Starfield bringt mit seinem Ende Bethesdas seltsame metaphysische Überlieferung zurück

The Elder Scrolls hat eine reiche Geschichte mit extrem seltsamen Überlieferungen. Nicht in dem Sinne, dass ein Tentakelmonster versuchen könnte, dich mit verfluchten Büchern in Versuchung zu führen, obwohl es auch das gibt. Seltsam in dem Sinne, dass alles das Ergebnis eines Traums ist und diejenigen, die in der Wahrheit der Realität aufgeklärt sind, in den Urzustand des Seins zurückkehren und zu Göttern werden können oder einfach aus der Existenz verschwinden, nachdem die Schrecken der sinnlosen Natur des Lebens offensichtlich geworden sind.

Aber Bethesda hat die existenziellen und abstrakten Ideen der Schöpfung schon vor langer Zeit hinter sich gelassen und sich für traditionelle Settings entschieden, die wir schon in unzähligen Fantasy-Geschichten gesehen haben. Spätere Elder-Scrolls-Spiele erwähnen die Natur ihrer Welt nur noch selten. Starfield hingegen ist eine Rückkehr zum Wunderbaren und Bizarren.

Zuerst dachte ich, die Geschichte von Starfield sei eine generische und uninteressante Aneinanderreihung von Abrufquests. Gehe hierher, finde ein Artefakt, komme zurück, sage „oooh glänzend“, wiederhole den Vorgang. Die eingestreuten magischen Fähigkeiten fühlten sich an wie ein Versuch, die Schreie von Skyrim beizubehalten, nur mit weitaus uninteressanteren Möglichkeiten, sie zu erhalten: Hierher gehen, eine Kugel finden, zurückkommen, „oooh glänzend“ sagen und den Vorgang wiederholen. Wenn man sich jedoch darauf einlässt, entfaltet sich eine Geschichte, die ins Abstrakte geht und keine traditionelle Sci-Fi, sondern eine reichhaltige Fantasie auspackt, die jeden Anschein von Realismus und Greifbarkeit zu Gunsten einer ätherischen Philosophie über unser Selbstverständnis und unseren eigentlichen Zweck abstreift.

Man trifft zwei Figuren in nicht identifizierbaren Raumschiffen, von denen man annimmt, dass es sich um intelligentes außerirdisches Leben handelt, aber wenn man weiterliest, entdeckt man, dass es sich um alternative Versionen bereits existierender Figuren handelt. Da ist der Priester des Sanctum Universum, Aquilus, jetzt ein abgestumpfter Jäger, der aus Erschöpfung über den Murmeltiertag-Zyklus epischen Ausmaßes, in dem er sich befindet, tötet, um zu bekommen, was er will, und Sarah Morgan, die Anführerin der Constellation. Sie stecken in einer multiversalen Schleife fest, in der sich dieselbe Geschichte immer und immer wieder abspielt, und jeder jagt die Artefakte für seinen eigenen Zweck in endlosen Realitäten.

Wir finden heraus, dass die Artefakte zur Einheit führen, einer riesigen Lichtkugel im Zentrum der Schöpfung selbst. Es ist ein Konzept, das sich in allen Religionen der besiedelten Systeme verbreitet hat, von denen keine die wahre Tragweite dessen versteht, was sie predigen. Vielleicht gibt es einen Schöpfer, vielleicht gibt es ein Leben nach dem Tod, aber die Einheit ist das Herz der Realität, und wenn man sie anzapft, wird gottähnliches Potenzial freigesetzt. Alle, die sich die nicht greifbare Natur der Einheit zu eigen machen, werden zu Sternengeborenen, fast unsterblichen Wesen mit übernatürlichen Kräften, die eine Zeitlinie nach der anderen überleben können. Sarah will kontrollieren, wer dieses Recht erlangt, während der Jäger das Chaos umarmen will.

Wenn wir sie finden, werden wir in eine Ewigkeit des endlosen Raums eingeladen, Galaxien, die in der Ferne kräuseln, während sie zu unverständlichen Lichtflimmern verschmelzen, die einst grandiose und scheinbar unendliche Ausdehnung des riesigen Raums ist jetzt ein Fleck am Horizont. Die Einheit ist so weit von unserer bekannten Existenz entfernt, dass es sich anfühlt, als sei sie aus der Zeit gefallen, in einem Schwebezustand zwischen den Realitäten. Sie lässt alles so erschreckend klein und unbedeutend erscheinen. Unser Ziel war es immer, aufzusteigen, aber zu welchem Zweck?

Wenn wir uns in verschiedenen Realitäten auf demselben Weg sehen und dann in New Game+ dieselben Gesichter vorfinden, die dasselbe Leben führen, gerät die Idee des Selbst und des freien Willens ins Wanken. Wir sind immer auf diesen Moment zugesteuert. Wir sind nur einer von unendlich vielen, die es geschafft haben.

Wir könnten hier sitzen und endlos darüber debattieren, was das alles bedeutet, etwas, das ich bei einem Bethesda-Ende seit Jahren nicht mehr empfunden habe. Für mich ist es eine Geschichte über die Suche nach einem Sinn im Nichts. In einer Unendlichkeit von Möglichkeiten und einer unendlichen Anzahl von uns selbst, die nach demselben Ziel streben, kommt es darauf an, was wir in den kleinen, ruhigen Momenten tun, nicht auf das große Ganze. Für Sie bedeutet es vielleicht etwas ganz anderes. Im Vergleich zu Fallout und Skyrim, wo das Ende darauf hinauslief, dass der Held den Bösewicht tötet oder seinen Vater findet, ist es eine schöne Abwechslung.

Es würde sich in The Elder Scrolls nicht fehl am Platz anfühlen, wo die Realität von Türmen aufrechterhalten wird, die gleichzeitig greifbar und metaphysisch sind, wo „Drachenbrüche“ alle Enden, selbst widersprüchliche, möglich machen, wo gegensätzliche Wesen, die in der Leere gefangen sind, Götter gebären, die sich selbst opfern würden, um die Ebenen der Existenz zu werden, auf denen wir wandeln. Unity ist Bethesdas moderne Version von The Elder Scrolls‘ CHIM, der Aufstieg, der durch die Erkenntnis, dass die Existenz ein Traum ist, und das Akzeptieren dieser Tatsache herbeigeführt wird, ein obskures Detail, das in den mythischen und bizarren Schöpfungsgeschichten versteckt ist, von denen ich dachte, wir hätten sie längst hinter uns gelassen.

Es gibt mir Hoffnung, dass The Elder Scrolls 6 sich von den generischen Settings von Wikingern und High-Fantasy-Siedlungen, die mit Tropen gespickt sind, die wir überall sonst sehen, wegbewegen wird.

Seit mehr als einem Jahrzehnt kursieren Theorien, dass die Thalmor versuchen, die erwähnten Türme einzureißen und die Realität zu zerstören, um die Hochelfen wieder zu Göttern zu machen und die Menschheit in der Versenkung verschwinden zu lassen. Ich habe diese Ideen immer für weit hergeholt gehalten, zu abwegig für ein modernes Bethesda, das sich mehr für satanische Äquivalente, Drachen und die Suche nach dem Familienmitglied, das man diesmal verloren hat, interessiert.

Doch in einem Sci-Fi-Spiel, das auf Funktionalität und einer in unserer Realität verwurzelten Zukunft aufbaut, erzählt Starfield eine ebenso philosophische Geschichte wie Bethesdas Klassiker. Ich hätte nie erwartet, einen CHIM-ähnlichen Aufstieg außerhalb von verstaubten Lehrbüchern zu erleben, die in nicht einsehbaren Regalen versteckt sind.