Metapher ReFantazio ist Shin Megami Tensei ohne den Ballast
Persona war schon immer Shin Megami Tensei für Babys. Das ist ein bisschen gemein, aber es stimmt, dass die meisten modernen Atlus-Fans diese geliebte JRPG-Reihe durch das äußerst erfolgreiche Spin-off kennengelernt haben.
Persona war zwar immer noch herausfordernd, aber letztlich stilvoller und zugänglicher mit seinem ausgeprägten Highschool-Setting, das das Leben als Teenager mit dem Eintauchen in Dungeons und der Konfrontation mit den eigenen Dämonen verband. Die Charaktere waren einprägsam, die Ästhetik war umwerfend, und das Spielsystem erinnerte an SMT, war aber völlig anders als dieses.
Persona war einst ein Untertitel von Shin Megami Tensei, aber im Laufe der Jahre hat es die ursprüngliche Serie von Atlus in ihrer kulturellen Bedeutung in den Schatten gestellt, so dass SMT zu einem Untergrundhit geworden ist, der nur noch alle Jubeljahre einen brandneuen Eintrag erhält. Der fünfte Teil kam vor ein paar Jahren auf den Markt – und wurde Anfang dieses Jahres mit Vengeance erweitert – und war alles, was ich mir von einem modernen Revival wünschte. Es war düster, unbarmherzig und überraschend altmodisch in seinem Design.
Die Fans liebten es, aber viele Persona-Fans waren verblüfft. Wenn man im Kampf starb, selbst durch einen unvorsichtigen Fehler, ging es direkt zurück ins Hauptmenü, während die Erwartung, zu grinden und Erfahrung zu sammeln, Monster zu rekrutieren und sicherzustellen, dass man für alle Begegnungen gewappnet war, an erster Stelle stand.
Mir gefiel, wie einfach und schwierig das Spiel sein wollte, kombiniert mit seiner erschütternden Geschichte, in der das Ende der Welt in einem Wimpernschlag kommt und schnell zu einem Zustand der Normalität wird. Shin Megami Tensei 5 ist hervorragend, und neugierige Leute können auch das kürzlich erschienene Remaster von Nocturne genießen, wenn sie nach einem älteren, aber ebenso lohnenswerten Titel suchen.
Jetzt kommt Metaphor: ReFantazio, eine neue Serie, die von Atlus entwickelt wird und bei der Katsura Hashino Regie führt, der den Fans als kreative Kraft hinter Personas 3-5 und vielen anderen modernen Klassikern bekannt sein dürfte. Das Spiel ist als fantastischer Blockbuster konzipiert, der sich von Persona und Shin Megami Tensei absetzen und gleichzeitig auf deren charakteristischen Merkmalen aufbauen soll. Wenn du dir Gameplay-Material aus der Ferne ansiehst, ist es leicht zu erkennen, wie es in seiner Präsentation, seinen Kämpfen und seinen sozialen Mechanismen auf diesen beiden Eigenschaften aufbaut.
Bei seiner Enthüllung war jedoch unklar, auf welcher Seite des Zauns es landen würde. Das Setting ist eine klare Abkehr von Personas ständiger Bindung an die Highschool, aber mechanisch gesehen erweitert es alles, was wir mit ihr verbinden. Soziale Verbindungen kehren zurück, aber ohne romantischen Ansatz und mit einer weitaus mechanischeren Umsetzung, während die Kämpfe stromlinienförmiger sind, Echtzeit-Elemente enthalten und sich besser anfühlen, als sie es jemals in Persona 5 oder Royal getan haben. Viele meiner Freunde und Kritikerkollegen haben darüber gesprochen, dass die Formel so viel besser ist, dass es schwer sein wird, zu älteren Spielen zurückzukehren.
Aber die Intrige, die mit der Erzählung verbunden ist, ist so Shin Megami Tensei. Die Persona-Titel haben sich in eine seltsame Kadenz eingependelt, in der man seine Highschool-Freunde kennenlernt, herausfindet, wie man in das Metaversum eintritt, und sich damit anfreundet, wie genau jeder Eintrag die gleiche Formel übernehmen will. Obwohl sie unglaublich sind, sind sie vorhersehbar geworden, während Metaphor: ReFantazio setzt auf eine Herr der Ringe-ähnliche Fantasie, bei der sich die Spieler mit einer neuen Welt mit neuen Charakteren und einer völlig neuen Erfahrung vertraut machen müssen. In einer Spielewelt, in der das Vertraute und Sichere so alltäglich ist, sollte so etwas begrüßt werden.
Seit Jahren hat man das Gefühl, dass es ein aussichtsloser Kampf ist, Persona-Fans zu ermutigen, Shin Megami Tensei eine Chance zu geben, oder sie stürzen sich unbekümmert darauf, nur um es grundlegend falsch zu verstehen. Es ist nicht wie Persona und wird es auch nie sein, sondern eine Metapher: ReFantazio befindet sich genau in der Mitte dieses Vergleichs und ist dadurch unendlich viel stärker.
Es führt Persona-Fans in ein Setting ein, das nicht stur an den Besuch einer Highschool gebunden ist, sondern eine üppige Fantasy-Gesellschaft, die sich nicht scheut, schräg zu werden und unsere Vorurteile zu hinterfragen. Es ist düster, persönlich und so politisch in seinen Botschaften, dass Persona an manchen Stellen Welten entfernt scheint. Das ist bis zu einem gewissen Grad Shin Megami Tensei, aber mit Gameplay-Systemen, die auf eine Art und Weise zugänglich sind, wie es diese Spiele meistens nicht sind.
Metaphor baut auf den Grundlagen von Persona auf und trifft eine kluge Entscheidung, diese immersive Erfahrung in eine Welt zu implantieren, die nicht weiter von unserer eigenen entfernt sein könnte. Wenn dies ein Einstieg in Shin Megami Tensei für Gelegenheits-Persona-Fans ist, werde ich begeistert sein, aber selbst wenn es das nicht ist, ist Metaphor: ReFantazio stellt immer noch eine Entwicklung dar, die Atlus dringend gebraucht hat.
Metaphor: ReFantazio
Metapher: ReFantazio ist ein brandneues Fantasy-Rollenspiel vom Regisseur von Persona 5, Katsura Hashino. Darin musst du um den Thron eines Königreichs kämpfen und dabei die Welt retten.
