Wollte Rocksteady überhaupt „Suicide Squad“ machen? Kill The Justice League?

Suicide Squad: Kill The Justice League hat sich die einst unbändige Vorfreude in ein leises Wimmern verwandelt. Nach Jahren mit gelegentlichen Filmtrailern und seltenen Gameplay-Schnipseln hat Rocksteady diese Woche die State of Play übernommen, um 15 Minuten neues Filmmaterial und Entwicklerinterviews zu zeigen, die uns den bisher besten Blick auf das Open-World-Koop-Beutespiel für vier Spieler gewähren. Wenn dich dieser Mischmasch aus Genres bereits erschöpft hat, habe ich schlechte Nachrichten.

Rocksteady lässt die eher auf den Einzelspieler ausgerichtete Brillanz der Arkham-Trilogie hinter sich, um ein weitläufigeres Online-Erlebnis zu schaffen, das sich so anfühlt, als sei es auf Herz und Nieren getestet. Die Arbeiten an dem Spiel begannen vor über einem halben Jahrzehnt, und die Herangehensweise der Branche an Live-Service-Titel hat sich mit dem Aufkommen von Titanen wie Destiny und Fortnite, dem Scheitern von Größen wie Hyper Scape und Knockout City erheblich weiterentwickelt, während kleinere Bemühungen in der Mitte von allem mit einem engagierten Publikum und saisonalen Updates verweilen, die ihre weitere Existenz rechtfertigen.

Mit dem Scheitern von Marvel’s Avengers und Gotham Knights hat sich der Wind gedreht. Superhelden-Adaptionen entfernen sich nun von Koop-Live-Service-Elementen zugunsten von Solo-Versuchen, die darauf abzielen, den Spielern eine zeitlich begrenzte Aktivität zu bieten, anstatt sie durch Loot-Drops und saisonale Updates zu binden, die letztendlich nichts mehr bedeuten, wenn die ursprüngliche Kampagne zu Ende ist. Beide wurden von der Community belächelt und verspottet, da die Teams ständig Ausreden erfinden und ihr Bestes tun, um Begeisterung vorzutäuschen, in der Hoffnung, dass genügend engagierte Spieler ihnen einen Grund geben, weiterzumachen. Avengers ist jetzt auf dem Weg nach draußen, und Warner Bros. Montreal hat sich seit den lauwarmen Kritiken und den Beschwerden über das gleiche Koop-Gameplay, mit dem uns Suicide Squad zu überzeugen versucht, sehr bedeckt gehalten. Ich habe das Gefühl, dass es nicht funktionieren wird.

Das Gameplay ist mehr Crackdown als Arkham Asylum, mit allen vier Charakteren, die irgendwie in der Lage sind zu fliegen, während sie durch die Luft hüpfen, um eine Lawine explosiver Feuerkraft auf Feinde zu entfesseln, die auf sie reagieren, als würden sie mit einem Stock gestupst werden. Die Fortbewegung sieht für sich genommen sehr ansprechend aus und könnte zu einigen fantastischen Open-World-Momenten führen, aber sie steht im Dienst von leichtgewichtigen Kämpfen und vier verschiedenen Charakteren, die – zumindest im Moment – gleich aussehen und sich gleich anfühlen. Die gewichtigen und musikalischen Nahkämpfe, die Rocksteady in den Mainstream gebracht hat, wurden zugunsten von Kugelschwammbegegnungen zurückgelassen, während der zielgerichtete Einsatz von Fahrzeugen und das Fliegen des Caped Crusaders gegen eine Bewegungsart ausgetauscht wurde, die nicht sehr befriedigend aussieht, um daran teilzunehmen.

Es ist schwer zu glauben, dass ein Studio, das für die besten Superhelden-Spiele aller Zeiten verantwortlich ist, fast acht Jahre lang weg war, nur um mit diesem Spiel wieder aufzutauchen – einer trockenen, unternehmerischen und vorhersehbaren Variante eines Live-Service-Spiels, das sich bereits überlebt hat. Es war nicht vorhersehbar, dass es mit einem solchen Klima zu tun haben würde, aber die Schuld liegt auch bei Warner Bros, weil sie es gewagt haben, aus einer vehement getesteten Formel Kapital zu schlagen. Wenn man in einem Medium, in dem die Produktion von Big-Budget-Erlebnissen mehrere Jahre in Anspruch nimmt, Trends hinterherläuft, läuft man oft Gefahr, aus dem Takt zu geraten. Originelle Ideen sind dazu verdammt, zu überraschen, während recycelte Ideen oft dazu verdammt sind, über ihre eigene Irrelevanz nachzudenken, lange bevor sie eine Chance hatten, etwas zu beweisen.

Suicide Squad ist bereits fehlgeleitet, und sein jüngster Auftritt hat all die falschen Teile eines ohnehin nicht überzeugenden Pakets hervorgehoben. Seltene Blicke auf die Erzählung und die Dynamik der Charaktere veranschaulichten ein starkes Schreiben und einen anständigen Sinn für den Ort, wenn auch einen, der weit von den Arkham-Spielen entfernt ist, aber in der Sekunde, in der das Gameplay in den Blick kam, waren diese einst glaubwürdigen Charaktere mehr wie unsterbliche Akrobaten mit unmenschlichen Fähigkeiten, zu denen wir keine Chance haben, eine Beziehung aufzubauen. Ich weiß, dass einer von ihnen ein humanoider Hai ist, aber mit der richtigen, auf seinen Charakter abgestimmten Mechanik anstelle eines Jetpacks, mit dem er herumfliegen kann, und jeder Menge Waffen könnte er es weit bringen. Nein, er hat die gleichen Waffen und die gleichen Fähigkeiten, während er auf Dächer springt, um die großen lila Schwachpunkte jedes einzelnen Feindes zu erschießen, bis die Begegnung vorbei ist, die Beute fällt und wir das Ganze noch einmal wiederholen. Hier gibt es kein Herz, und es bricht mir das Herz, das endlich zu erkennen.

Da ich weiß, wie es mir und so vielen anderen geht, muss ich mich fragen, wo Rocksteady und andere Studios stehen. Ich kann mir nicht vorstellen, dass ein Entwicklerstudio, das eine neue Ära von Einzelspieler-Superheldenabenteuern eingeleitet hat, beschlossen hat, dass die Umstellung auf einen Live-Service-Multiplayer der richtige Schritt war. Wahrscheinlich ging es um Geld oder darum, dass Warner Bros. sie aggressiv in die gewünschte Richtung maximaler Gewinne und des Engagements statt der künstlerischen Absicht lenkte. Suicide Squad ist großartig und könnte eine Reihe brillanter Bosskämpfe, emotionaler Charakterbögen und wer weiß, was noch alles enthalten – doch so viele dieser potenziellen Vorzüge werden durch ein Genre ausgedrückt, das ihnen nicht im Geringsten gerecht wird. Man hätte das Ganze auch ohne den Live-Service mit ähnlichen Ergebnissen und unendlich viel weniger Zynismus machen können, und jetzt haben wir es mit einer tickenden Zeitbombe eines Online-Homunkulus zu tun, der eines Tages für immer abgeschaltet werden und für nichts stehen wird.

Ich möchte dem Spiel einen Vertrauensvorschuss geben, aber ich habe mich schon einmal auf diese Idee des Feilschens eingelassen und bin es leid, so wenig zu erwarten, während sich Videospiele zu Plattformen entwickeln, die wir für immer spielen sollen, anstatt endliche Erfahrungen zu machen, die es wert sind, geschätzt zu werden. Es gibt einen Platz für Spiele wie dieses, die in diesem Bereich innovativ sind und unglaubliche neue Dinge ausprobieren – man schaue sich nur Destiny und Fortnite an – doch so viele Misserfolge treten in ihre Fußstapfen, ohne zu begreifen, wie sie überhaupt zum Erfolg kamen. Suicide Squad: Kill The Justice League trägt die Haut eines Live-Services und darunter verbirgt sich etwas, das ein viel besseres, ambitionierteres und glaubwürdigeres Spiel hätte sein können.