Das Fanfest hat den Geist von Final Fantasy 14 in mir wieder geweckt, von dem ich nicht einmal wusste, dass ich ihn verloren hatte

Letzte Woche um diese Zeit war ich auf dem Final Fantasy 14 Fan Festival in London von Tausenden von anderen Warriors of Light umgeben. Es war überwältigend, aber unglaublich. Von der Eröffnungs-Keynote, bei der uns der Viper-Job enthüllt wurde, über die Ankündigung des Vana’diel-Raid-Crossovers und die Zusammenarbeit beim Final Fantasy 16-Event bis hin zum Abschlusskonzert von The Primals am Sonntag – jede Sekunde war unvergesslich.

Der Veranstaltungsort war so gestaltet, dass mehrere Gebiete aus dem Spiel nachgebildet wurden, darunter die drei Startstädte Ul’dah, Limsa Lominsa und Gridania sowie ein kleiner Ausschnitt aus der Golduntertasse. Jedes Gebiet hatte eine Reihe von Minispielen, an denen man teilnehmen konnte, vom Fischen bis zum Bergbau, und es gab sogar einen Cactpot! Die Dekoration war großartig. Alles war auf den Punkt, bis hin zur Hintergrundmusik.

Meine Freunde und ich haben oft eine kleine Pause in der Gold Saucer eingelegt, uns unterhalten, während die Musik lief, und die Stimmung aufgesaugt. Wenn man sich umschaute, sah man überall Katzen- und Hasenohren und -schwänze, weil so viele Leute in Kostümen unterwegs waren, was das Gefühl, „im Spiel“ zu sein, noch verstärkte. Das ist etwas, das ich nie vergessen werde, und ich bin so dankbar, dass ich dabei sein konnte.

Das Gefühl der Gemeinschaft und der gemeinsame Enthusiasmus waren spürbar. Es war schön, FF14-Spieler aus aller Welt zu treffen, die ich zuvor für Community Spotlight-Artikel interviewt hatte. Es gab auch einen von Fans organisierten Warrior of Light-Austausch, bei dem sich alle trafen und Aufkleber, Stempel und Schlüsselanhänger mit ihren WoLs austauschten. Die Leute gaben sich lustige spielbezogene WiFi-Namen, machten Fotos miteinander, obwohl sie sich fremd waren, und hängten alberne Meme-Schilder in den Toiletten auf. Ich meinte es ernst, als ich sagte, dass jede Sekunde unvergesslich war, sogar das Pinkeln. Der Gemeinschaftsgeist war auf einem Allzeithoch, und man konnte nicht anders, als zu lächeln, wenn man mittendrin war.

Es war unglaublich zu sehen, wie das Final Fantasy 14-Team – sowohl die Entwickler als auch die Synchronsprecher – auf der Veranstaltung herumliefen und sich die Zeit nahmen, mit den Besuchern zu plaudern und Selfies zu machen. Das gesamte Square Enix-Team und die PR-Abteilung waren genauso aufgeregt wie wir. Sie halfen uns, Gruppenfotos zu machen, und ermutigten uns, an verschiedenen Aktionen teilzunehmen, während wir dort waren. Der Mitarbeiter, der für das Bogenschießen-Minispiel verantwortlich war, hat sich in seiner Rolle als Bogenschießlehrer besonders wohl gefühlt, also Hut ab vor ihm.

Die Mühe, die in die Veranstaltung gesteckt wurde, war besonders spürbar. Neben der beeindruckenden Kulisse und dem Zeitplan war auch die Liebe zum Detail beeindruckend. Es gab einen Ruheraum für alle, die eine Pause von den Menschenmassen brauchten, einen Cosplay-Reparatur- und Umkleideraum und festgelegte Sitzbereiche für Menschen mit Behinderungen, während die Sicherheitskräfte alles im Griff hatten und die Mitarbeiter ständig versuchten, jedem das beste Erlebnis zu ermöglichen, indem sie realistische Wartezeiten angaben und generell so hilfreich wie möglich waren. Sogar während des Konzerts von The Primals gab es mehr als eine Ermahnung, sich nicht vorzudrängen, um sicherzustellen, dass niemand vorne eingequetscht wird.

Ein großer Teil des Vergnügens der Veranstaltung bestand für mich darin, dass ich meine Free Company dabei hatte, und es war sowohl lustig als auch herzerwärmend, gemeinsam an den Herausforderungen teilzunehmen. Meine persönlichen Favoriten waren die Angelherausforderung, die besonders viel Spaß gemacht hat, da wir im Spiel oft zusammen im Meer fischen, und die Kampfherausforderung, die wir bis zum Sieg durchziehen konnten, obwohl die meisten von uns tot waren, um zu gewinnen. Tut mir leid für den zufälligen Kerl, der mitgemacht hat, um sicherzustellen, dass wir ein Team von acht Leuten haben, aber ein Sieg ist ein Sieg, oder?

Bei den Türen von Amdapor, bei denen es darum ging, in schneller Folge Türen zu wählen und zu hoffen, dass man die richtige und keine Diabolos-Tür wählt, griffen wir auf unser übliches Mittel zurück – das Drehen. Da es reine Glückssache ist, ob man die richtige Tür wählt oder nicht, warum nicht? Wenn wir im Spiel Schatzkarten machen und im Excitatron 6000 landen, ernennen wir einen Spieler, der in der Mitte steht und sich dreht, bis wir „Stopp“ sagen, um die Tür auszuwählen, durch die wir als Nächstes gehen. Es war urkomisch, dies in der realen Welt nachzustellen, und wir haben gewonnen. Los, Team Brot!

Obwohl ich all diese wunderbaren Leute um mich herum hatte und all die aufregenden Panels und Minispiele, die ich mir ansehen konnte, wollte ich plötzlich FF14 spielen, und zwar sofort. Ich kann mich nicht erinnern, wann ich das letzte Mal so begeistert war. dass aufgeregt war, zu spielen. Das ist wahrscheinlich so lange her wie die Veröffentlichung von Endwalker.

Versteht mich nicht falsch, ich liebe die Zeit, die ich mit meinen Freunden im Spiel verbringe, aber ich kann mich nicht daran erinnern, wann ich das letzte Mal so richtig Lust hatte, mich einzuloggen und zu spielen. Vielleicht liegt es daran, dass ich bis letzte Woche nicht auf dem Laufenden war, was das Hauptszenario angeht, aber das Spielen hatte begonnen, sich wie eine lästige Pflicht anzufühlen. Ich habe mich eingeloggt und Dinge aus Pflichtgefühl getan. Selbst das Nachholen von Informationen über die Geschichte geschah, um sicherzustellen, dass ich so gut wie möglich für das Fan Fest vorbereitet war. Das Sichten neuer Inhalte wurde für die Arbeit an Leitfäden und Features notwendig, und die Teilnahme an Community-Events ist ebenfalls arbeitsbedingt. Wann habe ich das letzte Mal zum Spaß gespielt? Aber das hat sich jetzt alles geändert.

Das Fan Fest war wie ein Stärkungsmittel für meinen müden Krieger des Lichts, und mein Enthusiasmus und meine Begeisterung sind zurückgekehrt. Auch wenn es noch eine Weile dauert, bis Dawntrail erscheint, freue ich mich endlich wieder auf den Gedanken, mich einzuloggen, einige der älteren Inhalte durchzuspielen und mich wieder mit meinem Charakter zu verbinden.