Star Citizen's Seltsame Entwicklung, Erklärt

Es gibt Dinge in der Spielewelt, die sich anfühlen, als würden sie auf einem anderen Planeten stattfinden, so schwer sind sie zu verstehen. Die meiste Zeit halte ich mich aus diesen Dingen heraus. Ich habe keine Ahnung, wer die Millionen von Leuten sind, die anderen Leuten beim Spielen von Videospielen auf Twitch zusehen (und ihnen Geld schicken), vor allem, wenn sie die Hälfte der Zeit nicht einmal Videospiele spielen, sondern vor der Kamera schlafen, während ein als Miles Morales verkleideter Typ die übrigen Zuschauer beleidigt und unterhält. Ein weiteres dieser Dinge ist Star Citizen.

Star Citizen wurde 2012 angekündigt und richtete eine Crowdfunding-Seite mit dem Ziel ein, bis 2014 zu starten. Heute, im Jahr 2024, ist immer noch kein Starttermin in Sicht. Wenn man nur diese Zahlen vor Augen hat, könnte man meinen, dass das Crowdfunding deshalb erfolglos war. Hier eine weitere Zahl: Das Crowdfunding (das immer noch aktiv ist und von Kickstarter auf die offizielle Website umgezogen ist) hat vor kurzem die Marke von 750 Millionen Dollar überschritten. Zum Vergleich: Die oberen Schätzungen für das Budget von Red Dead Redemption 2 belaufen sich auf 540 Millionen Dollar einschließlich Marketing.

Dies ist ein weiterer Bereich des Glücksspiels, den ich nicht verstehe. Wer spendet noch Geld für diese Sache, und warum? Ist es die Hoffnung, die Erwartung oder ein noch zu entdeckendes Gefühl? Star Citizen wirbt im Wesentlichen damit, ein „No Man’s Sky“-ähnliches Spiel zu sein, und das hatte seinen Reiz, als No Man’s Sky beim Start in Flammen aufging. Aber das Schiff hat sich seitdem zu einem großen Erfolg entwickelt, während Star Citizen im Hangar festsitzt. Die Nachricht war so faszinierend, dass ich etwas nachforschen musste.

Warum ist Star Citizen noch nicht draußen?

Die Antwort auf diese Frage ist ebenso vage wie kristallklar – das Spiel ist noch nicht fertig. Aber warum wird nach 12 Jahren und genug Geld, um zwei, zehn, 20 oder 100 Videospiele unterschiedlichen Umfangs zu machen, das Raketenschiff immer noch gebaut, anstatt durch die Sterne zu fliegen?

Technisch gesehen kann man es spielen. Das Spiel ist in der Alpha-Phase verfügbar und ist derzeit bis zum 5. Dezember kostenlos, danach wird es wieder zum regulären Preis von 45 Dollar angeboten, wobei eine Reihe von teureren Starter-Packs erhältlich sind. Die Community empfiehlt einhellig, diese Startpakete zu ignorieren und stattdessen das Basisschiff durch das Spiel aufzurüsten. Dies erklärt zum Teil den stetigen Anstieg der „Spenden“ – in Wirklichkeit sind es die Leute, die die Alpha und verschiedene Add-ons kaufen, die zu dieser gigantischen Zahl beitragen, obwohl auch weiterhin reguläre Spenden entgegengenommen werden.

Das Ende ist offenbar auch endlich in Sicht. Chef des Entwicklers Cloud Imperium Games, Chris Roberts, sagte im Mai, dass das Spiel so kurz vor der Fertigstellung sei dass „es nicht länger Alpha oder Early Access ist“, auch wenn es eindeutig die Bezeichnung Alpha behält und keine Vollversion ist. Nach 12 Jahren würde man erwarten, dass es nahe dran ist, aber ist das 2025 oder 2030? Es wird wahrscheinlich keine Klarheit geben, bis ein festes Veröffentlichungsdatum kommt, und es scheint auch keines zu geben.

Wird Star Citizen dem Hype gerecht werden?

Eine weitere Frage, auf die es meiner Meinung nach sowohl eine einfache als auch eine unmögliche Antwort gibt, ist die Frage, ob das Spiel dem Hype gerecht wird oder nicht. Das ist eine sehr persönliche Frage, und sie wird von vielen Faktoren abhängen – tausende von Leuten haben genauso viel, wenn nicht sogar mehr, in das Spiel investiert, und zwar eher durch emotionale Sicherheiten als durch kaltes, hartes Geld. Star Citizen wird unter großem Druck stehen, dieses Vertrauen zurückzuzahlen.

Es ist jedoch fair zu sagen, dass es für Außenstehende nicht der Fall sein wird. Wenn man nicht in den Alpha- und Entwicklungszyklus involviert war, ist es sehr unwahrscheinlich, dass man Star Citizen spielt und denkt: „Ja, ich kann sehen, wohin die 750 Millionen Dollar geflossen sind“. Ein anderer Vergleich würde Star Citizen mit dreieinhalb The Last of Us Part 2 vergleichen, das 220 Millionen Dollar eingespielt hat. Es ist schwer vorstellbar, dass ein Spiel jeden Penny davon auf dem Bildschirm zeigt.

Für Spieler, die schon seit den ersten Tagen dabei sind, wird es aber wahrscheinlich ausreichen, das fertige Produkt in einem einigermaßen guten Zustand in den Händen zu halten. Man muss auch bedenken, dass ein Teil des Geldes in all den Jahren in die Pflege der Alpha und in die Entwicklung des Spin-offs Squadron 42 geflossen ist. Natürlich wirft ein Spin-Off, das vor dem Basisspiel erscheint, an sich schon Fragen auf, vor allem, nachdem auch das Basisspiel unter erheblichen Verzögerungen litt und sein Zeitfenster 2014 und jedes weitere Ziel verfehlte, bevor man sich auf 2026 für die erste Episode einigte, von denen drei geplant sind. Es wäre unklug, darauf zu wetten, dass dieses Datum eingehalten wird.

Wenn ich mir Star Citizen anschaue, habe ich das Gefühl, genauso viel zu wissen wie zu Beginn. Es scheint ein ziemlich anständiges Spiel zu sein, das sein Geld nicht wert zu sein scheint, und das mit jedem Jahr veralteter wird. Es hat eine leidenschaftliche Fangemeinde, die es anscheinend im Stich lassen und hinhalten will, die aber eines Tages wieder die Sonne sehen wird, wenn das Spiel auf den Markt kommt. Ob sich jemand anderes dafür interessiert, weiß ich nicht. Aber Star Citizen bleibt ein übermäßig teures Spiel, das nicht genug vorzuweisen hat, und ich frage mich, wie lange seine Fangemeinde bereit ist, zu warten.

Star Citizen

Plattform(en)

PC

Freigegeben

1. Januar 2014

Entwickler(n).

Cloud Imperium Games Corporation