20 Jahre später: Kingdom Hearts: Chain Of Memories“ immer noch ein unverstandenes Meisterwerk
Chain of Memories war schon immer das schwarze Schaf der Kingdom Hearts-Reihe, und ich werde nicht so tun, als würde ich nicht verstehen, warum. Der GBA-exklusive Deckbuilder, der alle Disney-Geschichten des ersten Spiels wieder aufwärmt und gleichzeitig eine neue Richtung mit unbekannten Charakteren einschlägt, ist nicht gerade der Nachfolger von Kingdom Hearts, den die Leute erwartet haben.
Nach all den Jahren halten viele Fans das Spiel immer noch für eine frustrierende Plackerei, die man besser vergessen sollte. Leute, die das Spiel als Kind einmal gespielt und ihm nie eine zweite Chance gegeben haben, empfehlen Neulingen oft, es einfach zu überspringen, aber ich bin da ganz anderer Meinung. Chain of Memories ist nicht nur ein äußerst wichtiges Kingdom Hearts-Erlebnis, sondern auch eines der faszinierendsten und am meisten missverstandenen Spiele aller Zeiten.
Es ist nicht für jeden geeignet, aber das macht es nicht schlecht.
Ob man das Gameplay von Chain of Memories mag oder nicht, ist Geschmackssache, aber so oder so sollte man in der Lage sein, das kreative Risiko zu schätzen, das Tetsuya Nomura mit diesem Spiel eingegangen ist. Einem traditionellen Action-Rollenspiel ein Handheld-Deckbuilding-Spiel folgen zu lassen – eines mit einer komplexeren und ausgereifteren Geschichte, die die Weichen für die Zukunft der gesamten Serie stellt – ist eine unglaublich mutige Entscheidung. Nachfolgende Kingdom Hearts-Spiele waren auf ihre eigene Art und Weise experimentell, aber nie so dramatisch wie Chain of Memories. Das ist es, was das Spiel so zwiespältig macht, aber auch, was es so genial macht.
Chain of Memories wird oft als „Kartenspiel“ bezeichnet, aber es als etwas Substanzloses abzutun, als ob es nur dazu gedacht wäre, vom Pokemon-Hype zu profitieren, wird dem, was CoM wirklich ist, nicht gerecht. In Wahrheit unterscheidet es sich gar nicht so sehr von den meisten Action-Rollenspielen. Der Unterschied besteht darin, dass man seinen Charakter nicht mit Rüstungen, Waffen und Zaubersprüchen ausstattet, sondern die gesamte Anpassung und Charaktererstellung durch Karten erfolgt.
Hinweis: Das Remake, Re: Chain of Memories, ist für einige viel angenehmer, weil es wie die Hauptspiele in 3D ist. Das ist die Version, die in modernen Sammlungen zu finden ist, und obwohl sie in vielerlei Hinsicht eine andere Erfahrung ist, ist sie eine gute Darstellung des Originals.
Es ist eine elegante Herangehensweise an das Rollenspiel, die dir die Freiheit und Flexibilität gibt, deinen Charakter so zu gestalten, dass er zu deinem Spielstil passt und auf die besonderen Herausforderungen jedes Kampfes reagiert – etwas, das Kingdom Hearts nie erreicht hat. Bei einem traditionellen Deck-Builder, selbst bei einem hybriden RPG-Deck-Builder wie Marvel’s Midnight Suns, würdest du dein Deck mischen und Karten nach dem Zufallsprinzip ziehen. Aber weil Chain of Memories es dir erlaubt, dein Deck zu ordnen und Combos zu erstellen, die du in jedem Kampf konsequent ausführen kannst, ist es fast nicht korrekt, es überhaupt als Kartenspiel zu bezeichnen.
Alles Gute an Kartenspielen ohne den ganzen Ballast
Das Geniale an Chain of Memories ist, dass es all die wunderbare Komplexität und Kreativität eines Kartenspiels bietet, zusammen mit dem Nervenkitzel, eine Sammlung aufzubauen, ohne die Frustration der Varianz oder die problematische Monetarisierung. Chain of Memories gibt so viel zurück, wie man hineingesteckt hat. Es belohnt sorgfältige und strategische Planung mit unglaublich bombastischen Ergebnissen, die einem das Gefühl geben, sowohl clever als auch mächtig zu sein. Ich weiß, dass es nicht für jeden etwas ist, aber wenn man sich die Zeit nimmt, das System zu lernen, ist Chain of Memories das lohnendste Kingdom Hearts, das man meistern kann.
Chain of Memories stellt auch den Moment dar, in dem die Geschichte von Kingdom Hearts gleichzeitig am komplexesten und kohärentesten war. Während sich viele der späteren Handlungsstränge manchmal so anfühlen, als hätte Nomura sie sich nach und nach ausgedacht, hatte Chain of Memories ein so starkes und zielgerichtetes Thema. Der Titel selbst ist das perfekte Beispiel dafür, wie kohärent und gut durchdacht das Spiel ist. Jede Kachel, die man beim Wiederaufbau von Soras Geist erkundet, ist ein wörtliches Glied in der Kette der Erinnerungen, aber durch die Mitglieder der Organisation haben wir auch die metaphysische Bedeutung der Kette der Erinnerungen entdeckt, zu der Namine Glieder hinzufügen und entfernen kann.
Und dann ist da noch die Verbindung zwischen Sora und Riku, die ihre Reise an entgegengesetzten Enden des Schlosses auf sehr unterschiedlichen Wegen beginnen, aber dennoch miteinander verbunden und aufeinander angewiesen sind, um zu entkommen – eine weitere Metapher für die Kette der Erinnerungen. Kingdom Hearts macht sich manchmal schuldig, wenn es zu hochtrabend wird, aber alle Ebenen von Chain of Memories fügen sich zusammen und erzählen eine faszinierende Geschichte über Erinnerung, Identität und Erlösung.
Ich verdanke Chain of Memories meine lebenslange Leidenschaft für Kartenspiele. Ich habe mich in die Art und Weise verliebt, wie es mir jedes Werkzeug gab, das ich brauchte, und die Freiheit, meinen eigenen Erfolg zu finden. Kartenspiele ermöglichen es einem, sich selbst und seine Kreativität auf eine Weise auszudrücken, wie es nur wenige andere Spiele können, und Chain of Memories fängt diese Qualität perfekt ein, ohne die Identität von Kingdom Hearts zu verletzen. Niemand ist mehr mutig genug, ein Spiel wie Chain of Memories zu entwickeln. Manche mögen sagen, das sei das Beste, aber ich sage, dieses verkannte Meisterwerk ist einen weiteren Blick wert.
