Star Wars Outlaws Review – Watch Dogs trifft auf Uncharted in einer weit, weit entfernten Galaxie

Es gibt Momente in Star Wars Outlaws, in denen sich eine weit, weit entfernte Galaxie noch nie so lebendig angefühlt hat – weder in Filmen noch in Videospielen. Über weite Strecken habe ich auf den Planeten Tatooine und Kijimi Hinterhofstraßen und Syndikatsstützpunkte erkundet, nicht um langweilige Ziele zu erreichen, sondern um meine eigene Neugier zu befriedigen. Als ich zum ersten Mal in Mos Eisley ankam, war ich überwältigt, wie geschäftig, weitläufig und kompliziert die Stadt war. Ich habe mich verirrt und bin mit Fremden ins Gespräch gekommen, um mehr über ihre Notlage zu erfahren, was mich zu natürlich vorkommenden Quests und Odysseen geführt hat, an die ich mich noch lange Zeit erinnern werde.

Ubisofts Hau-drauf-Blockbuster glänzt dort, wo es wirklich wichtig ist, und leistet dabei bewundernswerte Arbeit, indem es seine müde Formel in Form bringt, bis sie etwas Frischem gleicht. Es handelt sich nicht um das übliche Open-World-Abenteuer, das von einer aufgeblähten Karte voller Symbole und Quests vorangetrieben wird, sondern um ein Erlebnis von größerem Umfang, bei dem sich die Missionen nicht nur um die sympathischen Charaktere drehen, sondern auch um eine Mischung aus Uncharted-artigem Jump’n’Run und Watch Dogs-Hacking und -Stealth, die der Heldin Kay Vess die Möglichkeit bietet, zu zeigen, was sie so besonders macht. Trotz all seiner lobenswerten Erfolge fühlt sich Outlaws aber auch erzählerisch unausgegoren, seltsam unausgegoren und immer nur ein paar kleine Schritte von der Größe entfernt an. Es ist ein frustrierend fehlerhaftes Juwel, ein ungehärteter Kyberkristall, der darauf wartet, von einem Jedi zu einem großartigen Lichtschwert geschmiedet zu werden.

Kay Vess beginnt ihre Reise auf Canto Bight, einem Kasino-Planeten, den Fans vielleicht aus „Die letzten Jedi“ kennen. Sie ist auf diesem himmlischen Monument des Kapitalismus geboren und aufgewachsen, großgezogen von ihrer weit entfernten, schurkischen Mutter und einer kleinen Gemeinschaft, die alles tut, um am Leben zu bleiben. Das ist eine überzeugende Grundlage für einen Charakter, der im Grunde ein neu gestalteter Han Solo ist, aber die ersten Stunden des Spiels leisten schreckliche Arbeit, wenn es darum geht zu erklären, wer Kay ist, warum wir uns für ihre Ziele interessieren sollten und was sie antreibt. Wir wissen, dass sie etwas tun will. einen weiteren großen Coup um ein neues, reiches Leben für sich und Nix zu garantieren, aber darüber hinaus gibt es nicht viele Gründe, sich für ihre Reise zu interessieren.

Eine Sache, die ich an Outlaws schätzte, war die Bereitschaft, den größeren Star Wars-Kanon zu verlassen. Ja, man schleicht sich in Jabbas Palast, aber davon abgesehen ist weder ein Lichtschwert noch Skywalker in Sicht. Dies ist eine originelle Geschichte, die ihren eigenen Weg gehen will, egal was passiert.

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Outlaws beschleunigt das, was eigentlich eine langsamere Einführung hätte sein sollen, um uns ein Schiff zu geben und uns in der Galaxis loszulassen. Das zahlt sich am Ende aus, aber mehrere Stunden lang brauchte ich verzweifelt etwas, an dem ich mich erzählerisch festhalten konnte, und musste mich mit niedlichen Dialogen und kleineren Charakteren aus den vier Verbrechersyndikaten des Spiels über Wasser halten. Sie sind auf allen fünf Planeten zu finden, die man in Outlaws bereisen kann, und verteidigen oft ein bestimmtes Territorium oder bilden ein zögerliches Tandem in ausgedehnten Städten und Außenposten. Die Hutts, die Pykes, die Crimson Dawn und der Ashiga-Clan bilden die Grundlage für alles, was das Spiel zu bieten hat, und glücklicherweise überzeugen sie sowohl im Gameplay als auch in der Geschichte.

Während sich die Hauptaufgabe darum dreht, dass Kay eine bunt zusammengewürfelte Gruppe von Kriminellen rekrutiert, damit sie nach Canto Bight zurückkehren und in einen Tresorraum einbrechen kann, der ihr in der Eröffnungssequenz entgangen ist, wird jede Mission, die das Spiel zu bieten hat, von den vier Hauptsyndikaten vorgeschlagen. Du erledigst ihre Drecksarbeit, und oft werden gegen Ende einer Mission Angebote für eine bessere Bezahlung oder einzigartige Belohnungen gemacht, bei denen du die Loyalität spontan wechseln kannst. Das wirkt sich drastisch auf Ihren allgemeinen Ruf aus und entscheidet darüber, ob Sie sich in bestimmte Gebiete schleichen müssen, um den Fraktionen, die Sie hassen, aus dem Weg zu gehen, oder ob Sie einfach so tun können, als seien Sie die besten Freunde der Unterwelt. Dieses ständige Hin und Her ist es, was Outlaws zu einem so interessanten Spiel macht, das mich gefesselt hat, auch wenn es in unzähligen anderen Bereichen versagt. Es versucht etwas Neues, und das ist an sich schon bewundernswert.

Was die Spielweise von Outlaws angeht, so fühlt es sich an wie eine unorthodoxe Mischung aus dem sträflich unterschätzten Watch Dogs 2 und Naughty Dogs Uncharted. Kay Vess verfügt zwar nicht über die Macht oder ein leuchtendes Schwert, aber sie hat ihren zuverlässigen Blaster und ein tödliches Paar Fäuste. Die meisten Gegner lassen sich mit nur drei Schlägen ausschalten, was lächerlich unrealistisch ist, sich aber unglaublich anfühlt. Aber der Kampf ist manchmal auch zu einfach, was die meisten Begegnungen zu schnellen Blasterschlachten oder zu einem Hin und Her des Herumschleichens macht, bei dem man unweigerlich erwischt wird und jeden tötet, den man sieht. Es macht auf jeden Fall Spaß, aber es fühlt sich an, als ob die Systeme komplexer hätten sein können.

Dann ist da noch Nix, Kays liebenswertes Haustier, das dazu bestimmt ist, Millionen von Plüschtieren zu verkaufen. Er ist aber nicht nur ein hübsches Gesicht, sondern lässt sich auch wunderbar im Kampf und beim Platforming einsetzen. Du hältst eine Schultertaste gedrückt, um allgemeine Befehle wie Ablenken, Stehlen oder Angreifen zu erteilen, damit Kay genug Zeit hat, hineinzulaufen und den Job zu erledigen, bevor ein Alarm ausgelöst wird.

Kay ist ein Schurke, also verbringt sie einen Großteil ihrer Zeit damit, Schlösser zu überwinden und sich in Terminals einzuhacken. Dies wird durch zwei lustige kleine Minispiele ausgedrückt, die zwar unterhaltsam sind, aber etwas zu häufig vorkommen können.

Er ist auch großartig darin, Schalter zu betätigen oder auf Kommando durch die Umgebung zu navigieren, und wird so zu einer Erweiterung dessen, wie man sich in der Welt bewegt. In einer Mission wird Nix entführt und man wird gebeten, ihn zu retten. Erst als er weg war, wurde mir klar, wie wichtig seine Anwesenheit für alles ist, was Outlaws so effektiv macht.

Nix wird schließlich in die Geschichte einbezogen, und es wird betont, wie viel er und Kay im Laufe der Jahre gemeinsam durchgemacht haben. Leider wirkt das, wie so vieles in der Haupthandlung, so kurzatmig und schlecht geschrieben, dass es einen nicht sonderlich interessiert. Der unterhaltsame Spaß wird jäh unterbrochen, als Outlaws sich daran erinnert, dass es auch eine Geschichte erzählen muss, und sei es eine, die durch eindimensionale Einsätze definiert und mit Klischees durchsetzt ist. Ich würde lieber meine eigenen Geschichten erfinden, indem ich die Gespräche mit den Bewohnern der Umgebung nutze, während ich die offene Welt erkunde, anstatt nur den mittelmäßigen Hauptstrang zu ertragen, der mir vorgesetzt wird. Es hätte so viel besser sein können.

Nebencharaktere wie ND-5 – der Söldnerdroide mit der coolen Jacke und der schlampigen Taille – machen die Flaute etwas wett, aber selbst ihre großen Momente werden durch einen Mangel an Aufbau kastriert. Es fühlt sich seltsam an, dass Massive Entertainment so viele Aspekte dieser Unterwelt auf den Punkt gebracht hat, aber nicht genug Dampf hatte, um seinen Hauptfiguren gerecht zu werden. Es hatte die Zeit, dies festzunageln, auch wenn es in Form von zusätzlichen Quests oder ungeschickter Exposition kam, aber nichts davon kam jemals zum Tragen.

Was die offenen Welten angeht, die man erkundet, so sind sie alle eine abwechslungsreiche Mischung aus Weite und Dichte und nutzen eine Vielzahl unterschiedlicher Stärken. Toshara Moon ist ein windgepeitschtes Land aus Wüste und Wäldern, in dem hoch aufragende felsige Berge die Landschaft dominieren, während die Bauern vom Land leben. Kijimi ist eine dichtere Stadtumgebung, in der Syndikate um die Vorherrschaft wetteifern, während schwerer Schnee die Wildnis ertränkt.

Wir alle haben Tatooine schon dutzende Male gesehen, aber so lebendig hat es sich noch nie angefühlt, und so war ich gezwungen, auf meinen Speeder zu springen, um alles zu entdecken, was es zu bieten hat. Akiva ist der schwächste von allen, vor allem, weil es schwer ist, gute Dschungel-Levels zu schaffen, ohne dass sie zu kompliziert sind oder von widerwärtigem Laub dominiert werden. Daran hat sich nichts geändert.

Der Speeder ist ein treuer Gefährte. Anfangs habe ich mich darüber geärgert, dass ich keine anderen Fahrzeuge im Spiel kapern kann, aber nach ein paar Upgrades ist Kays Gefährt eine Macht, mit der man rechnen muss. Die Möglichkeit, zu springen, zu boosten und über das Wasser zu gleiten, ermöglicht es, jeden Planeten nach und nach zu erschließen, so dass man einen Grund hat, immer wieder zurückzukehren, wie in einer Art galaktischem Metroidvania. Ich würde es nicht als echte offene Welt bezeichnen, aber für Star Wars ist es überzeugend genug, um dich in den Bann zu ziehen.

Ich sollte vielleicht noch die Raumfahrt und die Kämpfe erwähnen, die ein weiteres entscheidendes Manko von Outlaws sind. Man erkundet im Wesentlichen den Orbit eines jeden Planeten, wo man eine Auswahl an optionalen Orten und Raumstationen erreichen kann, aber abgesehen davon sind die Kämpfe einfach und die Erkundung vergessenswert. Ich habe sie als Mittel zum Zweck gesehen, was nicht der Fall sein sollte.

Star Wars Outlaws ist eine frustrierende Erfahrung, die man kritisieren muss, weil es zahlreiche Höhepunkte hat, von der Infiltration eines täuschend großen imperialen Außenpostens über die Verbesserung von Kays Fähigkeiten durch die Auseinandersetzung mit der offenen Welt auf eine Weise, die sich natürlich und lohnend anfühlt. Es gab Momente, in denen ich das Spiel nicht aus der Hand legen wollte, was die eklatanten Mängel nur noch deutlicher hervortreten ließ. Eine glanzlose Geschichte, ein bizarrer Mangel an Politur für eine Produktion dieser Größenordnung und eine Hauptfigur, die nicht der Schritt nach vorne ist, der sie hätte sein sollen, halten das Spiel von der Exzellenz zurück.

Star Wars Outlaws

Getestet auf PlayStation 5

3.5 /5

Star Wars Outlaws folgt Kay Vess bei ihrem Versuch, die tödlichsten Verbrecher der Galaxis zu überlisten. Das Open-World-Action-Adventure von Ubisoft bietet außerdem große Weltraumschlachten und eine tiefgründige Geschichte.

Profis

• Star Wars hat sich noch nie so ausgedehnt und dicht angefühlt
• Kampf, Stealth und Erkundung sind durch und durch fesselnd
• Die kriminelle Unterwelt ist gut ausgearbeitet, interessant und unvorhersehbar

Nachteile

• Kay Vess ist erstaunlich eindimensional und langweilig
• Die Haupthandlung kommt nie in Schwung
• Ein deutlicher Mangel an Feinschliff in einigen Bereichen ist schwer zu übersehen