Star Wars Outlaws Expertenquests sind das Heilmittel gegen Open-World-RPG-Müdigkeit

Als ich meine Star Wars Outlaws-Vorschau las, war ich nicht annähernd so aufgeregt, wie es ein lebenslanger Fan einer weit, weit entfernten Galaxie hätte sein sollen. Seit The Rise of Skywalker bin ich von Star Wars mehr ausgebrannt als Anakin auf Mustafar, aber das größere Problem ist, dass die letzten beiden Konsolengenerationen mir eine große Open-World-RPG-Müdigkeit beschert haben.

Früher habe ich es geliebt, weitläufige Karten zu erkunden und meinen Charakter langsam aufzubauen, aber heute habe ich das Gefühl, dass es, egal wohin man sich in diesem Genre wendet, eine Lawine von Skill-Trees, Erfahrungspunkten, Handwerksmechaniken, sinnlosen, schrittweisen Stat-Boosts, Türmen, die die Karte enthüllen, und endlosen Fragezeichen gibt, die die Landschaft übersäen und für die ich nie die Zeit haben werde, sie zu überprüfen.

Diese Vorlage funktioniert eindeutig, sonst hätten wir sie nicht in so vielen Spielen gesehen, aber ich habe das Gefühl, dass ich damit völlig fertig bin. Wenn man sieht, wie Ubisoft diesen Trend mit Spielen wie Far Cry und Assassin’s Creed in Gang gesetzt hat, hat mich die Vorstellung, dass sie das erste Open-World-Star-Wars-Spiel entwickeln, schon in den Schlaf geworfen, bevor ich es überhaupt in die Finger bekam.

Outlaws ist nicht das, was du von Ubisoft erwartest

Obwohl Star Wars Outlaws einige der oben erwähnten Dinge enthält, entfernt es sich in wichtigen Bereichen von den Tropen. So toll es auch ist, frei zu erkunden, ohne sich an einem Funkturm hochhangeln zu müssen, die erfrischendste Änderung, die Outlaws vornimmt, ist die Art und Weise, wie es mit dem Aufleveln, den Erfahrungspunkten und den Fertigkeitsbäumen umgeht.

Ich sage „ändern“, aber was ich wirklich meine, ist „entfernen“. In Outlaws gibt es keine Stufen oder Erfahrungspunkte, um die man sich kümmern muss. Kays Fortschritt wird stattdessen durch optionale Missionen gesteuert, die von „Experten“ gegeben werden, die als Gerüchte markiert sind, denen der Spieler nachgehen soll. Durch das Abschließen dieser Missionen erhält Kay neue Fähigkeiten, die an den jeweiligen Charakter gebunden sind, z. B. einen Speeder-Experten, der neue Waffen für ihr Fahrzeug freischaltet, oder einen Schläger, der ihr Nahkampfangriffe beibringt.

Diese Expertenmissionen waren das, worauf ich bei meiner kürzlichen praktischen Vorschau von Star Wars Outlaws am meisten neugierig war, also machte ich sie zu meiner Hauptpriorität, sobald ich den Hauptpfad verlassen hatte. In Toshara wurden mir zwei Experten zur Verfügung gestellt, der bereits erwähnte Speeder-Meister und ein Hacking-Experte.

Ein Hacking-Experte werden

In Anbetracht der Tatsache, dass sich Outlaws auf die zwielichtige Schattenseite von Star Wars konzentriert, dachte ich, dass die Hacking-Mission interessanter sein würde. Um die Sache in Gang zu bringen, ging Kay zu Miroganas Cantina und hörte zufällig, wie jemand über einen bekannten Hacker sprach, der ihr vielleicht ein paar Tricks beibringen könnte.

Nachdem ich mich in den Stützpunkt der Crimson Dawn geschlichen und den Aufenthaltsort des Hackers herausgefunden hatte, raste ich quer durch Toshara zu einem Funkturm der Kobolde (das ist die Sprache der Outlaws für das Imperium) und hatte den Auftrag, eine Codesequenz von einem Techniker zu stehlen. Ich bin mir sicher, dass ich das geschickter hätte machen können, aber als jemand, der gerade erst in das Spiel einsteigt, beschloss ich, dass ein Feuergefecht der richtige Weg war.

Diese Herangehensweise lief nicht allzu gut für mich, da die Kobolde Kay und Nix mit Blastern beschossen, aber ein peinlicher Tod und ein Respawn später war ich auf dem Weg zum eigentlichen Kern der Mission, die in einer der Basen des Imperiums stattfand. An einem der gefährlichsten Orte, die ich während meiner Zeit bei den Outlaws gesehen hatte, musste Kay herumschleichen und den erfahrenen Hacker finden, der sich irgendwo in der Basis eingeschlossen hatte.

Outlaws‘ Nebenquests sind es wert, gemacht zu werden

Die Expertenmissionen fühlen sich an wie Outlaws‘ Äquivalent zu richtigen Nebenquests, also habe ich halb erwartet, dass die Mission zu Ende ist, sobald ich den Hacker erreicht habe, aber die Dinge fangen gerade erst an. Kay erhielt ein neues Werkzeug, mit dem sie Geschütztürme außer Kraft setzen konnte, um die beiden abzulenken und ihnen die Flucht zu ermöglichen. Das gelang mir auch fast, bevor ich von einem AT-ST niedergestreckt wurde und eine harte Lektion darüber erhielt, wie brutal Outlaws‘ Wanted-System ist.

Der Abschluss dieser Mission brachte mir nicht nur ein wenig mehr Erfahrung im Umgang mit dem Imperium, sondern verschaffte Kay auch eine brandneue Hacking-Fähigkeit, die sie ihrem Repertoire hinzufügen konnte. Je mehr Missionen man für jeden Experten abschließt (die vermutlich immer schwieriger werden), desto wertvoller sind die Belohnungen, die man erhält. Auch wenn die erste Fähigkeit, die ich freigeschaltet habe, nicht besonders beeindruckend war, ebnet sie Kay den Weg zu einem Schurken, der so gut ist, dass er Han Solo neidisch machen würde.

Ich hatte nur genug Zeit, um eine Expertenmission auszuprobieren und hatte keine Gelegenheit, die neu erlernte Fähigkeit zu nutzen, aber sie war trotzdem viel spannender und aufwändiger, als ich erwartet hatte. Das sind Nebenquests, die es mit denen in Red Dead Redemption 2 oder The Witcher 3 aufnehmen können.

Abgesehen davon, dass sie eine großartige Ablenkung ist, ist der eigentliche Grund, warum die Expertenmission für mich so hervorstach, dass sie eine dringend benötigte Auffrischung für das Open-World-RPG-Genre darstellt. Bei den meisten Nebenquests gibt es nur zufällige Beute und eine ordentliche Portion EP, die der Spieler dann in alles Mögliche investieren kann, aber durch eine sinnvollere Belohnung war ich sofort geneigt, die Mission bis zum Ende durchzuziehen und jeden Experten so weit wie möglich zu verfolgen.

Die Hacking-Mission, die ich gespielt habe, war nur ein kleiner Teil der gesamten Questlinie und bot wohl die uninteressanteste Belohnung von allen, die ich hätte verfolgen können, aber es war immer noch genug für mich, um zu sagen, dass die Experten-Missionen einer der spannendsten Teile von Star Wars Outlaws sind.