Warum Spider-Man 2 das Spiel des Jahres gewinnen sollte

Wenn es um das Spiel des Jahres bei den Game Awards geht, befindet sich Spider-Man 2 in der gleichen Position wie das Originalspiel im Jahr 2018. Es ist ein sehr gutes Spiel, das sich mit zwei großen Spielen messen muss. Damals waren es Red Dead Redemption 2 und God of War. Jetzt sind es Baldur’s Gate 3 und Tears of the Kingdom. Wie schon vor fünf Jahren gehört einer der beiden Titel zu meinen fünf besten Spielen aller Zeiten (Baldur’s Gate 3 und Red Dead Redemption 2), der andere ist mir persönlich egal, obwohl ich seine Qualität anerkenne. Alan Wake 2 wurde als das dunkle Pferd im Rennen angepriesen, aber ich sehe es nicht. Ich erwarte auch nicht, dass Spider-Man 2 gewinnt, aber das heißt nicht, dass man es abschreiben sollte, weil es auch in einem großartigen Jahr lief.

Der moderne GOTY-Gewinner muss etwas anderes bieten als Spaß. Etwas technisches Können, etwas erzählerische Kraft, ein paar frische Ideen. Aber dies ist ein Medium, das in erster Linie auf Spaß basiert. Nur wenige würden behaupten, dass einer der sechs Nominierten Spider-Man 2 allein wegen des Spaßes aussticht – andere mögen tiefer in ihre Themen eindringen oder mehr Erfindungsreichtum in der Form bieten, aber durch die Stadt zu schwingen und Tricks zu vollführen, bietet einen größeren Rausch als jeder von ihnen, und das, bevor man den Wingsuit auspackt.

Spider-Man ist aber nicht nur ein kurzes Vergnügen. Ich habe zwar einige Probleme mit der Stimme des Symbionten Peter, aber es ist eine bemerkenswerte Leistung, nach so vielen verschiedenen Versionen der Symbionten-Story etwas Neues zu machen. Es gab auch einige Beschwerden über das Tempo, und ich denke, hier gibt es zwei Probleme: intern und extern. Intern, das gebe ich zu, ist es nicht immer klar, wie viel Zeit zwischen den einzelnen Teilen des Spiels und damit auch im Spiel selbst vergeht. Aber äußerlich ist das eine Frage der Spielweise.

Die meisten Leute, die Probleme mit dem Timing des Spiels haben, haben den größten Teil des Spiels in der Peter-lastigen Storyline verbracht und dann die Nebenmissionen erledigt, sobald Peter seine Webschützen an den Nagel gehängt hat und ihn aus dem Ruhestand gezwungen hat, um die Platin-Trophäe zu bekommen. Sie könnten Baldur’s Gate 3 oder Tears of the Kingdom anspielen und hätten eine ähnlich schlechte Zeit. Wenn du neue Nebenmissionen annimmst, sobald sie verfügbar sind, und dabei langsam und stetig vorgehst (sowie Miles mehr einsetzt), fühlt sich alles zusammenhängender an. Miles‘ spezielle Quests geben ihm auch viel Zeit, um zu glänzen, und zeigen großes Potenzial für seine Zukunft als Insomniacs Nummer eins.

Das ist kein Grund, dafür zu stimmen, aber Spider-Man 2 hat auch einen hervorragenden Fotomodus

Dann sind da noch die Nebenquests selbst. Sie sind „nur“ das, was das erste Spiel macht, nur besser, aber das erste Spiel war ein GOTY-Kandidat. Das ist eine solide Grundlage, auf der man aufbauen kann, und dieselbe Philosophie wie bei Tears of the Kingdom, auch wenn TOTK zugegebenermaßen größere Risiken eingeht. Jede einzelne Nebenmission unterscheidet sich von der letzten und passt perfekt zu dem, was das Spiel in diesem Moment tut, was gleichermaßen für Abwechslung und Synergie sorgt.

Die Nebenmissionen führen jeweils zu einem Abschluss und bieten echte Nebengeschichten und keine einmaligen Aktivitäten, die man annehmen oder lassen kann. Sie sind auch wie RPG-Nebenquests aufgebaut, mit echter Tiefe – die Rückblenden, in denen der junge Peter JJ zum ersten Mal trifft, sind ein besonderes Highlight. Das sind nicht einfach nur lästige Aufgaben, die man einbaut, um das Spiel länger oder die Karte voller zu machen, sondern sie sind ein wesentlicher Bestandteil des Gesamterlebnisses.

Aber was mich an diesen Verbesserungen in Spider-Man 2 am meisten beeindruckt, ist die Einbindung der Geschichte in das Gameplay. Im ersten Spiel und im Miles-Spin-Off waren die Bosskämpfe nur eine Art Schwierigkeitsgrad mit einigen interessanten Versatzstücken. Hier sind sie Teil der eigentlichen Geschichte. In den meisten Spielen konnte man den Bosskampf überspringen und die Geschichte ging unverändert weiter. Der Boss war besiegt, das Ende. Aber die Kämpfe gegen Martin Li, Scream und Peter selbst verweben die Geschichte mit den Kämpfen selbst, so dass sie Teil der Geschichte werden und nicht nur Gameplay-Herausforderungen, die man überwinden muss, um die Geschichte fortzusetzen. Und dann ist da natürlich noch Venom.

Die Cleverness des Venom-Spiels ist im Nachhinein ein wenig verloren gegangen. Der Wunsch nach einem Venom-Spiel ist ein wenig oberflächlich – das ganze Spiel über haben zwei Elemente gelauert. Wir wissen, dass Venom ausbrechen und Zerstörung anrichten wird, und wir wissen, dass Kraven unheilbar krank ist und im Kampf sterben will, aber er hat sich entschieden, sich zwei Gegnern zu stellen, die nicht töten. Die Rolle von Venom macht Harrys Verwandlung menschlich, überlässt uns als Spieler die Verantwortung für Venoms Handlungen und gibt Kraven den Abschied, den er verdient.

Natürlich ist Venom nicht der einzige Charakter, in den wir schlüpfen. Die Fähigkeit von Insomniac, neue Charaktere in jahrzehntelange Erzählstränge einzubinden (ein Scherz für die echten Nörgler hier im Raum), ist eine unterschätzte Qualität der Erzählung. Der Schwerpunkt, der auf Hailey gelegt wird, und die kreative und zärtliche Art und Weise, wie ihre Taubheit dargestellt wird, geschieht mit einer solchen Leichtigkeit, dass man vergisst, wie sehr andere Studios damit zu kämpfen hatten, Behinderungen darzustellen und gewaltfreie Abschnitte in ihr Action-Gameplay einzubauen. Nicht zuletzt das ursprüngliche Spider-Man, das mit Stealth-Abschnitten stotterte, aber hier macht Mary-Jane, unser letzter spielbarer Star, viel robuster und versierter.

Marvel’s Spider-Man 2 ist ein krasser Außenseiter für das Spiel des Jahres bei den Game Awards, und in einem Jahr wie 2023 sollte es das vielleicht auch sein. Aber es scheint von vornherein als „nur ein Superheldenspiel“ abgetan zu werden, und damit erweist man Insomniacs Bemühungen einen Bärendienst. Dies ist das am stärksten von der Story angetriebene und kinetischste Superheldenspiel, das es je gab, und es verdient es, als die Creme de la Creme der überaus reichen Ernte des Jahres 2023 in Erinnerung zu bleiben.