Das Prestigebedürfnis von PlayStation lässt die wahre Kreativität hinter sich

Sony hat in aller Stille Pixelopus geschlossen, ein First-Party-Studio, das für Spiele wie Entwined und Concrete Genie bekannt ist. Es sind keine Spiele, die die Welt in Brand gesetzt haben, aber ich glaube nicht, dass das jemals ihre Absicht war. Entwined wurde als Überraschung während der Sony-Pressekonferenz auf der E3 2014 veröffentlicht und Concrete Genie war ein PS4-Exklusivtitel, der später im Leben der Konsole mit einem Bruchteil des Budgets veröffentlicht wurde, das für Spiele wie Horizon Zero Dawn oder The Last of Us Part 2 zur Verfügung stand. Es war ein Schläfer-Hit mit positiver Kritik, der nie über diese lauwarme Identität hinausging.

Jetzt gibt es das Studio nicht mehr. Sony hat ein Standard-Statement an die Presse herausgegeben, in dem sie uns wissen lassen, dass die Schließung von Pixelopus lediglich eine Folge der Neubewertung ihrer zukünftigen Ziele und ihres Portfolios ist, in dem Spiele wie Entwined und Concrete Genie keinen Platz mehr haben. Es ist einfach nicht prestigeträchtig genug, passt nicht in die Form eines kontinuierlichen Live-Service-Magnaten oder in Titel, die auf erzählerischen Blockbuster-Konventionen aufbauen, bei denen emotionale Geschichten, tiefgründige Charaktere und leider vorhersehbare Gameplay-Mechaniken das Brot und die Butter sind. Das macht mich wirklich traurig.

PlayStation war früher eine vielseitigere Plattform, wenn es um Spiele für Erstanbieter ging. Seit nur einer Konsolengeneration gab es einen klaren Versuch, sich mit mutigen, unerwarteten Exklusivtiteln, die weit über vorhersehbare Fortsetzungen und Franchise-Einträge hinausgingen, von der Konkurrenz abzuheben. Selbst die Fortsetzungen, wie Gravity Rush 2, wurden zu einem schwindenden Teil der Marke, den Sony systematisch reduzierte, um entweder ganz groß rauszukommen oder gar nichts mehr zu machen. Helldivers, Escape Plan, Tearaway Unfolded und Resogun fühlen sich an wie Exklusivtitel, die nicht mehr hergestellt werden oder denen zumindest nicht mehr so viel Aufmerksamkeit zuteil wird, wie sie es einmal waren. Selbst Killzone, das nie an die Größe von Call of Duty oder Halo heranreichte, hatte mindestens fünf Versuche, es richtig zu machen.

Bei Großveranstaltungen wie der TGS, der Paris Games Week, der Gamescom und der E3 ging es nicht nur um eine Handvoll millionenschwerer Exklusivtitel, die die Welt in Brand setzen sollten, sondern auch um die kleineren Bemühungen und experimentellen Ideen, die einst die Erfahrungen darstellten, die PlayStation bot und die niemand sonst hatte. Das ist bis zu einem gewissen Grad immer noch so, aber heute geht es nur noch um erwartete Fortsetzungen und nostalgische Wiederbelebungen, die nur selten Raum für Kreativität lassen, wenn es in einer immer teureren Umgebung weitaus sicherere Angebote gibt.

Drehen Sie die Uhr zurück in die PS3-Ära und Sie werden sowohl von der Häufigkeit der Spiele als auch von der Vielfalt der Genres, in denen sie angesiedelt sind, verblüfft sein. Ich bin kein Dummkopf. Ich weiß, dass Sony mit The Last of Us einen Volltreffer gelandet hat und sich in eine Zukunft begeben hat, in der dieselbe Formel im Namen des Erfolgs immer und immer wieder neu aufgelegt wird. Die Verkaufszahlen sprechen für sich, aber ich kann mich des Eindrucks nicht erwehren, dass das, was einst eine Bastion der Fantasie für diese Branche war, abgestanden und vorhersehbar geworden ist. Sony schämt sich fast für das, was es einmal war, und tut so, als ob die Veröffentlichung einer Vielzahl kleinerer Spiele neben seinen Blockbustern negativ gesehen würde, als ob es Angst hätte, dass wir es plötzlich nicht mehr ernst nehmen. Ich will mehr Fat Princesses und Modnation Racers mit meinen lesbischen Apokalypse-Tot-Vater-Trauma-Simulatoren. In meinem Herzen ist Platz für beides, aber nicht in dem von Sony, so wie es aussieht.

Mit der Entkernung von Japan Studio und der plötzlichen Schließung von Pixelopus blicken wir einer Zukunft entgegen, die nur die größten und besten Spiele beherbergt, die Sony zu produzieren in der Lage ist. Mehrere Live-Dienste

Spiele befinden sich in der Entwicklung – viele davon in Universen, die uns bereits bekannt sind – und wir haben auch Ghost of Tsushima 2, Horizon 3 und wer weiß, was noch alles vor uns liegt. In meinem Kopf kann ich mir bereits vorstellen, wie diese Spiele aussehen und sich spielen werden, was für einen Plattformbetreiber, der früher immer für Überraschungen gut war, wie ein Eingeständnis der Niederlage wirkt. PlayStation ist im Moment ganz oben auf der Welt, aber ich trauere um das, was es zurückgelassen hat, um das zu ermöglichen.