Dispatch bricht aus der Telltale-Schablone aus

In einem ruhigeren Jahr hätte Dispatch mehr Aufmerksamkeit erhalten als bei den diesjährigen The Game Awards. In Anbetracht der Enthüllung des neuen Spiels von Naughty Dog, eines Cinematic Trailers für The Witcher 4 und der Ankündigung einer Fortsetzung von Okami konnte dieses Spiel leicht in den Schatten gestellt werden, aber ich habe seitdem immer wieder darüber nachgedacht.

Dispatch ist das Debütspiel von AdHoc Studio, das von Branchenveteranen von Telltale Games, Ubisoft und Night School Studio (das Oxenfree und dessen Fortsetzung entwickelt hat) gegründet wurde. Das ist ein beeindruckender Stammbaum, der ziemlich ideal ist, wenn man ein knallhartes erzählerisches Adventure machen will, und genau das scheint Dispatch zu sein.

So weit, so Telltale

Die Superhelden-Arbeitsplatz-Komödie ist ein Spiel, bei dem es auf Entscheidungen ankommt, ganz im Sinne von Telltale. Allein die Prämisse ist schon ziemlich interessant – du bist Robert Robertson, ein ehemaliger Superheld, der einen Job in einer Superhelden-Zentrale annehmen muss, nachdem dein Anzug im Kampf zerstört wurde. Du bist gezwungen, andere Leute zu schicken, um Probleme zu lösen, anstatt sie selbst zu lösen.

Erschwerend kommt hinzu, dass du eine Gruppe ehemaliger Superschurken rehabilitierst und dich um die Beziehungen im Büro kümmern musst, während du versuchst, deinen Anzug wiederherzustellen, damit du Rache nehmen kannst. Hier kommen die Wahlmöglichkeiten ins Spiel. Du triffst Entscheidungen, die die Geschichte beeinflussen, von dem, was du deinen Kollegen im Pausenraum sagst, bis hin zu deiner Reaktion auf Situationen im Einsatz. Wie in vielen Telltale-Spielen wirken sich deine Entscheidungen auf deine Beziehungen zu den verschiedenen Charakteren aus und bestimmen so den Verlauf der Geschichte.

Aber es gibt auch .eine Strategie?

Welche Telltale-Spiele nicht sind bekannt sind, ist ein tiefes Gameplay. Diese Spiele sind sehr entscheidungsorientiert. Der Großteil des Gameplays besteht darin, herumzulaufen und Dinge aufzusammeln, Quick-Time-Events und Entscheidungen zu treffen. Dispatch geht jedoch darüber hinaus und hebt sich von den Telltale-Spielen ab oder positioniert sich vielleicht als eine Weiterentwicklung der kultigen Formel.

Dispatch hat einen Strategieaspekt, von dem wir allerdings noch nicht viel gesehen haben. In Roberts Rolle muss er laufende Notfälle überprüfen und entscheiden, wer zu ihrer Bewältigung eingesetzt werden soll. Die Steam-Seite sagt, dass du „taktische Entscheidungen treffen musst, wobei du weißt, dass jede Wahl dauerhafte Konsequenzen für dein Team und die Stadt haben kann“. Jedes Mitglied deines Teams hat seine eigenen Macken, Fehler und Probleme, und du kannst seine Fähigkeiten verbessern und neue freischalten, um sie im Einsatz effektiver zu machen.

Wir haben das noch in keinem Telltale-Spiel gesehen, aber das ist nicht ein Telltale-Spiel. Es ist ein AdHoc-Spiel, das das Erbe fortführt und gleichzeitig versucht, darüber hinauszugehen. Wenn man bedenkt, dass ein häufiger Kritikpunkt an Telltale-Spielen ist, dass das Gameplay dünn ist, ist das eine sehr willkommene Abwechslung.

Ich habe die Spiele von Telltale immer geliebt – ich spiele sie, seit ich ein Teenager war -, aber das Studio war so einflussreich, dass das Modell allein nicht unbedingt ausreicht, um es von den Spielen zu unterscheiden, die es inspiriert hat. Selbst wenn dieser Schlag gegen die Strategiemechanik nicht funktioniert, freue ich mich über die Anpassungen an ein Publikum, das seit der Veröffentlichung von The Walking Dead im Jahr 2012 stark gewachsen ist. Telltale gibt es nicht mehr, aber das Telltale-Spiel könnte gerade in großem Stil zurückkehren.