Steam Next Fest: Boundary ist Counter-Strike im Weltraum

Boundary ist ein taktischer weltraumbasierter Shooter, in dem zwei Teams von Astronauten versuchen, sich gegenseitig mit AK47s und Scharfschützengewehren zu töten. Warum schießen die Astronauten auf einander? Ich weiß nicht, ob Boundary eine Antwort darauf hat, aber in den Stunden, die ich damit verbracht habe, um Raumstationen herumzupeitschen, EMP-Explosionen auszuweichen und Kugeln in den Kosmos zu sprühen, habe ich nie die Zeit gefunden, innezuhalten und zu fragen, was der Sinn des Ganzen ist. Boundarys 3D-Grad-Kampf sorgt für einige der intensivsten Feuergefechte, die man auf diesem Planeten oder in seiner Umlaufbahn finden kann.

Ich will ja nicht meinen eigenen Satelliten tunen, aber ich bin ziemlich gut darin, mich in der Schwerelosigkeit zu bewegen. Hunderte von Stunden in Spielen wie Adrift und Hardspace: Shipbreaker haben mich gelehrt, wie ich mich sicher im Weltraum bewegen kann. Es ist nicht leicht, sich an die Tatsache zu gewöhnen, dass es kein Auf und Ab gibt. Wenn man im Weltraum schwebt, kann man sich nie richtig orientieren, weil es keine Orientierungspunkte zu finden gibt. Man verliert leicht die Kontrolle und gerät in eine ekelerregende Todesspirale, deshalb muss man bei jeder Bewegung vorsichtig und präzise sein. Die Kontrolle über deinen Schwung und deine Flugbahn ist der Schlüssel zu einer sicheren und effizienten Fortbewegung in so ziemlich jedem Weltraumspiel, das ich je gespielt habe.

Boundary ist anders. Es verwendet dasselbe Steuerungsschema und dieselbe Physik wie Spiele wie Hardspace, aber das zusätzliche Element des Kampfes macht es zu einem ganz anderen Biest. Wenn man sich langsam und präzise bewegt, wird einem wahrscheinlich der Kopf weggeblasen, aber wenn man mit Mach 5 über das Schlachtfeld rast, kann es ziemlich schwer sein, zu zielen. Boundary hat einen hohen Schwierigkeitsgrad, denn es geht vor allem darum, Bewegung und Zielgenauigkeit zu beherrschen. Die Schubdüsen deines Anzugs beschleunigen dich schnell in jede Richtung, und dein schnell abfeuerbarer Enterhaken ermöglicht es dir, enge Kurven zu nehmen oder dich in Sicherheit zu bringen, wenn du auf freiem Feld erwischt wirst. Die Bewegung von Boundary gibt Spielen wie Hardspace das Gefühl, mit Stützrädern gebaut worden zu sein.

In hochenergetischen Kämpfen fühlt es sich oft eher wie ein Hundekampfspiel als ein Ego-Shooter an. Die Verfolgung von Feinden durch Trümmer und verlassene Raumstationen erinnerte mich stark an Star Wars Squadrons. Aber wo es bei Weltraumkampfspielen darum geht, seine Gegner zu überlisten, behält Boundary die taktischen Elemente von teambasierten Shootern wie Counter-Strike und Valorant bei. Zu wissen, wo man in Deckung geht, wann man sich bewegen muss, und die Fähigkeit, mit seinem Team zusammenzuarbeiten, entscheidet oft über Sieg oder Niederlage.

Ich war beeindruckt, wie unterschiedlich sich die einzelnen Spielmodi von Boundary anfühlen. Der standardmäßige Team-Deathmatch-Modus hat etwas von Call of Duty, bei dem sich die Spieler im Himmel hin- und herschleudern und versuchen, viele Kills zu erzielen. Aber der Eliminierungsmodus – bei dem der Tod bis zur nächsten Runde andauert – ist viel intensiver. Die Raumstation ist voller Ecken und Winkel, in denen man sich verstecken und darauf warten kann, dass ein ahnungsloser Astronaut den eigenen Weg kreuzt, und jede Runde, die länger als eine Minute dauert, verwandelt sich schließlich in ein Katz- und Mausspiel mit hohem Einsatz, bei dem sich die Spieler gegenseitig über die Karte jagen.

Die dumpfe Geräuschkulisse des Weltraums macht diese Momente besonders intensiv. Wenn du auf der Lauer liegst, dich an die Seite eines explodierten Frachtcontainers klammerst und hoffst, dass du den letzten Feind siehst, bevor er dich sieht, kannst du nichts anderes hören als das Geräusch deines eigenen flachen Atems. Taktische Shooter zeichnen sich durch diese Art von spannenden Momenten aus, in denen es um Leben und Tod geht, aber Boundary geht noch einen Schritt weiter, indem es das Schlachtfeld in die Leere des Kosmos verlagert. Der Weltraum, der Ort, an dem niemand hören kann, dass man ins Gesicht geschossen wird.

Die Boundary-Demo ist diese Woche im Rahmen des Steam Next Fest verfügbar. Im Moment ist nur eine Karte verfügbar, aber du kannst die verschiedenen Klassen und das Fortschrittssystem ausprobieren, das regelmäßig neue Waffen zu deinem Loadout hinzufügt. Es ist noch zu früh, um zu sagen, ob Boundary das Zeug dazu hat, mit den großen Shootern da draußen zu konkurrieren, aber sein Ansatz für das Genre ist völlig einzigartig, und allein deshalb ist es meiner Meinung nach einen Blick wert.