Vorschau: Steel Hunters ist Apex Legends trifft auf Horizon

Als ich gebeten wurde, an einer digitalen Vorschau von Wargaming, dem Studio hinter World of Tanks und World of Warships, teilzunehmen, erwartete ich einen weiteren Titel dieser Art. World of Unmanned Drones oder so ähnlich. Stattdessen habe ich Steel Hunters kennengelernt, und soeben bei den Game Awards auch Sie alle.

Steel Hunters ist teils Apex Legends, teils Horizon Zero Dawn. Ich bin mir nicht sicher, wie Wargaming über diesen Vergleich denken würde. Manchmal halten sich Spiele dieser Art gerne für besonders originell und nicht für viel von vielem. Aber es ist freundlicher als der Vergleich mit Exoprimal, der auch verlockend ist. Andererseits ist Steel Hunters ein Spiel, zu dem ich freundlich sein möchte. Nach dem, was ich gesehen habe, sind diese Einflüsse einfach ein Ergebnis davon, dass es nichts Neues unter der Sonne gibt, und nicht eine absichtlich billige Nachahmung, wie Exoprimal sich für Dino Crisis anfühlte.

Wie spielt sich Steel Hunters?

In Steel Hunters übernehmen Sie die Rolle eines von sieben verschiedenen Charakteren (Hunters), die in sechs Zweierteams gegeneinander antreten – das sind die Apex Legends (im Grunde). Diese Jäger sind große, manchmal animalische Roboter, die in einer üppigen grünen Welt herumlaufen – das ist Horizon Zero Dawn. Das Ziel des Spiels ist es, entweder als Erster die Welt zu verlassen oder die anderen fünf Teams auszulöschen, damit man es nicht tun muss. Was die einzelnen Spielmechaniken angeht, so hängt vieles von der Wahl des Jägers ab, aber im Grunde handelt es sich um einen Third-Person-Shooter.

Alle Jäger in Steel Hunters

Es gibt Fenris, eine wolfsähnliche Kreatur mit schwerer Artillerie auf dem Rücken, die enormen Schaden anrichtet, den verstohlenen Scharfschützen Heartbreaker, den klassischen Maschinengewehrschützen Razorside, den Bärenroboter und massiven Schläger Ursus, die spinnenartige Weaver mit ihrer schadensarmen, schnellen Gatling-Gun und den Heiler Trenchwalker. Prophet wird als „rätselhafter Beschwörer“ beschrieben, aber ich habe ihn nicht in Aktion gesehen. Diese Charaktere harmonieren mit der „Diosymbiose“, einer einzigartigen Fähigkeit, die verschiedene Paare bieten, wenn sie miteinander kombiniert werden, ähnlich wie in Marvel Rivals.

Außerdem ist es wie World of Tanks kostenlos zu spielen, mit Mikrotransaktionen, die auf dem Überspringen von Stufen eines Battle Passes und Kosmetika basieren. Das ist die Art von Monetarisierung, mit der die meisten Leute im Allgemeinen einverstanden sind, vor allem bei einem kostenlosen Spiel, aber die Entwickler sagten in unserer Vorschau auch, dass sie sich nicht festlegen können, um genau zu bestätigen, was die Pläne für zukünftige Monetarisierung sind.

Bei World of Tanks haben die Fans das Gefühl, dass sich die Monetarisierung seit dem Start im Jahr 2011 verändert hat. Angefangen hat das Spiel als „Pay to skip grinding“-Mechanik, aber einige Premium-Panzer haben das Spiel näher an das „Pay to win“-Gebiet gebracht. Die Vermeidung von Premium-Jägern sollte Steel Hunters davor bewahren, erneut in diese Falle zu tappen.

Welche Art von Spiel ist Steel Hunters?

Es gibt auch eine Mischung von Ideen, was genau Steel Hunters für ein Spiel ist. Es ist teils Hero-Shooter, teils Battle Royale, teils Extraktions-Shooter. So haben uns die Entwickler das Spiel beschrieben, und das fühlt sich nach einem viel riskanteren Crossover an. Die Spieler mögen eigentlich nicht so sehr neue Dinge. Die Leute mögen Hero-Shooter, die Leute mögen Battle Royale, die Leute mögen Extraktions-Shooter. Viele Leute mögen alle drei. Aber es gibt viele Spiele, die die besten Erfahrungen in jedem einzelnen Genre bieten. Ein Spiel, das alle drei Genres abdeckt, wird nie das beste in einem sein.

Das ist ein Risiko, das Steel Hunters eingeht. Es braucht Leute, die mindestens zwei der Genres mögen, um sowohl die Spiele aufzugeben, die diese Erfahrung bereits bieten, als auch zusätzliche Funktionen in Kauf zu nehmen. Nach dem, was ich gesehen habe, war es zuerst ein Battle-Royale-Spiel, dann ein Extraktions-Shooter und dann ein Helden-Shooter. Zum Start des Spiels wird es nur sieben Jäger geben, von denen in jeder Saison einer hinzukommt. Die Mechanik steht an erster Stelle, aber das ist ein Bereich, den zu viele Spiele in Shootern übersehen.

Ich habe etwas längeres Live-Gameplay-Material gesehen als das, was bei den Game Awards gezeigt wurde, aber das war immer noch eine unverbindliche Vorschau auf ein Spiel in der Betaphase. Ich habe es nicht wirklich spielen können, was bedeutet, dass es wenig gibt, um diese Bedenken zu zerstreuen. Wenn ich ein paar Runden gespielt hätte, könnte ich vielleicht berichten, dass Steel Hunters tatsächlich großen Spaß macht.

Sicherlich wird er nicht mit der Erwartungslast von hochkarätigen Flops wie Concord oder Suicide Squad ankommen: Kill the Justice League, und Steel Hunters kann es sich leisten, mit seinem Nischen-Genre-Mix ein Nischenpublikum anzuziehen. Aber wahrscheinlich teilt man sein Publikum, anstatt es zu vermehren, wenn man sehr unterschiedliche Shooter-Ideen miteinander verschmilzt.

Sie können Steel Hunters im Rahmen eines zehntägigen Betatests, der am Ende der Game Awards startet, auf dem PC selbst ausprobieren.