Sieh zu, wie ich auf dem Virtuix Omni One VR-Laufband zu John Wick werde
Virtual Reality hat ein Bewegungsproblem. VR muss die Trennung zwischen dem Spieler und der Realität seiner Umgebung so weit wie möglich einschränken, und nichts stört die Immersion so sehr wie virtuelle Bewegungen. Es gibt einen Grund, warum viele der erfolgreichsten VR-Titel Spiele wie Beat Saber, Job Simulator und Tetris Effect sind – alles Spiele, bei denen man stillsteht und die Welt zu einem kommt. Sobald Ihr Avatar einen Schritt nach vorne machen muss, bricht die Illusion zusammen und Sie werden sofort daran erinnert, dass Sie sich in einem Videospiel befinden.
Es gibt viele Leute, die an Lösungen für dieses Problem arbeiten. Reiseziele wie VR Arena bieten frei begehbare VR-Escape-Rooms und Actionspiele, aber das löst das Problem nicht für jemanden, der Quest 3 zu Hause spielt. Ich habe lange darauf gewartet, dass jemand eine Lösung für dieses Problem findet, und ich habe viele verschiedene Geräte ausprobiert, von Sensoren, die man an den Beinen befestigt und mit denen man sich hinsetzen und sie treten kann, als würde man gehen, bis hin zu Stühlen, die sich drehen, wenn man nach links oder rechts schaut.
Eines, das ich bisher noch nicht ausprobiert habe, ist das Virtuix Omni, ein satellitenschüsselförmiges „Laufband“, auf dem man sich frei in jede Richtung bewegen kann, ohne sich tatsächlich zu bewegen. Durch das Tragen von speziellen reibungsfreien Adaptern über den Schuhen ermöglicht das Omni das Gehen, Laufen, Hocken und Springen in VR, während das Virtuix-Headset (ein modifiziertes Pimax mit dem proprietären Betriebssystem von Virtuix) alle Ihre Bewegungen im Spiel registriert. Bis es die omnidirektionalen Laufbänder von Ready Player One gibt (und sieht es so aus, als ob Disney Imagineers es möglich machen könnte), könnte dies das Beste sein, was VR zu bieten hat.
Ich habe es noch nicht ausprobiert, weil es unerschwinglich ist, ein eigenes Omni zu besitzen. Das Unternehmen hat mit seiner älteren Version bisher auf Unternehmenskunden wie Gaming-Cafés abgezielt, aber das neue Omni One ist das erste Laufband von Virtuix, das für den privaten Markt entwickelt wurde (und auch seinen Preis hat). Ich war eingeladen, das Omni One vor einigen Wochen zu testen und mit dem CEO von Virtuix, Jan Goetgeluk, über die nächste Evolution der VR-Bewegung zu sprechen.
Bevor ich mich auf das Omni One stürzte, sah ich Goetgeluk bei einer Runde Alvo zu, einem der FPS-Spiele von Virtuix (das Omni One enthält über 50 Spiele, darunter auch einige Virtuix-Originale), und er sah aus wie ein absoluter Gaming Warlord. Goetgeluk flog um Ecken, ging in Deckung und sprintete über das Schlachtfeld wie ein Navy Seal. Es war beeindruckend, ihm zuzusehen, und es sah nach einer Menge Spaß aus, also war ich begierig darauf, das Omni One selbst auszuprobieren. Leider war ich nicht annähernd so bereit für den Krieg wie Goetgeluk.
Die Bedienung des Virtuix Omni One ist viel schwieriger als es aussieht
Was mir am Omni One nicht klar war, bis ich es selbst ausprobiert habe, ist, wie unnatürlich die Bewegung ist. Man hat das Gefühl, auf gekrümmtem Eis zu stehen, und es ist schwierig, das Gleichgewicht zu halten, und wegen der schalenartigen Form der Plattform hat jeder Schritt, den man macht, eine Neigung. Damit Sie nicht hinfallen, tragen Sie einen Gurt, der an einem Arm befestigt ist, der aus der Basis des Laufbands herausragt. Der Arm dreht sich mechanisch, wenn Sie sich drehen, und Sie müssen sich nach vorne in die Weste lehnen und Ihr Gewicht in die Weste verlagern, um sich aufrecht zu halten. Da Ihre Beine so viel Arbeit leisten, wenn Sie eine unendliche Steigung hinaufklettern, nimmt die Weste einen Teil des Gewichts von Ihren Beinen und verhindert, dass Sie herunterfallen, wenn Sie das Gleichgewicht verlieren. Das ist ein seltsames Gefühl, an das man sich erst einmal gewöhnen muss.
Das war extrem unangenehm für mich. Ich war schon nach wenigen Minuten erschöpft und bekam starke Schmerzen in beiden Füßen. Ich habe einige Probleme mit Plantarfasziitis, also bin ich bereit zu wetten, dass das hier ein Faktor war, aber die unnatürliche Art und Weise, wie man gehen muss, und die Anstrengung, die es braucht, um sich zu bewegen, hat meine Füße innerhalb der ersten zehn Minuten abgenutzt.
Ich bin auch nicht in der besten Verfassung, also wird ein gesünderer Spieler wahrscheinlich nicht so viel Mühe haben wie ich. Ich könnte mir vorstellen, dass ich schnell in Form kommen würde, wenn ich den Omni One jeden Tag benutzen würde.
Ich habe während der Demo drei Spiele gespielt, und am Ende hatte ich das Gefühl, dass ich langsam den Dreh raus habe. Ich hatte allerdings eine Menge Probleme mit den Schuhadaptern. Diese haben eine Platte, die sich umklappen lässt, um Halt zu bieten, wenn man das Laufband verlässt, und es gibt einen kleinen Hebel an der Innenseite jedes Fußes, den man betätigen kann, um die Platte auf die klebrige Seite umzuklappen. Ich bin beim Laufen immer wieder mit den Füßen aneinander gestoßen und habe die Platte dreimal versehentlich in die richtige Position gebracht. Jedes Mal musste jemand kommen und die Platte zurückklappen, damit ich wieder laufen konnte. Goetgeluk sagt, er habe so etwas noch nie erlebt, aber mir ist es passiert.
Es braucht Übung und Ausdauer, um auf dem Omni One Fuß zu fassen
Ich denke, mit etwas Übung könnte ich lernen, auf dem Omni One bequemer und natürlicher zu navigieren, aber mein erster Eindruck war ziemlich unangenehm. Dennoch, wenn man eine solche Investition tätigt, sollte man sich die Zeit nehmen, sie zu meistern. Und Goetgeluk dabei zuzusehen, wie er so mühelos und gekonnt spielt, gab mir etwas, das ich anstreben wollte.
Ich habe noch andere Bedenken bezüglich der Plattform. Da Sie das proprietäre Betriebssystem von Virtuix verwenden, haben Sie nur eine begrenzte Anzahl von Spielen zur Verfügung. Es gibt einige bekannte Spiele wie In Death: Unchained, Sniper Elite VR, Der Exorzist: Legion VR und Peaky Blinders: The King’s Ransom, aber wenn ich schon so viel Platz und Energie in ein VR-Laufband investiere, dann möchte ich auch alles spielen, was VR zu bieten hat. Das Omni One unterstützt eine PC-Verbindung, so dass man eine Verbindung zu SteamVR herstellen und Dinge wie Half-Life spielen kann: Alyx, aber Spiele, die nicht nativ für Omni One sind, müssen vom Spieler konfiguriert werden. Und was ist mit Quest-exklusiven Spielen? Hier gibt es einige unglückliche Einschränkungen.
Alles in allem ist dies ein beeindruckendes Paket und ein großer Schritt in den Heim-VR-Markt für Virtuix. Das 150-Pfund-Laufband wird in nur zwei Kartons geliefert und kann in wenigen Minuten aufgebaut werden, was auch bedeutet, dass es leicht zu zerlegen und zu transportieren ist, wenn man es braucht. Für diejenigen, die VR als Fitness-Tool nutzen, ist dies definitiv das ultimative VR-Workout, und ich erwarte, dass ich in der Profi-Szene irgendwann einige absolut durchtrainierte VR-Spieler sehen werde.
Ich persönlich kann mir nicht vorstellen, 2500 Dollar in dieses Gerät zu investieren, bevor ich nicht viel mehr Übung damit habe, um herauszufinden, ob es nach ein paar Minuten immer noch weh tut, und um vielleicht zu lernen, rückwärts zu gehen, was eine der schwierigsten Techniken ist, die man auf dem Omni One machen kann. Ich bin gespannt auf den nächsten Schritt in der VR-Bewegung, auch wenn wir noch viele Schritte vor uns haben und meine Füße bereits wund sind.
