Der Thaumaturg ist wie Disco Elysium mit Rasputin

Ich kann mit Sicherheit sagen, dass ich in den Dutzenden von Stunden, die ich mit Baldur’s Gate 3 verbracht habe, nicht ein einziges Mal an Rasputin gedacht habe. Der russische Mystiker (und berühmter Liebhaber) wäre ein hervorragender RPG-Charakter – ein giftunempfindlicher Verführer von Königinnen und wandernder religiöser Heiler klingt wie der perfekte D&Dcleric. Warte eine Sekunde, ich muss meinen Charakter für meine nächste Kampagne umschreiben.

Gut, jetzt, wo das alles geklärt ist und wir uns alle einig sind, dass Rasputin ein perfekter Fantasy-Rollenspiel-Protagonist ist, können wir über The Thaumaturge sprechen, ein Spiel, das tatsächlich Rasputin als Protagonisten in seinem Fantasy-Rollenspiel hat. Na ja, fast.

Du spielst nämlich Wiktor „mit W“ Szulski, den titelgebenden Thaumaturgen. Im Prolog des Spiels kommen Sie jedoch im ländlichen Polen des frühen 20. Jahrhunderts an, das damals zu Russland gehörte. Ihnen geht es nicht gut, und Ihre Verbindung zu der mystischen Dämonenfigur, die Sie als Upyr kennen, ist abgerissen. An dieser Stelle kommt Rasputin ins Spiel.

Sein Heilungsprozess ist ebenso unkonventionell wie Ihre Detektivarbeit, die beide mit übernatürlichen Kräften zu tun haben. Sobald der mystische Heiler Ihre Verbindung zu der untoten Kreatur, die sich in Ihrem Schatten aufhält, wiederhergestellt hat, können Sie damit beginnen, herauszufinden, was genau mit dieser Stadt, in die Sie gestolpert sind, nicht stimmt. Abgesehen von den Auswirkungen eines zerfallenden Imperiums, den erdrückenden Überresten der russischen Armee und der Gefahr eines Bürgerkriegs, der das Land zerreißt.

Neben all diesen politischen Unruhen wirst du auch Männer finden, die sich um eine tote Gans streiten, den Dorfältesten, der unter mysteriösen Umständen in seinem brennenden Haus ums Leben gekommen ist, und Soldaten und Trunkenbolde, die dich zu Schlägereien herausfordern, weil sie deine Schnüffelei nicht mögen. In den rundenbasierten Kämpfen kannst du verschiedene Angriffe einsetzen, die dich härter und langsamer, schwächer und schneller schlagen lassen oder deinen Gegnern den Fokus entziehen, anstatt ihnen direkt Schaden zuzufügen, was dich für einen verheerenden Schlag in der nächsten Runde bereit macht.

Die meisten Kämpfe, die ich im Prolog gesehen habe, waren 2-v2-Kämpfe, die den Einstieg in die Kampfmechanik erleichtern. Es ist immer hilfreich, wenn man einen rachsüchtigen Geist zu einem Messerkampf mitbringen kann, und ein Skelettgeist, der einen Spektralkrummsäbel durch die Brust eines Soldaten stößt, wird nie langweilig.

Die mechanische Tiefe erstreckt sich auch auf Erkundung und Quests. Der Thaumaturg ist im Grunde ein Detektiv-CRPG, aber du musst deine mystischen Kräfte einsetzen, um Hinweise zu finden. Durch das Einsetzen von Fertigkeitspunkten in vier verschiedene Bäume – Herz, Tat, Geist und Wort – erhalten Sie übernatürliche Kräfte, die Sie sowohl im Kampf als auch bei der Erkundung einsetzen können. Skill-Trees, die auf deinem mentalen Zustand basieren, sagst du? Kneif mich zweimal und nenn mich Harry Du Bois.

Während die Macht des Glücks präventive Angriffe in einem Kampf ermöglichen kann, kann sie auch dazu verwendet werden, die „Gerüche“ von Menschen anhand ihrer Besitztümer aufzuspüren. Wiktor ist eine Art extremer Empath, und seine Kräfte erlauben es ihm, den emotionalen Zustand von jemandem zu erkennen, der einen von Herzen kommenden Brief geschrieben hat, der inzwischen weggeworfen wurde, während sein logisches Gehirn Hinweise aus der Umgebung nutzen kann, um herauszufinden, warum der Kutscher nicht zum Friedhof fahren will. Es fühlt sich an wie eine einzigartige Interpretation klassischer RPG-Systeme, die alte Fertigkeitsbäume in einen völlig originellen Pelzkragenmantel verwandelt.

Ich habe bisher nur den Prolog gespielt, aber ich kann bereits die Tiefe erkennen, die diese Systeme unter ihrer Oberfläche verbergen. Ich kann mir vorstellen, dass ich Stift und Papier zur Hand nehme, um verschiedene Builds für Wiktors Gehirn zu bewerten, und die Dinge werden nur noch komplexer werden, wenn ich anfange, weitere dämonische Salutoren zu besiegen und ihre Fähigkeiten zu meinen hinzuzufügen.

The Thaumaturge ist ein täuschend komplexes CRPG, und dafür verdient es Anerkennung. Vielleicht ist es unfair, es mit Disco Elysium oder Baldur’s Gate 3 zu vergleichen, zwei der besten RPGs des letzten Jahrzehnts, wenn nicht aller Zeiten. Ein isometrisches CRPG mit Upgrades, die auf deinem mentalen Zustand basieren, ist nicht das nächste Disco Elysium. Ein CRPG mit übernatürlichen Elementen, das von einem kleinen Team von Indie-Entwicklern entwickelt wurde, sollte nicht mit den gleichen Maßstäben gemessen werden wie ein Mammutspiel desselben Genres von einem irgendwie unabhängigen, aber unendlich großen, globalen Studio mit der Macht von Tencent im Rücken. Aber sowohl Baldur’s Gate 3 als auch Disco Elysium haben mein Herz aus heiterem Himmel erobert, und ich glaube, The Thaumaturge tut dasselbe. Es gibt Detektivrätsel, dämonische Besessenheit und Rasputin. Was kann man sich mehr wünschen?