Chromatic Rückblick: Heute Abend werde ich eine Party feiern wie 1998

Seit Jahren, ja sogar Jahrzehnten, liegen meine Game Boy-Cartridges unberührt herum und sammeln Staub und Spinnweben. Ich habe immer noch die Mittel, um sie zu spielen. Im Regal daneben stehen verschiedene Game Boy-Konsolen, doch sie alle werden vernachlässigt. Relikte aus meiner Kindheit, von denen ich mich nicht trennen möchte.

Wie oft greifen wir wirklich auf ältere Konsolen zurück? Sie sind nie so gut wie man sich erinnert. Die Grafik ist schlechter, und das Gefühl des Controllers oder Handhelds ist leichter und weniger beeindruckend als früher in den Händen eines Erwachsenen. Von den Originalbildschirmen ohne Hintergrundbeleuchtung will ich gar nicht erst anfangen. Aber in letzter Zeit wurde die Begeisterung für meine Game Boy-Sammlung durch den Chromatic-Handheld von ModRetro neu entfacht.

Das erste Mal habe ich eine dieser Schönheiten auf der Gamescom Anfang des Jahres in die Hände bekommen, und nachdem ich sofort beeindruckt war, wurde der Chromatic zu einem Muss. Ein paar Monate später erlebe ich meine Jugend mit meinen Lieblingsspielen auf dem Game Boy und dem Game Boy Color noch einmal so, als würden wir das neue Jahrtausend herunterzählen. Schnapp dir deinen aufblasbaren Lieblingsstuhl und leg ein paar Spice Girls auf, es ist Zeit, Spiele im Stil der 90er Jahre zu spielen.

Ich kann gar nicht genug betonen, wie sehr ich diesen Handheld liebe, vor allem, weil er sich so gut anfühlt. Von der Größe her ist er ein glücklicher Mittelweg zwischen dem ursprünglichen GB und dem GBC. Wenn man die Tasten unter den Daumen hat, fühlt man sich in die Zeit zurückversetzt, als man noch ein Kind war, aber die Konsole hat auch ein ordentliches Gewicht, mehr als die Originale je hatten, und das vermittelt sofort das Gefühl eines hochwertigen Produkts.

Robuste Hardware

Die Konsole fühlt sich so gut an, dass ich gar nicht anders kann, als mich darum zu bemühen, sie in einem tadellosen Zustand zu halten. Das ist schon komisch, denn in meiner Jugend habe ich mich nie so sehr um meine Game Boys aus Plastik gekümmert. Der Chromatic ist viel widerstandsfähiger, so dass ich nicht so viel Wert auf ihn legen muss.

Der Grund für das beachtliche Gewicht des Chromatic ist sein Gehäuse aus einer Magnesiumlegierung, das angeblich „bruchsicher und strapazierfähig“ ist und „für die Ewigkeit konzipiert“. Auf der Website ist ein Auto abgebildet, das über das Gerät fährt, aber ich nehme ModRetro beim Wort – meine Wave-farbene Chromatic ist zu schön, um sie zu missbrauchen. Die Saphirkristall-Displayabdeckung wird auch als das „kratzfesteste Display überhaupt“ verkauft, aber ich werde auch nicht testen, wie wahr diese Aussage ist.

Ich habe Handheld-Spiele vermisst, die sich wirklich tragbar anfühlen. Etwas, das man in die Tasche stecken und mit sich herumtragen kann. Moderne Handhelds werden immer größer und machen das unmöglich. Ich kann meine Nintendo Switch oder mein Steam Deck sicher nicht in meine Tasche stecken, also ist es gut, zu etwas so Einfachem und doch so Unterhaltsamen zurückzukehren.

Die Erstausgabe von Chromatic wird mit Tetris ausgeliefert, und obwohl ich das eine Zeit lang ausprobiert habe, habe ich mich schließlich meiner persönlichen Sammlung von Game Boy- und Game Boy Color-Cartridges zugewandt. Ich habe zuerst Pokemon Sapphire gespielt, denn wenn man schon etwas macht, dann sollte man es auch richtig machen.

Abgesehen davon, dass ich beim Start des Spiels von der Nostalgie der bekannten 8-Bit-Melodie ergriffen wurde, wurden mir sofort blendend helle Fragen vom Pokemon-Profi gestellt, denn diesem alten Klassiker wurde mit einem pixelperfekten modernen LCD-Bildschirm, der hell genug ist, um ihn als Taschenlampe zu benutzen, neues Leben eingehaucht. In der Tat, es war zu hell, aber zum Glück kann man die Helligkeit beim Chromatic einstellen, was meine alten Augen vor Kopfschmerzen bewahrt.

Der beste Weg, die Game Boy-Ära wieder aufleben zu lassen

Ich habe mich nicht damit begnügt, Pokemon durchzuspielen, um der Allerbeste zu werden, wie es noch niemand war. Ich habe alles und jedes ausgegraben. Von Link-Trade-Kabeln über die Game Boy Camera bis hin zum Pokemon Pinball Rumble Pak. Alles funktionierte perfekt, und alles funktionierte auch mit älteren GB- und GBC-Konsolen, so dass man von seiner alten Konsole auf den neuen Chromatic wechseln kann. Es hat auch einen Infrarot-Anschluss (IR), der mit anderen Chromatic- oder GBC-Konsolen verwendet werden kann. Machen wir es wie früher und veranstalten wir eine Retro-Gaming-Party, bei der wir persönlich tauschen. Das ist richtig, Pokemon tauschen. Du wirst mein sein.

Der Chromatic bringt Retro-Gaming in die Zukunft, und das in mehr als einer Hinsicht. Abgesehen davon, dass es die Vorteile moderner Hardware und Technologie hat und die beste Möglichkeit bietet, deine GB/GBC-Spiele zu spielen, bietet es einen Videoausgang über USB-C. Auch das habe ich getestet und fand es einfach zu bedienen, vorausgesetzt, man ist mit OBS vertraut. Ich habe nicht vor, einen Pokemon Sapphire-Streaming-Marathon zu starten, aber es ist gut zu wissen, dass ich es könnte, wenn ich es wollte.

ModRetro ist nicht nur mit allen GB/GBC-Spielen kompatibel, sondern bietet auch eine Bibliothek mit brandneuen Cartridge-Spielen sowie ein paar neu gemasterte Klassiker (wie Tetris). Ich denke, das ist einer der interessantesten Aspekte dieses ganzen Projekts. Die Entwickler entwickeln völlig neue Spiele für Hardware, die schon lange tot ist. Wie oft kommt so etwas vor? Und selbst wenn man kein Chromatic hat, funktionieren diese neuen Cartridges auch auf den originalen GB/GBC-Konsolen.

Der Chromatic kostet £161/$199, und in einer Zeit, in der man seine goldenen Lieblings-Oldies emulieren kann, mag das ein bisschen teuer erscheinen, aber ich bin da anderer Meinung. Ähnlich wie ein Musikliebhaber empfehlen würde, den authentischen Klang von klassischem Vinyl in einen Plattenspieler zu legen, kann man das wahre Gefühl von Retro-Gaming nur mit einem richtigen Handheld in den Händen erleben. Es gibt nichts Besseres als die perfekte Größe, das Gefühl der Tasten unter den Daumen und die Freude am Wechseln der Cartridges, die man aus einer beliebten physischen Sammlung auswählen kann.

Das Chromatic ist bereits zu einem meiner absoluten Lieblingsgeräte geworden. Er ermöglicht es mir, meine Jugend mit dem Vorteil eines modernen Bildschirms und eines hochwertigen Gehäuses wieder aufleben zu lassen, wobei das typische nostalgische Design erhalten bleibt. Vor allem aber ist es ein Handheld geworden, mit dem ich auf Reisen gehen kann, wie es sich für tragbare Konsolen gehört. Ich warte auf Freunde in der Stadt? Ich habe meinen Chromatic dabei. Auf dem Weg zu einem Familienbesuch? Ich habe auch meinen Chromatic dabei. Er ist ein Muss für Game Boy- und Retro-Gaming-Fans, die ihre alten Klassiker spielen und neue Titel entdecken wollen. Jetzt ist es an der Zeit, dass ich wieder ein paar Pokemon-Eier ausbrüte.