EA verschrottet ein Dragon Age-Mobilspiel im Diablo-Stil, bevor es Free-to-Play wird
In den letzten zehn Jahren hat sich das Mobile Gaming stark gewandelt und ist zu dem Giganten geworden, den wir heute kennen. Heutzutage wird viel Wert auf Free-to-Play gelegt, denn Titel wie Fortnite, Pokemon Go und Marvel Snap bieten den Spielern ganz besondere Erlebnisse. Das war aber nicht immer so, denn es gab einmal eine Zeit, in der Entwickler vollwertige, kostenpflichtige Titel entwickelten, die tatsächlich eine Geschichte erzählten, und nicht die, die heute veröffentlicht werden und eher auf eine Pick-up-and-Play-Mentalität abzielen.
IronMonkey Studios war ein solcher Entwickler, dem es damals gelang, eine Handvoll erfolgreicher Titel zu entwickeln, darunter ein überraschend beliebtes Dead Space-Handyspiel. Mass Effect Infiltrator war ein weiteres recht anständiges Spiel – nichts, was einen umhauen würde, aber anders als alles, was man zu dieser Zeit auf mobilen Geräten gesehen hatte. IronMonkey Studios wurde 2010 von Electronic Arts aufgekauft, woraufhin sie offenbar angewiesen wurden, mobile Titel für eine Reihe von Franchises zu entwickeln, darunter Dragon Age und Dante’s Inferno.
Dies wurde in einem neuen Interview zwischen Stealth Optional und dem Manager und Art Director der IronMonkey Studios, Daniel Tonkin, enthüllt, in dem Tonkin einige der Projekte verrät, an denen sie zu dieser Zeit gearbeitet haben und warum sie nie das Licht der Welt erblickten. Tonkin erklärt, dass in der Zeit, in der BioWare an Dragon Age 2 arbeitete, ein Dragon Age-Handyspiel in Entwicklung war. Das Spiel wäre ein Action-RPG im Stil von Diablo gewesen, das in der gleichen Zeit wie Dragon Age: Origins, in dem man an Orte in Thelas reist, die von den Konsolenspielen nicht berührt wurden.
Laut Tonkin erhielt das Team, das an dem Dragon Age-Handyspiel arbeitete, regelmäßig Feedback vom Team bei BioWare, da Tonkin selbst den Art Director des Originalspiels, Dean Andersen, besuchte, um an dem Titel mitzuarbeiten. Leider schien das Projekt zum Scheitern verurteilt zu sein, denn Tonkin erklärt, dass der Grund für die Nichtveröffentlichung des Spiels darin lag, dass EA seine Prioritäten auf den aufstrebenden Markt für kostenlose Handyspiele verlagerte, da Spiele wie Simpsons: Tapped Out und Candy Crush mit großem kommerziellen Erfolg veröffentlicht wurden.
„Ich habe eine Zeit bei EA genossen, in der sie noch eher dazu neigten, traditionelle ‚Premium‘-Spiele zu entwickeln, wie Dead Space und Mass Effect“, sagt Tonkin. „Gegen Ende meiner Zeit dort fand der Wandel hin zu Free-to-Play und allem, was damit einhergeht, statt.nicht nur EA, sondern die gesamte Mobile-Games-Branche ist immer auf der Suche nach IPs, die für Free-to-Play genutzt werden können.“
Was Dante’s Inferno betrifft, so behauptet Tonkin, dass das Studio sich mehr vorgenommen hat, als es kauen konnte. Das Spiel wäre ein 2D-Action-Sidescroller gewesen, eine komplette Abkehr vom Spielstil des Originals. IronMonkey soll etwa sechs Monate Arbeit in das Projekt gesteckt haben, bevor es von EA verworfen wurde, was Tonkin auf einen Mangel an Fokus zurückführt.
Auch wenn beide Titel nie im App Store erschienen sind, wissen wir jetzt zumindest, dass diese Spiele irgendwann einmal existierten. Ob sie gut gewesen wären, werden wir nie erfahren, aber einige Leute da draußen werden wahrscheinlich die Worte „Top-Down-Diablo-ähnliches Dragon Age-RPG“ hören und sehnsüchtig daran denken, was hätte sein können.
