Resident Evil 4 hat Ashley Graham nicht enttäuscht

Ashley Graham ist nicht alles, was sie in Resident Evil 4 Remake hätte sein können, aber sie ist immer noch eine wesentliche Verbesserung gegenüber der rehäugigen Jungfrau in Nöten aus dem Original. Ihre Figur hat mehr Text, mehr Handlungsmöglichkeiten und eine rebellische Einstellung, die zu einem jungen Mädchen passt, das entführt und mit einem bösen Virus infiziert wurde. Sie ist zwar nicht darauf trainiert, sich zu wehren, und ist darauf angewiesen, dass Leon sie beschützt, aber im Zusammenhang mit ihrer Rolle in der Geschichte des Spiels gibt es wenig zu beanstanden. Sie ist ein starker weiblicher Charakter mit einer beachtlichen Entwicklung.

Wie genau Capcom sie darstellen würde, war immer ein Problem, wenn man ein Spiel wie Resident Evil 4 neu auflegt. Ihr ursprüngliches Design ist auf weibliche Verletzlichkeit ausgelegt. Mit einer schrillen Stimme, großen Brüsten und einem ziemlich minimalen Outfit werden wir aufgefordert, sie als ein im Vergleich zu Leon minderwertiges Wesen zu betrachten, das dringend Schutz braucht. Sie braucht immer noch die helfende Hand, aber würden Sie in ihrer Situation etwas anderes behaupten? Ich kann zwar keine Waffe abfeuern und wüsste nicht, wohin ich inmitten einer Horde tödlicher Zombies gehen sollte, aber ich würde mich anpassen und mit jeder neuen Prüfung stärker werden. Ashley tut genau das, und zwar so, wie wir es von ihr erwarten sollten.

Wir treffen Ashley zum ersten Mal in einer verlassenen Kirche, wo sie zuvor vermutlich über den ganzen Erdball geschleift wurde, ohne zu wissen, wo sie ist oder ob sie es lebendig herausschaffen wird. Leon ist der erste Mensch, den sie seit Tagen sieht und der nicht versucht, sie in Gefahr zu bringen, und natürlich braucht sie ein paar Kapitel, um sich mit ihm anzufreunden. Die ersten Interaktionen sind kalt und kurz, als sie vor Angst vor aggressiven Dorfbewohnern weint und mitten in der Flucht um eine Pause bittet, wobei wahrscheinlich ein Teil ihrer privilegierten Erziehung durchscheint. Man verweigert ihr eine kurze Atempause und sagt ihr, sie solle weitergehen, und zu ihrem Glück stellt sie keine Fragen. Da es keine Möglichkeit gibt, die Außenwelt zu erreichen – es ist schließlich 2004 – drängen wir weiter und versuchen, einen Weg zurück nach Hause zu finden.

Nachdem sie im Regen durch ein Dorf gerannt sind, mit gefräßigen Hunden und einem mörderischen Priester im Nacken, kommt unser Duo lebendig und gesund wieder heraus, mit einem weiteren Spießrutenlauf von Hindernissen vor sich. Sie vertrauen einander jetzt, auch wenn noch so viele Fragen unbeantwortet sind. Ich habe das Gefühl, dass einige erwartet haben, dass Ashley eine Waffe in die Hand nimmt und losballert, aber das passt nicht zu der Geschichte, die Resident Evil 4 erzählen will. Ashley wird hier als College-Studentin dargestellt, eine einfallsreiche Frau, die erst im weiteren Verlauf der Kampagne herausfindet, wie sie Leon helfen kann.

Der Bosskampf gegen Mendez endet damit, dass Ashley ein Fenster einschlägt, durch das Leon fliehen kann, und die Kabinen-Sequenz endet auf ähnliche Weise. Diese Figur ist nicht zum Kämpfen ausgebildet, aber sie ist alles andere als dumm und mehr als fähig, schnell zu denken, um sich zu verteidigen und andere zu schützen. Das sehen wir ständig und konsequent während des gesamten Story-Modus.

Spätere Szenen zeigen, wie sie eine Abrissbirne benutzt, um Leon zu verteidigen, während sie eine Mauer einreißt, und sie protestiert jetzt dagegen, dass sie sich in Zeiten der Gefahr verstecken muss, obwohl es eine Notwendigkeit ist. Ich habe sie während des Durchspielens nicht ein einziges Mal gebeten, in einen Spind zu hüpfen, aber die Option steht zur Verfügung und der Dialog bringt zum Ausdruck, wie absurd die Idee in der Praxis ist. Resi 4 ist nie in der Lage, die frauenfeindlichen Tropen abzuschütteln, die diesen Charakter einst untergruben, aber es versucht, sie zu untergraben und Ashley als fähige Frau in der Zeit zu präsentieren, aus der sie stammt.

Ihr spielbarer Abschnitt ist immer noch auf Rätsel und die Verteidigung mit einer schicken Taschenlampe ausgerichtet, da sie keine Schusswaffenausbildung hat, aber er strotzt vor Details und behandelt sie als echten Charakter, der nicht nur dazu da ist, Leon zu dienen und von ihm gerettet zu werden. Sie ist diejenige, die die Schwäche der blauen Flamme der empfindungsfähigen Ritter herausfindet und sie einsetzt, um ihren Partner in einer Zeit der Not zu retten. Ashley ist stolz auf diesen Beitrag, und zwar nicht auf eine Art und Weise, die dazu dient, sie zu sexualisieren oder als Objekt zu präsentieren, das wir anstarren können. Leons Lob zielt in ähnlicher Weise darauf ab, wie engagiert und fähig sie unter diesen Umständen ist, und nicht auf ein Objekt romantischen Interesses. Ein solcher Funke ist vorhanden, aber er wird nicht unangemessen forciert und ist auch nicht der Endpunkt für die beiden Charaktere.

In Resident Evil scheint es immer um weibliche Charaktere in den Extremen zu gehen, entweder als starke Heldinnen, Femme Fatales oder als drollige Schulmädchen-Protagonistinnen, die irgendwie mit der Rettung der Welt betraut werden. Ashley Graham, zumindest in ihrer modernen Version, wirkt einfach normal, und das hat etwas Erfrischendes. Auf ihrem zertrümmerten Handy prangt ein niedlicher Aufkleber, der auf ihr College verweist, und sie hat keine Angst, sich darüber zu beklagen, dass sie sich schmutzig macht oder den Scheiß erträgt, der ihr über den Weg läuft.

Doch hinter diesem oberflächlichen Äußeren verbirgt sich eine trügerische Fähigkeit, die sich durch die gesamte Kampagne zieht, während sie immer selbstbewusster wird und herausfindet, wie weit sie gehen muss, um zu überleben. Selbst wenn man den ganzen Resident Evil-Unsinn außer Acht lässt, verhält sie sich wie jeder vernünftige Mensch in dieser Situation, der sich nicht scheut, seinen Unmut zu äußern oder sich Lösungen auszudenken, die sonst vielleicht nicht gefunden werden. Man hätte mehr tun können, um Ashley Graham zum Strahlen zu bringen, aber sie ist weit davon entfernt, ein Versager zu sein.