In einem Jahr wie 2023, vergessen Sie nicht über Indie-Spiele

2023 war ein großartiges Jahr für Videospiele. Weniger für die Branche als Ganzes, denn für die Arbeitnehmer war es oft schrecklich. Das ist allerdings ein Thema für mehrere andere Artikel. Was die Neuerscheinungen angeht, so hatten wir 2023 ein wahres Buffet, das zu nennen falsch wäre. Wir assoziieren Büfetts mit Quantität, nicht mit Qualität. Wir hatten ein Festmahl, ein Bankett, ein mit einem Michelin-Stern ausgezeichnetes Degustationsmenü der Designerküche. Der letzte Punkt ist besonders wichtig, denn 2023 war ein Jahr der Experimente – Baldur’s Gate 3, Tears of the Kingdom und Alan Wake 2 gelten als die drei Spitzenreiter bei der Wahl zum Spiel des Jahres, und sie alle machen Dinge, die andere Spiele noch nicht gemacht haben, entweder weil sie es versucht haben und gescheitert sind oder weil sie nicht das Vertrauen oder die Vorstellungskraft (oder die Technik) hatten, es zu versuchen.

Während es die Triple-A-Szene ist, die die Technologie im Spielebereich vorantreibt, sind es oft Indie-Spiele, die das Experimentieren vorantreiben. Dank des Monsterjahres 2023 (mathematisch gesehen unser bestes Jahr seit zwei Jahrzehnten) werden Indie-Spiele ein wenig verdrängt – so sehr, dass es eine Kontroverse darüber gab, dass einer der Nominierten für den „Best Indie“-Preis bei den Game Awards nicht einmal ein Indie-Spiel war. Bei so vielen großen Spielen, die sich durchsetzen und neue Maßstäbe setzen, kann es für sie schwierig sein, einen Blick zu erhaschen. Aber wir dürfen nicht vergessen, welchen Wert diese Spiele für die Branche haben.

Es geht nicht nur darum, bestimmte Indies zu empfehlen. Das könnte ich tun, wenn Sie es wollen: Cocoon. Sehen Sie? Hier ist noch einer: The Cosmic Wheel Sisterhood. Ich habe noch mehr: Goodbye Volcano High, Slay the Princess, A Space for the Unbound. Und das sind nur die, die auf meiner Liste für das Spiel des Jahres stehen. Es geht vielmehr um den Wert, den wir diesen kleineren Titeln beimessen, die das Feuer der Branche am Leben erhalten, auch wenn die großen Titel in den Schlagzeilen stehen. Ein Jahr wie 2023 ist selten, aber die Flut an großartigen Indie-Spielen ist beständig.

2023 ist nicht nur selten, man könnte sogar sagen, es ist ein Glücksfall. Der Engpass, der durch die Pandemie und den Wechsel zu einer neuen Konsolengeneration verursacht wurde, sowie die verschiedenen großen Verzögerungen, die verschiedenen Studios und ihren langfristigen Plänen zugefügt wurden, haben dazu geführt, dass 2023 die Flasche mit fantastischen Spielen zum Platzen gebracht hat. Aber 2023 ist weniger der Beginn eines Trends als vielmehr der letzte echte Trend. Die Triple-A-Spieleliste für 2024 sieht sehr leer aus, hauptsächlich bevölkert von Gerüchten über Veröffentlichungstermine und dem schwachen Anblick der Nintendo Switch 2 (oder was auch immer das sein mag). Die Entwicklung von Spielen dauert länger als je zuvor und kostet mehr als je zuvor, sowohl für Entwickler als auch für Spieler. Genieße das Jahr 2023, solange du kannst, denn danach werden wir vielleicht noch eine Weile durch die Wüste wandern.

Indie-Spiele werden weiterhin die Oase sein, die wir in diesen Wüsten brauchen. Da der Kalender plötzlich kahl aussieht, sollten wir uns daran erinnern, dass es da draußen immer großartige neue Spiele gibt. Indie-Spiele sind das Lebenselixier der Branche und werden es auch in Zukunft bleiben. Spiele, die von Entwicklern und nicht von Führungskräften gemacht werden und deren Designphilosophie darauf abzielt, zu provozieren, zu unterhalten und zu verblüffen, und nicht darauf, vorgefasste, algorithmisch generierte Spielerwünsche zu erfüllen, um die Spielerbindung und den Konsum von Battle-Passes zu fördern.

Im Jahr 2023 haben die großen Spiele alles richtig gemacht, aber ob es nun Sonys Umstellung auf den Live-Service ist, Suicide Squads Vertrauen in die Live-Service-Elemente seiner Einzelspieler-Kampagne oder das Unbehagen über die Übernahme von Activision-Blizzard durch Xbox – es gibt viele Gründe, um die Zukunft der Triple-A-Szene mit Sorge zu betrachten. Doch während Indie-Spiele bei der Diskussion über das Rekordjahr 2023 außen vor bleiben, könnten sie im nächsten Jahr ganz vorne mitmischen.