Todesnudel-Lieferung ist mehr Cyberpunk als 2077

Ich habe Cyberpunk 2077 nie beendet. Ich habe es gekauft, als es herauskam, und es dann zurückgegeben, als meine Xbox es wegen all der Bugs und sonstigen Probleme, mit denen der CD Projekt Red-Titel bekanntlich bei der Veröffentlichung zu kämpfen hatte, kaum spielen konnte. Als ich dann endlich dazu kam, es richtig zu spielen, etwa zu der Zeit, als die Erweiterung Phantom Liberty herauskam, wollte niemand etwas darüber lesen.

Dennoch haben mir die rund ein Dutzend Stunden, die ich gespielt habe, viel über Night City erzählt. Es war ein wunderschöner Ort, aber es war alles nur Fassade. Die Erzählung verkörperte nicht so sehr den Geist des Cyberpunk-Genres, sondern eher die billige Ästhetik. Trotz des Namens des Spiels war die Auseinandersetzung mit dem Cyberpunk-Genre und das Aufgreifen seiner Themen bestenfalls oberflächlich. Es machte Spaß, es als lineare Erzählung zu spielen, aber es war kein Cyberpunk.

Die einzige Ausnahme bildete das Trauma-Team. Der Zustand des privatisierten Gesundheitswesens ein halbes Jahrhundert in der Zukunft ist ein fesselndes Konzept, und auch wenn 2077 dies nicht besonders gut hinterfragte, erregte die Existenz des Trauma-Teams an sich meine Aufmerksamkeit. Stellen Sie sich vor, der NHS wäre ein Abonnementdienst, bei dem die Krankenschwestern Sturmgewehre tragen. Jetzt will ich ein Spiel, in dem man als Trauma-Team spielt. Und nein, ich zähle nicht diesen Bullet-Hell-Plattformer in den Spielhallen und Bars von Night City.

Warum schreibe ich im Jahr 2024 über Cyberpunk 2077, werden Sie sich fragen? Ich habe gerade ein Indie-Nudellieferspiel namens Death Noodle Delivery gespielt, und es ist deutlich cyberpunkiger als Cyberpunk 2077. Es hat seine Tücken, aber ich kann nicht umhin, mir vorzustellen, was hätte sein können, wenn 2077 dieses Maß an Einsicht und Satire gehabt hätte, oder wenn Death Noodle Delivery das Budget und den Umfang von 2077 gehabt hätte.

Sie sind ein Lieferfahrer in der fernen Zukunft, der auf einer Art Hoverboard fährt, das aus einer alten Mülltonne gebastelt wurde, und Nudeln auf Passanten wirft, die eine Bestellung aufgegeben haben. Außerdem ist deine Toilette kaputt und du musst dringend aufs Klo. Im Ernst, es gibt eine Menge Witze darüber, dass man dringend aufs Klo muss.

Die Steuerung des Hoverboards ist zwar umständlich und die Flucht vor einem rivalisierenden Lieferfahrer (er arbeitet für die örtliche Pizzeria) oft frustrierend, aber die Zeit, die du zu Hause in deinem schäbigen Wohnblock verbringst, ist die Zeit, in der dieses Spiel wirklich glänzt.

Es gibt nur sieben andere Wohnungen zu erkunden, aber es wird schnell klar, dass hier jeder jeden kennt. Und jeder hat ernsthafte Probleme. Moana, der du nahe zu stehen scheinst, hat es satt, sich als VR-Sexarbeiterin zu verkaufen, um ihre Rechnungen zu bezahlen. Zwischen euch beiden herrscht eine gewisse Kameradschaft, da ihr effektiv, wenn auch nicht sexuell, dasselbe tut. Du opferst deine körperliche Gesundheit, um deine Rechnungen zu bezahlen, so wie sie ihre geistige Gesundheit opfert.

Oben gibt es ein Paar, das Beziehungsprobleme hat. Das Problem ist, dass einer der beiden sein VR-Headset nicht abnehmen will, nicht einmal zum Essen oder Trinken. Das hat tödliche Folgen, und Sie unterstützen Ihren Nachbarn schließlich bei einer VR-Beerdigung. Ihr bester Freund lässt Sie nicht auf seine Toilette, und Sie haben Schwierigkeiten, Ihre Rechnungen selbst zu bezahlen. Du hackst dein Hoverboard, um mehr Nudeln auszuliefern, und brichst immer wieder das Gesetz, um in dieser kapitalistischen Höllenwelt zu überleben.

Keiner deiner Nachbarn ist für lange Gespräche zu haben, aber jeder von ihnen hat echte Probleme, die ihm gefährlich nahe gehen. Jede Figur kämpft darum, über die Runden zu kommen, und jede hat eine andere Art, mit diesen Problemen umzugehen. Die Charakterarbeit in „Death Noodle Delivery“ ist wirklich vorbildlich, aber sie geht noch weiter als das.

Wenn er nicht gerade durch die Gegend reitet, um Nudeln zu verkaufen, geht er gebückt und humpelt. Er ist kaputt, weil er seinen schweren Nudelrucksack mit sich herumschleppt und sein Körper unter dem Gewicht seines Hoverboards zusammenbricht. Er ist unterernährt und die medizinische Versorgung ist offensichtlich unbezahlbar.

Dieses einfache Detail, die Animationen der Charaktere, verkauft die dystopische Welt besser als alles andere in Cyberpunk 2077. Es macht deutlich, dass dies keine Machtfantasie ist, sondern eine Geschichte über gebrochene Menschen, die verzweifelt versuchen, zu überleben. Death Noodle Delivery versteht das Cyberpunk-Genre sehr gut, und ich zwinge mich durch jede Schicht, um mehr herauszufinden.