Gott sei Dank kommen wir endlich von Bowser los

Ich habe dem neuen Prinzessin-Peach-Spiel von Anfang an misstraut, als es angekündigt wurde. Damals stand es nicht nur im Schatten von Super Mario Bros. Wonder, das offensichtlich der große Renner war, sondern auch von der Neuauflage von Super Mario RPG und Luigi’s Mansion 2 HD. Dass Peach am Ende des Stapels stand, erschien mir seltsam poetisch – Peach wird oft übersehen. Sie ist in der Regel nur der Standard-„Mädchen“-Charakter und hat daher oft kaum eine nennenswerte Persönlichkeit, außer dass sie rosa mag und gerettet werden muss. In Mario Strikers: Battle League besteht ihre Superkraft darin, dass sie Männer dazu bringt, sich in sie zu verlieben. Und nachdem ich ihr vorheriges Solo-Abenteuer gespielt hatte, war meine Begeisterung stark gedämpft.

Prinzessin Peach: Showtime ist nicht das erste Peach-Spiel – das war Super Princess Peach für den Nintendo DS. Dabei handelte es sich um einen Plattformer, der die gleichen Elemente wie Mario enthielt, aber für Frauen konzipiert war. Und mit „Frauen“ meine ich jene fiktiven Charaktere, die es nur in den 1960er-Jahren in Zeichentrickfilmen gab – langhaarige, hirnlose Schönheitskreaturen, die gerne shoppen und Schuhe tragen, aber weder Auto fahren noch rechnen können. Obwohl das Spiel an sich harmlos war – seine hauchdünne Geschichte ließ kaum etwas anderes zu -, war es eindeutig das Werk von Männern, die glaubten zu wissen, was Frauen mögen, und sich nicht die Mühe machten, dies jemals in einem einzigen Gespräch zu bestätigen.

In Super Princess Peach wurde Peach von ihren Emotionen angetrieben – du weißt schon, diese dummen mädchenhaften Dinge, die in unseren kleinen rosa Gehirnen vor sich gehen. Während Mario ein tapferer Abenteurer war, der von Rache und der Rettung seiner holden Maid angetrieben wurde, wie die Helden von einst, hatte Peach stattdessen vier „Kräfte“ zu ihrer Verfügung – Freude, Trauer, Wut und Ruhe. Mit diesen vier Emotionen, den klassischen Gedanken eines hysterischen weiblichen Gemüts, bahnte sich Peach ihren Weg durch das Abenteuer und schlug Feinde mit ihrem Regenschirm nieder.

Fairerweise muss man sagen, dass die Handlung des Spiels vorsieht, dass Mario und Luigi von Bowser gefangen genommen werden und Peach sie deshalb retten muss. Aber diese Umkehrung der klassischen „Jungfrau in Nöten“-Trophäe ist kaum besser als die direkte Umsetzung. Es ist wie bei Lady Ghostbusters oder Lady Ocean’s 11. Es fühlt sich fortschrittlich an, eine weibliche Version der Sache der Jungs zu machen, aber wir sind besser dran, wenn wir einfach etwas Neues machen. Auftritt Prinzessin Peach: Showtime.

In Peachs neuem Abenteuer rettet sie nicht Mario, und es scheint auch nicht so, als wäre sie in erster Linie nach dem Motto „Was machen Frauen?“ konzipiert. Peach ist in diesem Spiel Schwertkämpferin, Detektivin und Bäckerin, und da Mario bei der letzten Zählung drei Millionen und einen Job hatte, ist es schön zu sehen, dass Peach eindeutige, einzigartige Rollen bekommt und nicht nur „das, was Mario macht, aber in Rosa“.

Das bedeutet auch, dass wir endlich einen neuen Bösewicht haben, gegen den wir antreten können. Ich verstehe, dass Bowser eine Ikone ist. Jack Black stiehlt ihm im Film die Show, und er ist einer der bekanntesten Bösewichte der Welt. Aber ich habe ihn inzwischen ein bisschen satt. Er stürmt die Tennisturniere, er taucht auf den Partys auf, sein Wunsch, Mario zu vernichten, erstreckt sich sogar auf Go-Kart-Rennen. Mach mal Pause, Großer. In Wonder ist Bowser, obwohl es in einem völlig neuen Königreich spielt, wieder dabei und wird sogar zu einem lebenden Schloss. Genug ist genug. In Showtime scheint es darum zu gehen, Peach eine eigene Identität zu geben, und das bedeutet, ihr auch einen eigenen Feind zu geben.

Peach kämpft gegen die Böse Traube und die Saure Bande, was zweifellos sehr albern ist. Aber Showtime scheint ein bisschen mehr Humor und eine spielerische Präsentation zu haben als ein typisches Mario-Spiel – Paper Mario ist vielleicht der nächste Verwandte in der Nintendo-Familie. Einen Bösewicht zu haben, der zu diesem Ton passt, anstatt Bowser in einen kitschigen Hut zu stecken, wird ein entscheidender Faktor dafür sein, dass dieses Spiel für sich selbst steht und nicht einfach nur Lady Mario ist. Die Tatsache, dass es kein traditioneller Plattformer ist, sondern neben den Kämpfen auch Rätsel und die Erkundung von Levels beinhaltet, sollte ebenfalls dazu beitragen, dem Spiel eine Identität zu geben, die über „ein Mario-Spiel, aber mit Peach“ hinausgeht.

Bowser ist immer noch großartig. Obwohl ich nichts dagegen hätte, wenn Wonder es mit einem neuen Gegner zu tun hätte, verstehe ich, dass der Kampf Mario gegen Bowser zeitlos ist und dass der Koopa-König ein wichtiger Bestandteil der Gleichung ist. Ein wenig Abwechslung ist ab und zu gut, aber Marios Hauptfeind wird immer Bowser sein, und das ist eine Formel, die meistens funktioniert. Aber damit das Peach-Spiel etwas Eigenes wird, brauchte es einen neuen Ansatz. Was auch immer aus der Bösen Traube wird, ich bin froh, dass Showtime einen neuen Gegner hat. Damit sind die meisten Befürchtungen bezüglich des Peach-Spin-offs ausgeräumt, und ich kann es kaum erwarten, nächstes Jahr ein paar Trauben zu zerstampfen, wenn Prinzessin Peach: Showtime am 22. März auf den Markt kommt.