Forza Motorsport reanimiert die kalte, tote Leiche von Driveclub

Forza Motorsport ist der beste Fahrsimulator, den ich je gespielt habe. Wahrscheinlich ist er nichts für die meisten, denn die Hardcore-Fans beschweren sich bereits über das zweigleisige Upgrade-System und die Funktionen, die man noch verbessern könnte. Aber für mich verwandelt es ein einst undurchdringliches Genre in etwas, das ich nicht nur genießen kann, sondern das mich gleichermaßen befriedigt und herausfordert. Es weckt auch Erinnerungen an Driveclub, ein unglückliches PS4-Exklusivspiel der nicht mehr existierenden Evolution Studios.

Driveclub war nicht das beste Spiel und ist vor allem wegen der großen Verzögerung und dem gebrochenen Versprechen, es kostenlos über PlayStation Plus zu verschenken, in Erinnerung geblieben. Wenn ich mich recht erinnere, erhielten Abonnenten stattdessen eine „Plus-Edition“ mit einer geringeren Menge an Inhalten, die zum Kauf des vollständigen Spiels anregte, anstatt es selbst zu spielen.

Sogar das vollständige Spiel war nicht sehr umfangreich und war mehr für seine starke Grafik und beeindruckenden Automodelle bekannt als für das Fahren der Autos. Es war nicht großartig, aber da ich ein Neuling in diesem Genre war und etwas Einfaches und Befriedigendes wollte, hat es bei mir einen unerwarteten Anklang gefunden. Außerdem habe ich es nach einer durchzechten Nacht im PlayStation Store gekauft, und als armer Student musste ich es spielen, sonst hätte ich mich unglaublich über meine betrunkenen Impulse geärgert.

Aber es hat mir Spaß gemacht, und ich habe es noch mehr geliebt, als Evolution Monate später ein riesiges Update herausbrachte, das nicht nur die großartigsten Wettereffekte, die ich je in einem Videospiel gesehen habe, sondern auch Motorräder hinzufügte, die viele der vorhandenen Strecken in etwas mehr verwandelten. Das Spiel hätte Besseres verdient, aber leider war es dazu bestimmt, sich lächerlich zu machen und das Studio zu schließen, da andere Rennspiele die Oberhand gewannen.

Forza Motorsport gehörte dazu, ebenso wie sein eher Arcade-getriebener Open-World-Cousin, die Horizon-Serie, die ein entspannteres, spektakuläres Erlebnis für Spieler bot, die sich nicht in die Tiefen eines Simulators begeben wollten. Aber es war auch super zum Niederknien, denn seine Festival-Ästhetik machte dich zu einem globalen Superstar der Rennsportwelt, selbst wenn du in jedem Rennen den 12. Ich war der schlechteste Fahrer auf dem Planeten, aber das Spiel tat alles, um mich vom Gegenteil zu überzeugen. Abgesehen von den hämmernden Soundtracks muss man schon ein gewisses Maß an Gruselfestigkeit mitbringen, um die Horizon-Spiele durchzuhalten.

Forza Motorsport selbst ist der erste Hauptteil der Serie seit sechs Jahren und im Grunde ein Reboot für Microsofts Rennspiel-Flaggschiff. Es hat lange gedauert, bis es erschienen ist, und wird wahrscheinlich mit zukünftigen Updates und Erweiterungen eine eigene Entwicklung durchlaufen. Im Moment bietet es jedoch ein Paket mit Hunderten von Strecken, Autos und Turnieren sowie ein umfassendes Fortschrittssystem, das nicht nur auf deinen Fahrer, sondern auf jede einzelne Fahrt ausgerichtet ist.

Nachdem ich ein paar Stunden gespielt habe, kann ich es nicht mehr aus der Hand legen. Ja, alle Assistenten sind aufgedreht, so dass ich tatsächlich eine Chance habe, zu gewinnen, und ich musste mein Superauto gegen einen Honda Civic eintauschen, der sich besser zum Herumlungern vor Sainsburys eignet, aber das Gefühl des Wachstums, das ich verspüre, wenn ich ein Rennen gewinne oder Rundenzeiten nagle, ist umfassender, als ich es je hätte erwarten können. Das liegt vor allem daran, dass Forza Motorsport ein Fortschrittssystem eingeführt hat, das fast ununterbrochen Serotonin ausschüttet, indem es Punkte dafür gibt, dass man einen Spagat hinbekommt, eine enge Kurve fährt oder auf der Strecke bleibt, um Strafen zu vermeiden. Das sind Kleinigkeiten, aber frühere Fahrsimulatoren haben diese spielerischen Elemente oft zugunsten des Realismus ignoriert. Alle außer Driveclub, das diese Dinge schon vor Jahren gemacht hat.

Wie der Name schon vermuten lässt, geht es in Driveclub darum, einem Club beizutreten, in dem man fährt. Der Club, dem du angehörst, spiegelt sich auch in den Rennen wider, an denen du teilnimmst. Zeit- und Drift-Herausforderungen tauchten immer wieder auf und forderten dich auf, die Highscores deines Clubs oder deiner Freunde zu schlagen, um zusätzliche Erfahrung zu sammeln, die in deine Gesamtwertung einfließt. Als jemand, der es liebt, mit Assistenten zu spielen, und der sich nur schwer auf die strafenden Mechanismen von Simulatoren konzentrieren kann, ist diese geerdete, von Moment zu Moment stattfindende Action ein Weg, um mich bei der Stange zu halten und bereit zu sein, ein Genre zu lernen, von dem ich mich sonst fernhalten würde.

Driveclub war anders, und alle seine besten Eigenschaften finden sich in Forza Motorsport wieder. Man ist gezwungen, vor jedem Rennen an Trainingsrunden teilzunehmen, die scheinbar obligatorisch sind und mit einzigartigen Gimmicks aufwarten, die es in der Realität nicht gibt. Sie müssen eine Rundenzeit erreichen, die für das kommende Rennen erforderlich ist, und gleichzeitig immer wieder Zwischen- und Abschnittszeiten fahren, um Punkte und positives Feedback zu erhalten.

Sie fügt sich perfekt in das Renngeschehen ein, und ich könnte kaum noch ein Forza-Spiel ohne sie spielen. Horizon macht das auch, aber ich denke, dass es in einer engen Simulation wie dieser, in der man selbst im Angesicht von Niederlagen viel Grund zum Lernen braucht, einen größeren Zweck erfüllt. Ich lerne immer dazu, werde immer belohnt und will immer weitermachen, um zu sehen, was das nächste Rennen bringt.

Driveclub hat damals vielleicht keine begeisterten Kritiken oder ein großes Publikum angezogen, aber als einer der wenigen Fans, die immer noch davon schwärmen, bin ich froh, dass Teile seines Geistes in Forza Motorsport weiterleben. Wer weiß, vielleicht fügt Turn 10 in einem zukünftigen Update auch sexy Wettereffekte und Motorräder hinzu.