Die Hauptdarsteller von Tekken 8 sprechen über Juns Rückkehr, Heihacis endgültigen Tod und wie Negan in 7 kam

2023 war eines der größten Jahre für Kampfspiele in der Geschichte, dank der großen Veröffentlichungen in geliebten Serien wie Street Fighter und Mortal Kombat, sowie kleinere Titel wie Nickelodeon All-Star Brawl 2 und Fraymakers. Egal, ob du ein Gelegenheitsspieler oder ein Hardcore-Fan bist, der Ryus Move-Liste auswendig kennt, 2023 hat für dich gesorgt.

Nach einem so bedeutenden Jahr für das Genre könnte man meinen, dass Tekken 8-Direktor Katsuhiro Harada und Produzent Michael Murray darauf bedacht sind, den Erwartungen gerecht zu werden, während sie die Verantwortung für den Start eines hoffentlich weiteren großen Jahres übernehmen. Das ist aber nicht der Fall.

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„Ich fühle nicht wirklich viel Druck“, sagt Harada, wie von Murray übersetzt. „Damals in den 90ern gab es eine Menge Kampfspiele. Für uns spielte das keine große Rolle, da Street Fighter und Mortal Kombat beides 2D-Spiele sind. Bei den 3D-Kampfspielen ist Tekken das einzige, das noch relevant ist. Es ist eigentlich ziemlich einsam, es ist fast so, als würden wir hoffen, einen Rivalen zu haben, der uns hilft, das Genre spannender zu machen.

Auch wenn sich Harada in einer Welt, in der Tekken Soul Calibur und Virtua Fighter überlebt hat, einsam fühlt, sagt Murray, dass er als Fan von Kampfspielen selbst begeistert von all den neuen Titeln ist, die auf den Markt kommen. Er merkt an, dass der Veröffentlichungszeitplan gut funktioniert hat und alle paar Monate eine große Neuerscheinung in diesem Genre bietet. Murray hofft, dass die konsequente Veröffentlichung von Kampfspielen die Fans in Richtung Tekken 8 und Newcomer wie Project L drängen wird.

Abgesehen davon, dass Tekken 8 den Schwerpunkt auf ein schnelles und aggressives Gameplay legt und sich auf eine ultrarealistische Grafik konzentriert, ist das vielleicht Überraschendste an Tekken 8 nicht, was es hinzufügt, sondern was es wegnimmt – Heihachi Mishima. Heihachi ist das Gesicht von Tekken seit dem Beginn der Serie im Jahr 1994 und hat bis heute kein einziges Spiel verpasst.

Obwohl wir alle mit ansehen mussten, wie Heihachi am Ende von Tekken 7 brutal zu Tode kam, erwarteten viele Fans, dass Harada und das Team einen Weg finden würden, ihn für die Fortsetzung zurückzuholen. Das ist nicht der Fall, denn er ist nirgends in der endgültigen Charakterliste zu sehen und ist wirklich, ehrlich gesagt, tot – eine Seltenheit für Tekken.

Als ich Harada und Murray darauf anspreche, lachen sie und weisen darauf hin, dass Heihachi in der Vergangenheit tatsächlich zu sterben schien, aber kurz darauf ein erwartetes Comeback feierte. Harada sagt, dass die Geschichte von Tekken viel weiter im Voraus entschieden und geplant wird, als die Fans vielleicht denken, so dass das Team schon seit einiger Zeit wusste, dass Heihachi sterben und nicht im achten Teil erscheinen würde.

„Es ist auch entschieden, dass die Geschichte von Tekken 8 auch ohne Heihachi spannend und unterhaltsam sein wird“, so Murray. „Allerdings war Harada ein wenig überrascht, wie Heihachi sterben würde. Er wusste, dass er sterben würde, aber die Art und Weise, wie die Designer es dargestellt haben, lässt keinen Raum für Fehlinterpretationen. Er ist ziemlich tot. Harada war etwas überrascht, dass es kein Entrinnen gab.“

Tekken 8 nimmt vielleicht den Kopf Mishima weg, aber es bringt zumindest ein heldenhafteres Familienmitglied zurück – Jun Kazama. Die Mutter von Jin wurde lange Zeit für tot gehalten, da sie seit 27 Jahren nicht mehr in einem Tekken-Hauptspiel zu sehen war, aber in Tekken 8 wird sie endlich in großem Stil zurückgebracht und spielt anscheinend eine wichtige Rolle im Story-Modus.

Ein Grund, warum Juns Rückkehr so eine große Sache ist, ist, dass wir zuletzt gesehen haben, was viele für ihren enthaupteten Kopf hielten, der von einem der größten Bösewichte von Tekken, Ogre, gehalten wurde. Harada war jedoch der Meinung, dass dies nicht als Zeichen für ihren Tod hätte gewertet werden dürfen.

„Wir haben nie wirklich gesagt, dass sie getötet wurde, aber viele Leute dachten, sie sei gestorben“, sagt Harada. „Einer der Filme in Tekken 3 zeigt Ogre mit dem Kopf von jemandem, aber es ist eindeutig kein bestimmter Charakter, sondern soll ihn nur als furchterregenden Charakter zeigen. Sie war einfach so lange abwesend, aber es war wirklich aufregend, sie zurückzubringen, da sie einer der Fan-Favoriten ist.“

Es sind nicht nur die zurückkehrenden Charaktere, die in Tekken 8 eine Menge Liebe bekommen, da fast der gesamte Kader für den achten Teil neu gestaltet wurde. Bei einigen Veteranen wurden kleinere Änderungen vorgenommen, wie z. B. Marshall Law, der noch kräftiger als zuvor ist, während andere drastisch verändert wurden. Eine der herzzerreißendsten Designänderungen betrifft Kuma, der zu Ehren seines gefallenen Meisters den Gi von Heihachi trägt.

Das Internet war am Boden zerstört, um jedermanns Lieblingsbären in Trauer zu sehen, aber die Wahrheit dahinter ist eher faszinierend als traurig. Murray verrät, dass die Entscheidung, Kuma Kleidung zu geben, getroffen wurde, um ihn wiederzubeleben und gleichzeitig sein Wesen zu bewahren. Außerdem trägt er nicht das Outfit von Heihachi.

„Die Fans dachten, dass Kuma die Uniform von Heihachi genommen hat und sie trägt, um seinen Meister zu rächen“, sagt Harada. „Aber wenn man logisch denkt, ist es unmöglich, dass Kuma Heihachis Uniform trägt, weil die Größen völlig unterschiedlich sind. Die eigentliche Frage ist also, wer hat seine Uniform gemacht?“

Dass Kuma offenbar einen eigenen Schneider hat, der ihm Heihachis Outfit nachschneidern kann, ist nur ein Beispiel für die witzige Seite von Tekken und ein gutes Zeichen dafür, dass die Serie trotz der realistischeren Grafik nicht versucht, zu ernst zu sein. Wenn man sich die DLC-Kämpfer von Tekken 7 anschaut, kann die Serie aber noch viel verrückter werden.

Obwohl Murray und Harada sagen, dass es noch zu früh ist, um über mögliche Gastkämpfer für Tekken 8 nachzudenken, konnte ich mir die Gelegenheit nicht entgehen lassen, sie nach einem der seltsamsten Momente in der ganzen Serie zu fragen – Negan aus The Walking Dead, der sich Tekken 7 anschließt. In diesem Spiel gab es bereits einige unerwartete Kämpfer wie Noctis aus Final Fantasy 15 und Geese Howard aus Fatal Fury, aber niemand hatte erwartet, dass der Fledermaus-schwingende Bösewicht in den Kader aufgenommen wird.

„Wir waren alle Fans von The Walking Dead, genau zu der Zeit, als Negan in die Serie kam und jeder ihn hasste“, erzählt Murray. „Wir waren auf der Suche nach einem weiteren Bösewicht, nachdem wir Akuma und Geese hatten, also dachten wir, wer ist der nächste? Wer ist der nächste Bösewicht, den wir machen können? Wir dachten uns, wow, dieser Typ ist der Schlimmste.

Nachdem sie sich auf Negan als einen der letzten DLC-Charaktere für die zweite Staffel des Spiels geeinigt hatten, konnten Murray und Harada mit AMC in Kontakt treten und ihm die Idee unterbreiten, ihn in ein Kampfspiel einzubauen, etwas, von dem Murray sagt, dass AMC von Anfang an voll dabei war.

Egal, wie oft ich sie frage, Murray und Harada verraten nicht allzu viele Details darüber, wer ihnen für die Inhalte nach dem Start von Tekken 8 vorschwebt. Aber es scheint, dass wir, genau wie bei Negan, wahrscheinlich etwas Überraschendes von dem erwarten können, womit sich das Team gerade beschäftigt.

„Wir drei sehen uns normalerweise irgendeinen Film oder ein Fernsehprogramm an und sagen: ‚Oh, das ist großartig‘, aber im Moment sind wir so sehr mit der Entwicklung von Tekken 8 beschäftigt, dass wir keine Zeit haben, die richtigen Medien zu konsumieren, um das zu tun. Hoffentlich können wir einen coolen Charakter finden, wenn sich die Dinge wieder beruhigt haben.“

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