Monster Hunter Stories ist das ultimative Pokemon-Spiel für Erwachsene

Es ist schwierig, über Reife in den Medien zu sprechen, denn die Menschen verwenden den Begriff für ganz unterschiedliche Dinge, manchmal sogar ohne es zu merken. Viele würden sagen, Pokemon Sonne & Mond ist bei weitem das reifste Pokemon-Spiel, denn es thematisiert emotionalen Missbrauch und elterliche Fürsorge durch Lillies gesamten Charakterbogen. Es gibt auch eine subtilere Form der Reife in Scarlet & Violet durch die Art und Weise, wie die Charaktere mit Erwartungen und Verlust umgehen. Und dann ist da noch Pokemon Colosseum, ein ganzes Spiel, in dem es darum geht, Pokemon von missbrauchenden Trainern zu nehmen und diesen Pokemon langsam „die Tür zum Herzen wieder zu öffnen“. Und das alles, bevor man sich mit Pokemon Schwarz beschäftigt. & White 2 oder Legends Arceus.

Mittlerweile ist es zu einem Meme geworden, dass Leute, die ein erwachsenes Pokemon-Spiel wollen, „nicht einmal wissen, was sie wollen“. Aber vielleicht ist das verständlich. Die Medien haben uns beigebracht zu glauben, dass „Reife“ zweidimensional ist, wobei die Begriffe ständig auf die oberflächlichste Art und Weise missbraucht werden, um sie zu vermarkten. Früher war es gang und gäbe, in einen Film, der eigentlich ein T-Film hätte sein können, eine zufällige Sexszene einzubauen, nur um aufgeregte Teenager mit dem großen Buchstaben M auf den Plakaten dazu zu bringen, im Trenchcoat in die Kinos zu gehen. Reife“ wird so oft für einen Schockwert ohne Substanz verwendet, dass der Begriff nutzlos geworden ist.

Für diejenigen, die immer noch auf der Suche nach einem reifen Pokemon-Spiel sind, könnte Monster Hunter Stories der Schlüssel sein. Stories ist ein Spin-Off der Monster Hunter-Hauptserie und führt die Idee ein, sich mit den Monstern anzufreunden, die man normalerweise nur in den Hauptspielen jagt. Das fügt sich nahtlos ein – wie cool ist es, dass man auf einem gesattelten Velociraptor, der sein eigenes Schwert, das größer ist als man selbst, auf den Rücken geschnallt hat, in den Kampf reiten kann?

Getreu der Monster Hunter-Serie sind die Themen des Überlebenskampfes und der Kämpfe mit hohem Einsatz reichhaltig und erinnern an Legends Arceus, gehen aber noch ein paar Schritte weiter. Monster Hunter ist nicht an das Markenzeichen von Pokemon gebunden und hat daher keine Probleme damit, Menschen direkt in den Kampf einzubeziehen. Dieses einfache Detail hat einen großen Einfluss auf den Gesamtton des Spiels. Das könnte genau das Gefühl sein, nach dem du gesucht hast, als du um ein erwachsenes Pokemon-Spiel gebettelt hast.

Es ist etwas Besonderes, an der Seite deines geliebten Monsties zu kämpfen und mit Zähnen und Klauen gegen andere Monster zu kämpfen, die euch beide töten wollen. Dein Dorf zu beschützen und besonders feindselige, verdorbene Monster zu säubern, um die Welt zu retten – es ist immer noch erlaubt, albern und großartig zu sein, aber es hat auch etwas Reifes.

Es ist ein metallisches, aber nicht besonders kantiges Spiel, da es ein Element des Optimismus und der Fröhlichkeit in sich trägt. Das unterscheidet es nicht nur von vielen der berüchtigten düsteren Pokemon-Fanspiele, sondern auch von Pokemon Colosseum (Colosseum hat auch ein Element der Albernheit, aber es dominiert die Gesamtatmosphäre nicht in einer anderen Form als dem schwarzen Humor). Schon früh freundet sich eine sprechende Katze mit dir an, die die Frechheit besitzt, sich selbst Navi zu nennen (mit vollem Namen Navirou, aber ich scherze nicht, er nennt sich zuerst Navi), und die Lokalisierung der poetischen Possen des Häuptlings ist atemberaubend gut. Es gibt viel Leichtigkeit, um dem Metall ein geschmackvolles Gleichgewicht zu geben.

So füllt Monster Hunter Stories nicht nur eine Lücke, sondern dient auch thematisch und ästhetisch als bemerkenswert sanfter Einstieg für Pokemon-Fans in die größere Welt der Monsterbändiger-Rollenspiele, ein ganzes Genre für sich, das vom englischsprachigen Publikum oft untererforscht wird.

Auch mechanisch ist der Übergang gelungen. Es umgeht geschickt viele der Probleme, die Pokemon-Fans haben, wenn sie zu neuen Typ-Matchups wechseln, die sie sich merken müssen. Es gibt keine Elemente, sondern nur Attacken vom Typ Geschwindigkeit, Kraft und Technik. Besonders hilfreich ist, dass die Effektivitätstabelle während der Kämpfe jederzeit auf dem Bildschirm angezeigt wird. Aufgepeppt wird das Ganze durch die Tatsache, dass ein wichtiger Teil des Gameplays darin besteht, vorauszusehen, welche Art von Bewegung dein Gegner aufgrund der Art des Monsters und seiner Muster anwenden wird. Es ist ein zugängliches und doch sehr frisches Erlebnis für langjährige Pokemon-Fans.

Wir Pokemon-Fans haben die schlechte Angewohnheit, jedes andere Monsterbändigungsspiel als Pokemon-Abklatsch zu betrachten und dabei den Wert der Vielfalt ebenso zu unterschätzen wie das einzigartige Markenzeichen von Pokemon selbst. Pokemon hat seine eigene Art, erwachsene Themen zu behandeln, aber es ist nichts falsch daran, etwas anderes zu wollen.