Like A Dragon Gaiden lässt mich das Yakuza Barbie Dress Up Game meiner Träume spielen

Like a Dragon-Fans sind in letzter Zeit von Sega und Ryu Ga Gotoku Studio verwöhnt worden. Wir hatten Like a Dragon: Ishin Anfang dieses Jahres, dann Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name im November und Anfang nächsten Jahres Like a Dragon: Unendlicher Reichtum.

Wir werden nicht nur mit so viel Inhalt in so kurzer Zeit verwöhnt, sondern die Einführung von Gaiden, einem kleineren Spiel zwischen den Haupttiteln, schafft einen gefährlichen Präzedenzfall für die Erwartungen der Fans. Wird dies die neue Norm sein? Ich hätte gerne mehr Like a Dragon, also werde ich mich sicher nicht beschweren, wenn dies das neue Format wird. Aber ist es für das Studio machbar, dieses Arbeitstempo beizubehalten, ohne auszubrennen?

Ich habe Gaiden auf der Gamescom gespielt und wusste, dass ich mit dem, was mir geboten wurde, zufrieden sein würde. Allerdings war ich nicht darauf vorbereitet, wie sehr es mich umgehauen hat. Da es sich um ein kürzeres Spiel handelt, das vor Infinite Wealth erscheint, und das im Westen noch nicht einmal physisch auf den Markt kommt, habe ich nicht erwartet, dass es so sehr aus der Reihe tanzt, wie es das tut. Die Form war überfüllt mit der Essenz von Like a Dragon. Es ist, als hätte das Team alles genommen, was die Serie ausmacht, und es auf elf hochgeschraubt.

Wir wurden in einen geheimen Themenpark für Erwachsene namens „Castle“ auf einem riesigen Containerschiff weit draußen auf dem Meer geworfen. Dort gab es die bekannten Minispiele, verschiedene Glücksspiele im Casino und den Cabaret Club. Außerdem gab es die Boutique, eine Neuheit. Meine Neugierde war stärker, und so ging ich zuerst dorthin.

Ein guter Geheimagent braucht einen wirklich schicken Anzug. In der Boutique kannst du Kiryu nach Herzenslust einkleiden, indem du aussuchst, was für ein Outfit er tragen soll, welchen Stoff er verwenden will, welche Farben er haben soll, und ihn dann mit Hüten, Make-up, Nagellack, Handschuhen und Schmuck ausstaffierst. Du kannst Kiryu sogar im Stil von Takaya Kuroda, seinem Synchronsprecher, kleiden.

Natürlich wäre es nicht Like a Dragon ohne eine ordentliche Portion Skurrilität. Du kannst einen Bodysuit (sprich: „Krüppelanzug“) und einen Majima Construction-Helm tragen und auffällige Anzüge mit Leopardenmuster oder pompösem Gold wählen. Du kannst auch ganz auf Schuhe verzichten und barfuß herumlaufen, wenn du willst.

In der Boutique könnte ich stundenlang Verkleiden spielen, so wie ich es als Kind mit meinen Barbies getan habe. Ich tausche Kleidung, Accessoires und Muster aus, um verschiedene schicke oder alberne Outfits zu kreieren, je nachdem, wie es mir gerade passt. Ich weiß, dass ich immer mehr Anpassungsmöglichkeiten haben möchte und hoffe, dass wir zusätzliche Optionen im Spiel freischalten können oder sogar ein oder zwei DLC-Pakete, um unsere virtuelle Garderobe zu vervollständigen.

Sobald ich angezogen und gestiefelt war (ich entschied mich gegen den barfuß laufenden Kiryu), war mein nächster Halt der Cabaret Club. Interessanterweise sind die Hostessenszenen jetzt alle FMV, d. h. man befindet sich in der Ich-Perspektive und sieht Kiryu nicht auf dem Bildschirm. Das ist zwar nicht das erste Mal, dass die Serie FMV-Sequenzen verwendet, aber es war beeindruckend, einen so drastischen Wechsel zu sehen. Zuerst dachte ich, es wäre nur die Eröffnungsszene mit der Hostess und würde dann zu einer Ingame-Grafik wechseln, aber Kaname war bis zum Ende, als sie mein Geschenk annahm, sehr real.

Ich befürchte, dass wir uns zu sehr an diese Dinge gewöhnen werden. Ich möchte in Zukunft in jedem Spiel die Charaktere so detailliert anziehen können, und ich möchte, dass meine Hostessen auch FMV sind. Gaiden legt die Messlatte für die Serie sehr hoch, und ich hoffe, dass zukünftige Titel in der Lage sein werden, sie zu übertreffen.

Das Kolosseum wurde auch aufgepeppt, und ich war froh, dass mein Junge Majima immer noch dabei ist und im Kampfring in den Arsch tritt. Das war noch nie mein Lieblings-Minispiel, aber es ist genauso lustig und unterhaltsam, sich mit den eigenen bekannten Charakteren im Rücken durch Schwärme von Feinden zu kämpfen.

Ich habe die Action-Kämpfe auch immer dem neueren rundenbasierten Stil der Serie vorgezogen, daher war es ein tolles Gefühl, zu diesem Stil zurückzukehren. Vor allem mit dem neuen Agentenstil, den Kiryu verwenden kann, bei dem er verschiedene Gadgets und Gizmos im Kampf einsetzt. Ich muss zugeben, es hat Spaß gemacht, Feinde mit einem Draht vorwärts zu ziehen, eine zigarettenförmige Bombe zu werfen, eine Drohne zu benutzen und auf Düsenschuhen vorwärts zu sausen. Es ist schwer, in einem so kurzen Ausschnitt zu sagen, ob das eine Neuheit ist, die schnell langweilig wird, und dann werde ich einfach zum klassischeren Kampfstil zurückkehren, aber in der kurzen Zeit, die ich gespielt habe, fühlte es sich zufriedenstellend frisch und lustig an.

Gaiden wird als kürzerer Titel angepriesen, aber das sollte man nicht mit etwas verwechseln, das sich nicht lohnt. Es scheint voll von allem zu sein, was wir aus der Serie kennen und lieben, und geht dabei ganz neue Wege. Obwohl wir in der Vorschau nicht viel über die Handlung erfahren haben, habe ich keinen Zweifel daran, dass sie die Erwartungen erfüllen wird, und ich kann es kaum erwarten, es richtig zu spielen und mich noch mehr in Yakuza-Barbie zu verwandeln.