Rollenspiel reif und nuanciert wirkt, aber auch, dass sich die beteiligten Schauspieler, Entwickler und Kreativen während des gesamten Prozesses sicher fühlen können.

Grant arbeitet seit Jahren als Bewegungsregisseurin in den Bereichen Film, Fernsehen, Bühne und Performance Capture. Baldur’s Gate 3 war ihr erster Ausflug in die Welt der Videospiele. Es war eine seltsame und beängstigende Aufgabe, mit der sie Jahre verbrachte; sie konzentrierte sich auf die romantische Seite der Dinge mit Shadowheart und Lae’zel sowie auf die allgemeine Anleitung zur Bewegung von Charakteren und Teilen der Welt. Es ist eine der wichtigsten Aufgaben in der Produktion, die viele Fans wahrscheinlich als selbstverständlich ansehen, da sie nicht wissen, was es bedeutet, Räume in der realen Welt zu nutzen, in denen nichts existiert, aber für die Schauspieler alles und mehr zum Leben erweckt werden muss.

Grant tauchte Ende 2019 erstmals in die Arbeit im Bereich der Intimität ein, nachdem sie von der Rolle in Film und Fernsehen gehört hatte, und wusste sofort, dass sich ihr Fachwissen nahtlos auf diesen Bereich übertragen ließ. Doch dann kam die Pandemie, die Produktionen auf der ganzen Welt zur Schließung zwang, da Tausende plötzlich arbeitslos waren.

Dies, so Grant, war für sie der Auslöser, dieses neue Handwerk zu erlernen. „Als wir gezwungen waren, uns hinzusetzen und still zu sein, nachzudenken, zu reflektieren und Dinge zu sehen, die wir sonst nicht gesehen hätten, glaube ich, dass es in der Kunst viele Verschiebungen gab“, erklärt Grant. „Nicht nur bei der Arbeit mit Intimität, [but also] Gleichberechtigung und Inklusion, denn das waren die beiden Bereiche, die mich am meisten betroffen haben. Ich glaube, es gab einen Wandel und die Leute dachten: ‚Wie können wir es besser machen? Wie können wir diese Branche erfüllender machen? Dass wir alle einbeziehen und die richtigen Entscheidungen treffen, wenn es um Produktionen geht? Hätte es COVID nicht gegeben und wären wir nicht eingesperrt gewesen, bin ich mir nicht sicher, ob es einen so großen Ansturm auf Intimitätskoordinatoren gegeben hätte, aber es musste ja so kommen.“

Die Koordination der Intimität kann je nach Medium sehr unterschiedlich sein. Auf der Bühne hingegen wird man als Regisseur bezeichnet, was Fachleuten wie Grant mehr Freiheit bei der Gestaltung der intimen Handlungen gibt, die schließlich in die Produktion einfließen. Im Vergleich zu Film oder Fernsehen wird es vom Zuschauer anders wahrgenommen, oft mit anderen Intentionen, und das muss berücksichtigt werden. Bei Baldur’s Gate 3 wurden Koordinatoren für bestimmte Charaktere und Handlungsstränge eingesetzt, wobei Grant mit Jennifer English und Devora Wilde zusammenarbeitete, die den Fans als die Talente hinter Shadowheart und Lae’zel bekannt sein dürften.

„Für mich war es das erste Mal, dass ich bei Pitstop mitgemacht habe. [Productions]und Larian, so dass wir gerade dabei waren, es herauszufinden“, erinnert sich Grant. „Meine erste Frage war: ‚Was braucht ihr? Im Grunde genommen, warum bin ich hier? Was wird benötigt?‘, und so wurde mir klar, welche Szenen es gab, was die Schauspieler zu tun hatten und welche Umgebungen eingerichtet wurden. Im Laufe der Arbeit entdeckte ich, dass es gut wäre, Richtlinien und Protokolle auszutauschen, damit jeder in allen Abteilungen, die an der Gestaltung dieser intimen Szenen beteiligt sind, weiß, was vor sich geht.“

Grant hat offenbar versucht, viele der Praktiken zu imitieren, die die Koordinatoren für Intimität in Film und Fernsehen anwenden. Die Einwilligung steht im Vordergrund, sowohl bei den beteiligten Schauspielern als auch bei den Produktionsmitarbeitern, die entweder am Drehort anwesend sind oder später im kreativen Prozess eine Rolle bei der Zusammenstellung dieser Szenen spielen werden. Sex ist ein verletzlicher Teil der menschlichen Existenz und etwas, das wir in den Medien gerne auf unzählige Arten dargestellt sehen, aber es muss sowohl respektvoll als auch akkurat geschehen, selbst in einem fantastischen Spiel wie Baldur’s Gate 3. Grant kann als eine Art lenkende Hand für diesen Ausdruck gesehen werden, während er auch sicherstellt, dass alle Beteiligten informiert sind und genau wissen, was sie erwartet.

„Manchmal gibt es Bereiche, in denen es ein wenig vage oder unklar wird“, fügt Grant hinzu. „Solange jeder weiß, dass das der Look ist, der Winkel, die Einstellung, die Umgebung, das, was der Schauspieler tun wird, das, was er sagen wird. Alle wissen Bescheid, von den Autoren bis hin zu den Redakteuren im Raum, man muss sicherstellen, dass sie alle an diesem Verständnis beteiligt sind.“

Larian baute die Koordination der Intimität in Baldur’s Gate 3 erst später in der Entwicklung ein, indem einige Mitarbeiter gebeten wurden, bestimmte Charaktere und Handlungsbögen zu übernehmen. Grant erklärt, wie die Aufteilung dieser Teile der Produktion es ermöglichte, dass die Darbietungen viel fokussierter und intimer waren, anstatt dass der Sex im Spiel sich anfühlte, als würde er von einem Fließband heruntergeschoben werden. Wenn es um die Darstellung von Sexszenen geht, ist vieles eine Frage des Instinkts.

„Ich neige dazu, es ihnen zu überlassen oder dem Instinkt der Schauspieler zu folgen“, sagt Grant. „Sie wissen, was das Beste ist, und du bist nur da, um zu helfen und zu unterstützen, vielleicht ein oder zwei Vorschläge zu machen, wenn du denkst: ‚Oh, das könnte gut aussehen‘, aber im Grunde genommen führen sie und tun, was für sie richtig ist.Bei Schauspielern ist das natürlich anders, aber man muss sich wirklich zurückhalten und sie das tun lassen, was sie am besten können. Das ist ihr Handwerk. Genauso ist es mit den Synchronsprechern: Sie helfen ihnen, ihre stimmliche Leistung auf ein bestimmtes Niveau zu bringen, aber es geht auch darum, dass sie es selbst herausfinden. Es ist eine schöne Art der Zusammenarbeit, diesen Raum zu teilen.“

Grant ist keine Gamerin und war daher ziemlich überrascht, als sie erfuhr, dass die Koordination von Intimität in diesem Medium nicht nur in den Kinderschuhen steckte, sondern möglicherweise überhaupt nicht existierte. Videospiele sind oft ein Jungenclub, in dem Sex auf eine heteronormative und unreife Weise dargestellt wird. Baldur’s Gate 3 ist nicht schüchtern, was seine Geilheit angeht, sondern zelebriert die Sexualität seiner Figuren, anstatt sie zu objektivieren.

„Ich bin mir der sexuellen Inhalte und der sensiblen Inhalte in Spielen bewusst“, stellt Grant klar. „Ich glaube, das weiß jeder. Deshalb finde ich es sehr interessant, dass es jetzt, genau wie beim Fernsehen und beim Film, ein Bewusstsein dafür gibt, ein Bewusstsein dafür, dass diese Rolle in der Lage ist, in diesem Raum zu sein und innerhalb der Prozesse zu arbeiten, die bereits etabliert wurden. Bei Spielen hoffe ich wirklich, dass dies ein Anstoß für Spieleentwickler ist, darüber nachzudenken, einen Intimitätskoordinator in ihren Prozess einzubinden, um das Team zu unterstützen. Ich denke, das macht Sinn.“

Grant lacht und sagt, dass sie wahrscheinlich Wochen und Monate brauchen würde, um Baldur’s Gate 3 durchzuspielen, wenn sie es wagen würde, damit anzufangen, aber sie ist überwältigt von der positiven Resonanz auf die Welt, die Charaktere und die Geschichten, an deren Erschaffung sie einen kleinen Anteil hatte. Sie weist auf eine positive Zukunft für die Rolle der Intimitätskoordinatoren in Videospielen hin und darauf, dass eine solche Rolle schon vor langer Zeit hätte übernommen werden sollen.

„Dies ist das erste und einzige Mal, dass ich an einem Videospiel gearbeitet habe und das erste Mal, dass ich etwas von diesem Ausmaß erlebt habe“, sagt Grant. „Das sind echte, nachvollziehbare Dinge, die Menschen im echten Leben fühlen, also müssen wir es echt machen. Es sind echte Schauspieler, echte Menschen, die diese Figuren darstellen, also müssen wir sie schützen und sicherstellen, dass alle Beteiligten ebenfalls geschützt sind. Es ist komisch, und ich hasse es zu denken, dass es an meiner Position liegt, aber es sollte eine Selbstverständlichkeit sein, es sollte Sinn machen, dass wir diese Art von Arbeit machen und aufeinander aufpassen, dass wir sicherstellen, dass es keine Grauzonen gibt und dass die Leute die Grenzen nicht überschreiten.

„Das ist eine Selbstverständlichkeit, aber das ist es nicht, weil andere Leute andere Erfahrungen haben und andere Dinge getan haben, lange bevor ich überhaupt geboren wurde. Es ist also definitiv etwas, das Zeit braucht, bis die Leute die wahren Ziele und den Nutzen für die Produktion als Ganzes verstehen, und wenn das der Fall ist, erhält man großartige Ergebnisse wie Baldur’s Gate 3.“