Interview: Craig Sechler über seine Rückkehr als anhimmelnder Fan in Starfield

„[The Adoring Fan] klang wie die dümmste Idee, die ich je gehört hatte“, erzählt Craig Sechler über seine Erfahrung, in The Elder Scrolls 4: Oblivion mitzuspielen. Er dankt Audioregisseur Mark Lampert dafür, dass er dem mittlerweile kultigen Sidekick zum Leben verholfen hat. „Er hat mich dazu gebracht, noch weiter zu gehen: ‚Bring das hier an einen Ort, der praktisch lächerlich ist‘. Und das tat ich, und er sagte: ‚Ja! That’s it! Yeah!‘ Und ich sagte: ‚Mark, ich verstehe das nicht, wenn wir diese Sache machen und ich es so mache, wie du es willst, dann werden die Leute hassen diese Figur.‘ Und er sagt: ‚Jetzt hast du es verstanden'“.

Der anbetende Fan ist ein besessener Stalker, der sich an dich klammert, nachdem du die Arena in Cyrodiil erobert hast. Egal, wie sehr du versuchst, ihn loszuwerden, er kommt immer wieder zurück – verstümmle ihn, verbrenne ihn oder schicke ihn in den Rachen des Vergessens selbst, es spielt keine Rolle. Kombinieren Sie diese merkwürdige Unsterblichkeit mit seiner überdrehten Persönlichkeit und Bethesda hatte eine gewinnende Kombination – einen Charakter, der Fans hat lieben zu hassen. So sehr, dass sie Sechler immer noch Fan-Art, Memes und Clips schicken, die zeigen, wie sie den anbetenden Fan auf eine Vielzahl teuflisch kreativer Arten umbringen. Kein Wunder also, dass er für Starfield wieder in die Rolle geschlüpft ist.

„Wir haben einen Tag lang [of recording]und ich war ziemlich nervös, weil ich es schon sehr lange nicht mehr gemacht hatte“, sagt Sechler über seine Rückkehr nach 17 Jahren. „Meine Stimme hätte sich ändern können, und ich wusste nicht, wie das Drehbuch lautete und wie mein Text aussehen würde, oder ob es genau dieselbe Figur sein würde. Ich hatte Glück, denn das war nicht der Fall. Es war fast so, als ob sogar der anbetende Fan in gewisser Weise reifen könnte.“ Sechler lächelt, als er sich an das erste Mal erinnert, als er das Drehbuch las. „Ich bekam alle die guten Zeilen!“ lacht er. „Alles, was sie mich sagen ließen, war lustig.“

In Starfield kannst du den Anbetenden Fan als Mitglied deiner Crew und ständigen Begleiter bekommen, wenn du zu Beginn des Spiels die entsprechende Eigenschaft wählst. Das bedeutet, dass er die gesamte Reise an deiner Seite verbringen kann. Ursprünglich sollte er jedoch eine viel kleinere Rolle spielen.

„Ich habe den einen Tag gemacht und es als Erfolg betrachtet, aber es war ein größerer Erfolg als ich dachte“, sagt Sechler. „Als sie das Produkt dieses Tages hörten, ihren Text, ihre neue Rolle und meine Interpretation, gefiel es ihnen so gut, dass sie sagten: ‚Lasst uns seine Rolle erweitern.‘ Das ist das Beste, was ein Schauspieler je hören kann. Also habe ich noch ein paar Tage drangehängt, und es wurde noch besser.“

Jetzt, wo Starfield herausgekommen ist, ist die Liebe für den anbetenden Fan neu entfacht. Obwohl ein Großteil dieser Bewunderung von einem Ort des Sadismus kommt, umarmt Sechler sie.

„Die verschiedenen Arten, sich von einem Kumpel zu verabschieden, wurden zu einer Sache“, sagt Sechler. „Ich habe mich einfach über die Anerkennung gefreut. Ich fand das großartig. Und selbst heute, mit Starfield, habe ich immer noch Leute, die mir Sachen schicken. [to say]’Was hältst du davon?‘ Und dann sagen sie mir, dass sie meine Figur eliminieren oder auslöschen werden. Sie verabschieden sich von ihrem Kumpel auf sehr geniale Art und Weise, und ich lache mich kaputt, wenn ich das sehe. Sie machen das so gut.“

Die Art und Weise, wie Schauspieler mit ihren Fans interagieren, hat sich im Laufe der Jahre stark verändert. Früher konnte man sie nur auf Conventions treffen, wo man für ein kurzes Hallo und vielleicht ein Autogramm oder ein Foto anstehen musste, wenn man dafür Geld ausgab. Heutzutage hat sich mit den sozialen Medien alles verändert, und Sechler macht sich diese neue Welt dank seiner Kinder zu eigen.

„Meine Tochter hat mich dazu gebracht, diese TikTok-Sache zu machen“, sagt Sechler. „Sie sagte: ‚Dad, es wird Zeit, dass du ins 21. Jahrhundert kommst. Jahrhundert zu kommen. Ich lese all diese Dinge, die du von Leuten aus der ganzen Welt bekommst, um dir zu sagen, wie sehr sie deine Sachen schon immer geliebt haben. Warum gibst du nicht etwas heraus, das ihnen eine Plattform bietet, auf der sie sich dich ansehen können.

„Meine Tochter hat mich dazu gebracht, die dümmste und billigste Sache zu machen. [Adoring Fan] Perücke, die ich trage, und es hat 220.000 Aufrufe. Ich meine, das ist wirklich seltsam. Aber das Beste ist, dass ich viele Kommentare von Leuten bekomme, die ich als meine Freunde bezeichne, und dieser Zustrom von Glückwünschen und Anerkennung und wirklich super netten Dingen von Leuten, die mir gesagt haben, wie sehr es ihnen gefallen hat. [my work]. Jetzt bin ich also im 21. Jahrhundert. Ich weiß nicht, was das 21. Jahrhundert von mir denkt, aber ich mag es. Es macht Spaß.“

Sechler hat seit der Veröffentlichung von Oblivion im Jahr 2006 viele Fans kennengelernt, aber dank TikTok und dem Internet kann er ein viel breiteres Spektrum an Menschen treffen, was er, wie er mir sagt, sehr schätzt.

„Jede einzelne Person, die ich treffe, ist wunderbar und auf ihre eigene Art künstlerisch und unterstützt mich. Sie haben mir so sehr geholfen“, sagt Sechler und deutet auf die Fankunst hinter ihm, die an der Wand in seinem Studio hängt, wo er seine TikTok-Videos dreht. „Das Kunstwerk auf der Rückseite habe ich vor sieben Jahren von einem 13-jährigen Mädchen erhalten. Ihr Vater schickte mir sieben Kunstwerke, die sie von meinen Figuren gemacht hatte, und das hängt immer noch an der Wand mit ihren ersten Buchstaben.

„Ihr Vater hat sie hergefahren, und sie zu treffen war einer der besten Momente meines Lebens. [My fans] Ich kann sie nicht alle aufzählen, aber sie helfen mir immer wieder. Sie bereichern mein Leben.“

Doch in der Welt der Synchronsprecher ist nicht alles eitel Sonnenschein. Derzeit bereitet sich die SAG-AFTRA auf Streiks gegen die Spieleindustrie vor, weil die Löhne zu niedrig sind und es immer mehr unregulierte KI gibt. Die Schauspieler hoffen, dass sie der nicht einvernehmlichen Nutzung ihrer Stimmen Einhalt gebieten können, die Arbeitsplätze zu vernichten droht. Sechler war zehn Jahre lang Mitglied des SAG-AFTRA-Ausschusses, ist aber gerade in den Ruhestand getreten, da Sheogorath und Ron Hope-Darsteller Wes Johnson seinen Platz eingenommen haben. Dennoch unterstützt er die Streiks und wünscht sich deren Erfolg.

„Ich arbeite auch und bete für die Gesundheit der gesamten Gemeinschaft“, sagt Sechler. „Wenn es also zu einem Streik kommt, und das kann immer noch passieren, dann wollen wir alle, dass beide Seiten bekommen, was sie brauchen. Es ist nicht die Frage, was man will, sondern was das Richtige und Beste ist.

Aber man muss zur Sache kommen und über Dinge sprechen, die außerordentlich wichtig sind, auch über Dinge, über die ich kaum sprechen kann, wie KI. Aber jede Branche ist jetzt mit KI konfrontiert, also wollen wir einen Ausgleich. Das ist eines unserer Hauptanliegen. Wir wollen entschädigt werden, wenn jemand unsere Stimme, also uns selbst, unsere Leistung, nimmt und dann etwas damit macht. Ich bin mir sicher, dass wir am Ende eine Lösung finden werden, die für alle vorteilhaft ist, denn diese Branche ist einfach so großartig und wunderbar und expandiert immer noch mit so viel Versprechen, dass wir ihr nicht im Weg stehen wollen.“

Der anbetende Fan hat ein interessantes Vermächtnis hinterlassen. Einst die nervige Figur, die wir alle gerne von Klippen stießen, ist er jetzt eine geschätzte Ikone der The Elder Scrolls-Reihe, die Bethesdas neuestem Tentpole ihren Stempel aufgedrückt hat, und das lag zu einem großen Teil an Sechlers Leistung. Wir haben es geliebt, ihn den Wölfen vorzuwerfen, aber jetzt können wir es genießen, ihn den Scharfschützen des Weltraums vorzuwerfen.