Fünf-Sterne-Review: Tron 2.0 – End of Line

Dieser Artikel ist Teil einer Reihe von Beiträgen, in denen gamebizz.de auf die Spiele zurückblickt, denen es fünf Sterne gegeben hätte, wenn wir noch gelebt hätten, als sie herauskamen, also Spiele vor unserer glorreichen Geburt im Jahr 2017.

Tron ist einer meiner Lieblingsfilme aller Zeiten. Natürlich ist der rotoskopierte Neon-Stil auch 40 Jahre später noch der Hammer, aber ich liebe auch den Soundtrack von Wendy Carlos, die subtilen Momente der Charaktere und die vorausschauende Botschaft über den Einfluss, den Programmierer – beabsichtigt oder nicht – auf ihre Kreationen haben. In einer Welt, in der die Voreingenommenheit der KI weiterhin ein sehr reales Thema ist, wird Tron mit jedem Tag relevanter.

Es hat 21 Jahre gedauert, bis Tron mit dem großartigen Tron 2.0, entwickelt von Fear and Shadow of Mordor’s Monolith Productions, endlich eine Fortsetzung bekam. Tron 2.0 war genauso zukunftsorientiert wie sein Vorgänger und bot uns eine fantastische Neuinterpretation der virtuellen Welt, kombiniert mit immersiven Simulations-Elementen, die dafür sorgen, dass es auch heute noch einen Versuch wert ist.

Tron 2.0 folgt Jet, einem temperamentvollen Programmierer bei Encom und Sohn von Alan Bradley, dem Schöpfer des ursprünglichen Tron-Programms. Als Alan verschwindet, führt eines zum anderen und Jet wird in die digitale Welt des Encom-Computernetzwerks gebracht, um etwas zu finden, das als Tron Legacy Code bekannt ist.

Bei Tron geht es fast genauso sehr um die Welt wie um die Figuren, die darin herumlaufen, und die Anpassung an die Technologie des Jahres 2004 muss für Monolith eine große Herausforderung gewesen sein. Der besondere Reiz von Tron liegt darin, dass sein System nicht für Menschen gebaut wurde – es ist ein kompliziertes Netz von Daten, das wunderschönen Landschaften und Bewohnern Gestalt verleiht, die sich für Außenstehende wie uns völlig fremd anfühlen.

Es war abstrakt, unheimlich und unglaublich einprägsam. 2.0 hat das geschafft und gleichzeitig sichergestellt, dass das Leveldesign für einen menschlichen Spieler lesbar ist. Geometrische Formen bilden leicht erkennbare Routen durch die Welt, während ungezähmte Datenlandschaften abseits der ausgetretenen Pfade erkundet werden wollen. Es bewahrt den Geist von Tron, spiegelt aber auch die bodenständige Notwendigkeit eines Videospiels aus dem Jahr 2004 wider.

Das Interessanteste an der Weltgestaltung von Tron 2.0 war vielleicht die Bereitschaft von Monolith, mit ihr herumzuspielen. Während Jet das Encom-System erkundet, durchquert man High-End-Workstations, das Internet und sogar eine vergessene Maschine aus den 80er Jahren. Jede dieser Stationen hat die gleiche Grundstruktur der digitalen Welt, aber mit einigen Änderungen, die sie von anderen unterscheiden – ein leistungsstarkes Arbeitssystem sieht schick und auffällig aus, während ein Abschnitt, in dem Jet in einem PDA gefangen ist, ein viel spärlicheres Design hat, um die geringeren Spezifikationen des Handhelds zu reflektieren. Es wäre ein Leichtes gewesen, Tron zu kopieren, aber 2.0 mischt es neu und überarbeitet es auf verschiedene Weise mehrfach, was noch beeindruckender ist.

Obwohl das komplexe Weltdesign auf der Höhe der Zeit war, scheiterte 2.0 oft bei dem Versuch, die ikonischen Lightcycles der Serie aufzufrischen. Fast alles hier nimmt bestehende Tron-Ideen auf und verbessert sie, aber hier wurde das Kernkonzept „ein Fahrrad, das eine Spur hinterlässt“ einfach in frustrierende Sequenzen mit labyrinthartigem Leveldesign, unfairer KI und Powerups verpackt, die es von der simplen Schönheit des Films entfernt haben. Es fühlte sich an, als ob diese Abschnitte einfach nur um ihrer selbst willen in eine ansonsten großartige Kampagne hineingestopft wurden.

Tron 2.0 ist jedoch viel mehr als nur die Art Direction oder die schrägen Lichtzyklen. Es ist zwar kein Stealth-getriebenes Meisterwerk wie Thief oder Deus Ex, aber es leiht sich Elemente aus immersiven Simulationen, um sich reif für Experimente und Erkundungen zu fühlen. Das Waffenarsenal von Jet ist riesig und bizarr und ermöglicht eine Vielzahl von Spielstilen: Glibberkugeln, die bei Kontakt explodieren, Handschuhe, die wie Maschinenpistolen schießen, Lightcycle-Stäbe, die den Gegnern heimlich das Leben rauben, und natürlich die klassische schussreflektierende Scheibe.

Das Upgrade-System ist ebenso clever. Anstatt eines normalen Fertigkeitenbaums, den man freischaltet und wieder vergisst, ändert sich Jets Fähigkeit, Upgrades zu speichern, je nachdem, in welchem System er sich befindet. Wenn du dich in einem Hightech-System befindest, kannst du mehr Upgrades wie höhere Sprünge oder Schadensresistenz ausrüsten. In einem langsameren, älteren System hingegen musst du sorgfältig auswählen, welche Upgrades du ausrüsten kannst. Zugegeben, das kann manchmal zu viel Arbeit verursachen, wenn du endlos versuchst, deine Lieblings-Upgrades einzubauen, aber es trägt viel dazu bei, dass du über deinen Spielstil nachdenkst, und ist gleichzeitig ein schönes, geschmackvolles Spiegelbild der Welt, in der du gefangen bist.

Es ist eine Schande, dass Tron 2.0 bei seiner Ankunft so gut wie tot war. Schlechte Verkaufszahlen führten dazu, dass Buena Vista Interactive kurz nach der Veröffentlichung jegliche Unterstützung für das Spiel einstellte, so dass es jahrelang vor sich hin dümpelte, bis Disney schließlich beschloss, es vor ein paar Jahren auf Steam zu veröffentlichen. Glücklicherweise hat es die kleine, aber leidenschaftliche Community geschafft, 2.0 die ganze Zeit über am Leben zu erhalten, indem sie Mods wie das wichtige Killer-App anbietet, die eine lange Liste von Fehlern behebt, das Spiel auf modernen Systemen zum Laufen bringt und sogar Unterstützung für die Multiplayer-Modi des Spiels bietet.

Wenn ein Spiel jemals eine größere Chance verdient hat, dann ist es Tron 2.0. Es strahlt Vertrauen in seine Welt und sein Gameplay aus und bietet etwas, was Tron Legacy mit seinem Budget, Daft Punk und dem digital gealterten Kevin Bridges nicht geschafft hat: eine originalgetreue und dennoch einfallsreiche Fortsetzung eines kultigen Sci-Fi-Klassikers. Außerdem ist kein Jared Leto in Sicht, was ihn auch sofort vor das kommende Tron: Ares stellt.