Gott sei Dank, Sonic Superstars versteht die Aufgabe

Es ist immer ratsam, einem neuen Sonic-Spiel gegenüber skeptisch zu sein. In den letzten 30 Jahren hat die Sonic-Serie etwa 100 Punkte erreicht, und das ist, wenn man extrem großzügig ist. Sonic Mania aus dem Jahr 2017 hat bewiesen, dass es in der Welt der 2D-Sonic-Spiele noch kreativen Spielraum gibt und dass die Fans immer noch Appetit auf das klassische Sonic haben. Jetzt hofft das Studio Arzest aus Balan Wonderworld, die goldene Ära von Sonic in dem kommenden Koop-Spiel Sonic Superstars wieder aufleben zu lassen. Beim Schreiben dieses Satzes hatte ich Sodbrennen, aber zum Glück nicht beim Spielen des Spiels.

Auf den Play Days des Summer Games Fest am vergangenen Wochenende waren zwei zweistufige Zonen spielbar, und ich war so verdammt schnell und gut darin, dass sie mich zweimal durchspielen ließen (sorry, meine Damen, ich bin vergeben). Mein erster Eindruck ist, dass Arzest die Aufgabe verstanden hat. Es sieht so aus, hört sich so an und fühlt sich so an, wie es sich für ein Sonic-Spiel gehört, aber noch wichtiger ist, dass es die Grundlagen erkennt, die die besten Sonic-Spiele so kultig machen. Wenn du Sonic noch nie gemocht hast, bezweifle ich, dass dieses Spiel dich umstimmen wird, aber wenn du nur hoffst, dass Arzest es nicht vermasselt, habe ich gute Nachrichten.

Ein guter Sonic-Level sollte ein Spielplatz sein, der dazu einlädt, ihn zu erkunden. Das Hin und Her zwischen dem Wunsch, so schnell wie möglich voranzukommen, und dem Verlangsamen, um nach Geheimnissen zu suchen, macht ein Sonic-Spiel dynamisch und wiederholbar. Wenn man einen Weg hinunterfliegt und im Vorbeiflug drei andere Abzweigungen sieht, sollte man zurückkommen und sehen wollen, wohin diese anderen Wege führen. Diese Erkundung sollte mit Geheimnissen, Abkürzungen und einem tieferen Verständnis für die Mechanik des Levels belohnt werden. Die Musik, der Stil und die Themen sind auch sehr wichtig, aber das Kennzeichen eines guten Sonic-Levels ist, wie lohnend es ist, die Schichten zu entschlüsseln und all seine Feinheiten jedes Mal zu lernen, wenn man ihn durchläuft.

Die Zonen, die ich in Superstars gespielt habe, waren unglaublich dicht. Sie haben jeweils mehrere versteckte Routen, die zu geheimen Missionen führen, viele alternative Wege, um Sekunden von der Uhr zu sparen, und jede Menge neue und bekannte Spielereien, mit denen man interagieren kann. Sie haben die Tiefe klassischer Sonic-Levels wie der Flying Battery Zone oder der Scrambled Egg Zone, ohne dass sie sich strafend oder unfair anfühlen, und selbst nach nur zwei Durchläufen hatte ich bereits eine mentale Karte des Layouts erstellt und versucht zu erraten, wo das Geheimnis liegen könnte. Es ist mir gelungen, beide Chaos Emeralds zu finden, und ich bin gespannt, wie ich meine Zeit mit ein wenig mehr Übung senken kann.

Wie üblich haben die verschiedenen Sonic-Charaktere ihre individuellen Stärken, die es dir ermöglichen, jeden Level auf einzigartige Weise anzugehen, aber Superstars geht mit den neuen Smaragdkräften noch einen Schritt weiter. Ich konnte zwei ausprobieren: eine, die Sonic in Wasser verwandelt, so dass du Wasserfälle hinaufschwimmen kannst, und eine andere namens Avatar, die den Bildschirm mit Klonen füllt, die für dich Feinde angreifen. Die Wasserkraft ist natürlich viel nützlicher für die Erkundung, aber ich denke, dass Avatar eine nette Möglichkeit ist, unerfahrenen Spielern zu helfen, Bosskämpfe zu überstehen, ohne ihnen das Gefühl zu geben, dass sie den Schwierigkeitsgrad herunterschrauben. Ich hoffe, dass man mit den Smaragdkräften in Bereiche vordringen kann, die man vorher nicht erreichen konnte, was den Levels noch mehr Erkundungsmöglichkeiten und Tiefe verleihen wird.

Ich habe den Koop-Modus nicht ausprobieren können, aber ich bin froh, dass es ihn gibt. Ich erinnere mich gerne daran, wie ich als Kind mit meinem Bruder Sonic 2 gespielt habe, und ich bin froh, dass Kinder heute noch diese Erfahrung machen können. Ich habe das Gefühl, dass Arzest alles getan hat, um das Gefühl des klassischen Sonic einzufangen, während Superstars seine eigene visuelle Identität und einzigartige Mechanik hat, was genau das ist, was ein neues Sonic-Spiel sein sollte. Wenn Sonic Mania ein Rückschritt für ältere Fans war, fühlt sich Sonic Superstars wie eine Fortsetzung der 2D-Serie an. Ich bin immer noch besorgt, dass nicht alles zusammenpasst, wie es so oft bei Sonic der Fall ist, und ich mache mir auch Sorgen wegen der teuren Mikrotransaktionen, aber wenn die Demo ein Hinweis darauf ist, wird dies kein weiteres Sonic-Spiel sein, bei dem wir so tun müssen, als würde es nicht existieren.