Pokemon-Wettbewerbsspieler stehen nach der Kontroverse um das Worlds 2023 Genning vor einer Abrechnung

Nachdem er seine ersten beiden Kämpfe des Tages bei der Pokemon World Championship Series am vergangenen Wochenende gewonnen hatte, gab der professionelle Pokemon-Spieler Brady Smith, dreifacher Regionalmeister und Gründer von VGC Corner, bekannt, dass er vom Wettbewerb disqualifiziert wurde. Auf der Website, die früher als Twitter bekannt war, schrieb Smith: „DQ’d at 2-0. Ich hätte meine Mons selbst holen sollen! Die Hälfte meines Teams war modifiziert/genned. Ich hatte kein Legends of Arceus, um das Lando zu bekommen. Und ich hatte meine Kopie von Schwert/Schild nicht, um Urshifu zu bekommen. Ich habe versucht, die Mons bei einem seriösen Händler zu tauschen, aber die Mons haben nicht bestanden. Smith teilte sein Team und versprach, „es beim nächsten Mal besser zu machen“, aber das war das Ende seiner Teilnahme an den Weltmeisterschaften in diesem Jahr.

Smiths Geschichte erregte online viel Aufmerksamkeit, weil er ein bekannter Spieler ist, aber wie sich herausstellte, war er nur einer von vielen Teilnehmern der Weltmeisterschaften, die wegen der Verwendung illegal erworbener Pokemon disqualifiziert wurden. Wie berichtet von Kotaku Mindestens zwei weitere hochkarätige Spieler – Roberto Parente, der letztes Jahr den 16. Platz belegte, und Francesco Pi Pero, der vor der Teilnahme an den Worlds bei den Liverpool Regionals den achten Platz belegte – wurden beide disqualifiziert, nachdem sie bei einem „Hackcheck“ in letzter Minute mit inoffiziellen Pokemon erwischt worden waren. Es scheint, als hätte The Pokemon Company entweder neue Methoden entwickelt, um Betrüger aufzuspüren, oder einfach beschlossen, die Sache bei den Worlds ernster zu nehmen. Wir haben Pokemon um einen Kommentar gebeten, aber das Unternehmen lehnte eine offizielle Stellungnahme zu den Methoden oder dem Grund für das Durchgreifen ab.

Viele Wettbewerbsspiele haben mit Betrügern zu tun, aber dies ist eine einzigartige Situation, da nicht alle der Meinung sind, dass die Betrüger dafür bestraft werden sollten. Einige halten den Aufbau eines wettbewerbsfähigen Teams für eine unzumutbare Belastung, die eine unfaire Hürde für den Eintritt in die Wettbewerbsszene darstellt, während andere der Meinung sind, dass der Teamaufbau ein wichtiger Teil der Reise eines Trainers ist, den niemand überspringen sollte. Spieler auf beiden Seiten der Debatte sind verärgert über die Art und Weise, wie die Sperren bei den Worlds gehandhabt wurden: Die Befürworter des Gennings halten es für unfair, Spieler zu sperren, die sich ihr Recht auf Teilnahme an Wettkämpfen durch ihre Erfolge verdient haben und mit großem persönlichem Aufwand zu den Worlds gereist sind, während die Gegner des Gennings verärgert sind, dass The Pokemon Company nicht mehr tut, um Betrüger zu stoppen, indem sie die Regeln konsequent anwendet.

Die einzigen legitimen Pokemon, die du in einem offiziellen Turnier einsetzen kannst, sind die, die du im Spiel gefangen oder ausgebrütet hast. Du kannst sie selbst trainieren oder gegen sie eintauschen, aber jemand muss sich die Mühe machen, ein Team von Pokemon mit den perfekten Werten zu trainieren, und jeder, der schon einmal Pokemon in einem Wettbewerb gespielt hat, wird dir bestätigen, dass das keine Kleinigkeit ist. Es dauert Hunderte von Stunden in vielen Pokemon-Spielen, um ein wettbewerbsfähiges Team zu entwickeln, und diejenigen, die es schaffen, sind sehr stolz auf die Mühe, die sie in die Vorbereitung ihres Teams stecken. Es ist leicht zu verstehen, warum sie frustriert sind, wenn andere Leute Software von Drittanbietern verwenden, um die Werte ihrer Pokemon zu manipulieren oder einfach ein perfektes Team aus dem Nichts zu erzeugen. Das fühlt sich unfair an, und The Pokemon Company stimmt dem sicherlich zu. Das Fangen, Züchten und Trainieren eines starken Teams, mit dem man gegeneinander antreten kann, ist Teil der Reise eines Pokemon-Trainers. Es widerspricht dem Geist des Spiels, diesen Prozess zu überspringen. Ash selbst hätte niemals eine solche Abkürzung genommen, und das sollte auch kein ernsthafter Pokemon-Trainer.

Andererseits ist der Zeitaufwand für den Aufbau eines konkurrenzfähigen Teams wirklich unangemessen, und es lohnt sich, darüber nachzudenken, ob dieser Prozess Ausdruck der Fähigkeiten eines Spielers ist oder einfach nur die Zeit, die er für die monotone Arbeit aufwenden kann. Es gibt einen Grund dafür, dass dieses Problem bei Pokemon so weit verbreitet ist, und zwar nicht, weil Pokemon-Spieler faul sind. Die Pokemon-Spieler sind mit einer erheblichen Belastung konfrontiert, die über die Zeit hinausgeht, die sie für das Üben von Kämpfen und die Verbesserung ihrer Wettbewerbsfähigkeiten aufwenden müssen, und ich bin nicht davon überzeugt, dass dies einen echten Mehrwert für das Wettbewerbserlebnis darstellt. Mehr als alles andere scheint es eine willkürliche Barriere zu sein, mit der sich Leute, die das Privileg haben, Zeit zu haben, wohlfühlen können, während diejenigen, die weniger Zeit haben, oder diejenigen, die neu im Spiel sind, ausgeschlossen sind. Die Dinge sind seit Sword deutlich einfacher geworden & Shield mit der Aufnahme von Hilfsmitteln wie Flaschendeckeln und Münzen deutlich einfacher geworden, aber es ist immer noch kein einfacher oder schneller Prozess.

Die Anforderungen an die Pokemon-Aufzucht erscheinen besonders unvernünftig, wenn man andere wettbewerbsfähige Pokemon-Spiele betrachtet. Wenn du ein wettbewerbsfähiger TCG-Spieler sein willst, musst du nur ein starkes Deck kaufen. Man muss nicht beweisen, dass man die Packungen selbst geöffnet hat, oder seine Karten durch Kämpfe mit ihnen trainieren. Die monetären Kosten für das Spielen des TCG sind eine eigene Hürde, aber wenigstens muss man nicht Hunderte von Stunden in diese andere, zusätzliche Erfahrung stecken, die eigentlich nichts mit dem TCG-Spiel zu tun hat. Man muss nicht allein in einem Raum sitzen und endlos auf eine Taste tippen, bevor man das TCG spielen darf, aber man muss das tun, bevor man im Videospiel mitspielen darf. Das Gleiche gilt für Pokemon Unite. Wenn du der beste Unite-Spieler werden willst, musst du einfach gut im Unite-Spiel werden. Das sind alles Pokemon-Spiele, aber das Videospiel ist das einzige, bei dem du auch die Erfahrung eines Trainers simulieren musst.

Ich habe Mitleid mit Pokemon-Betrügern, und ehrlich gesagt, würde ich das Videospiel gerade wegen dieser Einstiegshürde niemals als Wettkampfspiel spielen wollen. Einige haben das Argument vorgebracht, dass Pokemon-Wettbewerbe einen Kampfsimulator im Stil von Pokemon Showdown verwenden sollten, wodurch die Notwendigkeit des Fangens, Züchtens und Trainierens gänzlich entfallen würde. Damit würde zwar eine Komponente der Pokemon-Wettkämpfe wegfallen, auf die viele Leute stolz sind, aber zumindest wären dann alle Wettkämpfer gleichberechtigt. So wie es aussieht, ist das Spielen von Pokemon-Wettbewerben ein Vollzeitjob, was bedeutet, dass viele Leute, die sonst zu den besseren Kämpfern gehören würden, nie die Gelegenheit haben, daran teilzunehmen.

Letzten Endes sind die Regeln die Regeln, und es ist besser, wenn The Pokemon Company sie konsequent durchsetzt, als dass sie sich aussucht, wann und wo sie Leute wegen Betrugs zur Verantwortung zieht. Wenn das harte Durchgreifen bei den Worlds ein Zeichen für die Zukunft ist, werden die Spieler sehr viel sorgfältiger darauf achten müssen, woher sie ihre Pokemon beziehen, und neu abwägen, ob sie die Zeit haben, ihre Teams auf legale Weise zu entwickeln oder nicht. Dies wird wahrscheinlich zu einer Ausdünnung der Wettbewerbsszene führen, zumindest bis zu einem gewissen Grad, wenn die Spieler, die auf gegnerische Pokemon angewiesen sind, feststellen, dass sie nicht die Zeit oder die Ressourcen haben, um weiterhin an Wettbewerben teilzunehmen. Wenn das passiert, werden diejenigen, die in der Lage sind, die Dinge legal zu tun, feiern, aber welche Auswirkungen das auf die Wettkampfgemeinschaft haben wird, bleibt abzuwarten.