The Lamplighter’s League Review – Es gibt ein Licht, das manchmal ausgeht

Ich habe es nicht geschafft, The Lamplighter’s League zu beenden. Wenn du hier bist, um nach der Wertung zu scrollen (oder das sofort getan hast und hochgesprungen bist, um zu sehen, was es gibt), wirst du leider keine finden. Ich bin der festen Überzeugung, dass eine Spielbesprechung eine Wertung braucht, um sich selbst als Rezension zu qualifizieren, aber ich glaube auch, dass man Spiele nicht besprechen sollte, ohne sie zu beenden, so dass hier der Stein auf den anderen trifft. Ich habe genug von dem Spiel gespielt, um mir ein paar Gedanken zu machen, und das ist es, was diese Nicht-Rezension ausmacht.

Das Wichtigste zuerst: Warum konnte ich es nicht beenden? Am Ende jeder Mission ziehst du Karten als Teil einer kleinen Deck-Building-Mechanik, die Power-Ups bietet, die sich stapeln lassen. Man zieht Karten, wählt aus, wem man sie zuweist (oder tauscht sie gegen Geld ein, um andere zu verbessern), und klickt dann auf „Weiter“. Leser, ich konnte nicht auf „Weiter“ klicken. Anfangs musste ich ganze Missionen noch einmal spielen, bevor ich lernte, dass ich kurz vor dem Ende einer Mission speichern sollte. Aber der Fehler trat immer noch zu oft auf, als dass ich hätte weiterkommen können. Ich habe die PR-Abteilung des Spiels per E-Mail um Rat gebeten (sie schlugen vor, am Ende der Mission zu speichern), aber ansonsten war der Fehler nicht aufgetreten und konnte daher nicht behoben werden.

In der Hoffnung, dass ich der Einzige bin, der dieses Problem hat, und dass alle anderen Rezensionen heute wie beabsichtigt ablaufen können, beschreibe ich meine Erfahrungen, ohne einer unfertigen Erfahrung eine Wertung aufzudrücken. Das Spiel selbst ist in Ordnung und befand sich an einem Punkt, an dem es entweder an Tiefe und Komplexität zunehmen musste, oder, wenn es auf der Stelle trat, Gefahr lief, schal und repetitiv zu werden. Am ärgerlichsten ist der Deckbau Aspekt fühlte sich unnötig in meiner Erfahrung dank seiner langsamen Aufbau.

Die ersten Charaktere, die man im TRPG-Gitterstil spielt, bieten eine gewisse Abwechslung in der Herangehensweise, und die Tatsache, dass sich dies auf die Oberwelt ausdehnt, ist ein großes Plus. Man stürzt sich nicht einfach in den Kampf wie in einem Spiel wie Fire Emblem, sondern kann auf dem Schlachtfeld herumlaufen und entscheiden, wann und wo man zuschlägt, und sich manchmal sogar mit dem Ziel davonschleichen, bevor man entdeckt wird. Jeder Charakter verfügt über eine Fähigkeit außerhalb des Kampfes, mit der er Feinde auch heimlich töten kann, indem er Fallen stellt oder sie einfach ausschaltet.

Das bringt zwar eine gute Tiefe, kann aber auch frustrierend sein. Ingrid kann durch mehrere Feinde auf einmal laufen, aber das ist nicht ganz einfach und führt oft dazu, dass sie entdeckt wird, was den Raub ruiniert. Wenn du von zwei Soldaten entdeckt wirst, kämpfst du gegen alle 12 Soldaten in ihrem Bereich, auch wenn einige dich nicht entdeckt haben und die, die dich entdeckt haben, vor ihrem Zug ausgeschaltet werden, was sie daran hindern sollte, Verstärkung zu rufen.

Es scheint auch nur eine Handvoll Karten zu geben, die immer wieder verwendet werden. Das ist ein auffälligeres Problem, da man sich frei bewegen kann und nicht nur auf einem Raster steht. Die Karten werden auch nicht gut genutzt – ich habe einen Gefangenen gerettet, der sich in aller Öffentlichkeit vor einer Kiste „versteckt“ hatte, weil es auf dieser Karte keinen besseren Ort gab, an dem er sich hätte verstecken können. Etwas mehr Tiefe hätten zusätzliche Karten, mehr Agenten und der Kampf gegen härtere Gegner bringen können, aber nach dem, was ich gespielt habe, wurde The Lamplighter’s League bereits zu repetitiv.

Es schien auch zwischen dem Wunsch, eine Herausforderung zu bieten, und dem Wunsch, die Besetzung zu erweitern, zu schwanken. In jeder Mission erhielt ich genug Punkte, um mindestens einen Agenten zu verbessern, und verbesserte sie alle stetig. Aber ich hatte auch zwei Nicht-Agenten-Charaktere gerettet, die Ressourcen lieferten, aber fünf Missionen später hatte ich immer noch kaum genug, um mit ihnen zu interagieren. Man kann diese zusätzlichen Vorteile sparsam einsetzen, wenn man eine Herausforderung bieten will (wie es bei Lamplighter der Fall ist), aber dann ist es nicht möglich, eine Charakterdynamik aufzubauen, wenn sich die Besetzung überflüssig anfühlt.

Vor allem fürchte ich, dass es ein wenig zu sehr mit seiner eigenen Schwierigkeit verheiratet ist. Wenn Missionen auf der Karte auftauchen, muss man sich entscheiden, welche man verfolgen will, und letztendlich gibt es keine richtige Entscheidung – es geht darum, was man opfert und wie man am besten überlebt. Das ist eine gute Art, ein TRPG zu konstruieren, bei dem man über jeden seiner Schritte nachdenken muss, aber während die Agenten an sich schon vielfältig genug sind, haben sie einzeln nicht genug Reichweite, selbst wenn sie aufgerüstet wurden. Wenn man die gleichen Gegner auf der gleichen Karte mit den gleichen Fähigkeiten angreift, hat man kaum das Gefühl, dass man auch ohne einen Bug vorankommt.

Ästhetisch gibt es an The Lamplighter’s League eine Menge zu bewundern. Der Noir-Ton kommt gut rüber und bleibt auf der richtigen Seite der Parodie mit einigen coolen Sprüchen und interessanter Verwendung von Tropen. Wir haben die exotische Femme fatale, die mit Giften handelt, aber unser großer, massiger Pilot ist auch unser Dietrich, während unsere geschmeidig sprechende blonde Sexbombe unser Schläger ist. Sie spielt mit dem Typus, und obwohl die Feinde von vornherein gesichtslos sind, fängt die Steampunk-Kleidung mit Gasmaske eine Stimme für die Lamplighter’s League selbst ein.

Ich hatte viel Spaß mit dem, was ich von Lamplighter’s League spielen konnte, aber ich wünschte mir mehr Engagement, mehr Karten, mehr Fähigkeiten. Meistens wollte ich aber einfach nur spielen, und die Tatsache, dass ich es nicht konnte, schränkt jede Empfehlung, die ich aussprechen könnte, stark ein. Es ist ein interessantes TRPG, das mit dem Map Roaming einen neuen Ansatz bietet, aber der Trick wird alt, wenn es jedes Mal die gleiche Karte mit den gleichen Geheimnissen ist.