Magic: The Gathering’s Wilds of Eldraine ist ein Hauch von frischer Luft

Es hängt viel von Wilds of Eldraine ab. Fünf Monate sind seit Magic: The Gathering’s March of the Machine vergangen, und seither hatten wir einen turbulenten Sommer, voll von Stürmen wie The Aftermath, The Lord of the Rings‘ One Ring Frenzy und Spielern, die Hypotheken aufnahmen und lebenswichtige Organe für eine einzige Packung Commander Masters verkauften.

Wilds of Eldraine muss gut sein, um die Spinnweben der letzten paar Monate wegzublasen. Glücklicherweise hat es das getan und noch einiges mehr. Es ist ein lebhaftes, von europäischen Märchen inspiriertes Set voller fantastischer Mechanismen und einiger der schönsten Grafiken, die wir seit langem gesehen haben, während es auch erfolgreich die phyrexianische Invasion abschüttelt und uns daran erinnert, dass Magie vor allem Spaß machen soll.

Unser erster Ausflug ins Flugzeug, Throne of Eldraine aus dem Jahr 2019, war kein perfektes Set, geplagt von einem schwachen Monofarben-Thema und einigen unglaublich kaputten Karten wie Oko, Thief of Crowns; Once Upon A Time und Fires of Invention, die links und rechts Bans erhielten. Seine Popularität beruhte stattdessen fast ausschließlich auf seinen geschmackvollen Elementen. Die hoch aufragenden Höfe, die galanten Ritter, die Lebkuchenmänner und eine Milliarde Verweise auf die Gebrüder Grimm halfen uns, uns in die Welt zu verlieben, die es zu erschaffen versuchte.

Wilds of Eldraine erweitert die Welt, indem es die menschlichen Höfe verlässt und in die ungezähmte Wildnis geht. Es verzichtet auf den Artus-Einfluss seines Vorgängers und konzentriert sich stattdessen voll und ganz auf die Märchen. Diese Märchen bestimmen alles in Wilds, von der Kunst bis hin zur Struktur, und zwar auf eine Weise, die sich viel kohärenter anfühlt als in Throne. Sogar die zehn begrenzten Archetypen basieren auf Märchen und nicht auf den einfachen mechanischen oder Fraktionsüberlegungen, die wir normalerweise bekommen, wie Rot/Grün, das Rotkäppchen nacherzählt, indem man große Kreaturen kontrolliert, oder Blau/Grün, das Jack and the Beanstalk ist und so schnell wie möglich Ländereien aufbaut.

Frei vom Körperhorror von Phyrexia kann Eldraine den skurrilen, malerischen Stil erkunden, den ich so sehr liebe. Selbst ansonsten unscheinbare Karten wie die freche Hausmaus, das lebende Lesepult und Lord Skitter’s Butcher strotzen nur so vor Persönlichkeit und einer Frivolität, die wir in Magic vermisst haben, seit die Phyrexianer wieder auf der Bildfläche erschienen sind. Dieser Sinn für sorglose Abenteuer findet sich von den Bilderbuch-Alt-Kunstwerken bis hin zu den grundlegenden Ländern, die Schattenbox-Fotografien von Hari sind. & Deepti, die sich radikal von der üblichen digitalen Kunst unterscheiden, die die visuelle Sprache von Magic dominiert.

Auch die Mechanismen, die aus Thron von Eldraine übernommen wurden, sind verbessert worden. Abenteuer war bei weitem der Renner von Throne of Eldraine, da es zwei Zauber auf eine einzige Karte brachte. In Wilds haben wir jetzt mehrfarbige Abenteuer, was den Designraum weit aufreißt und es ansonsten einfarbigen Kreaturen erlaubt, mit einem zusätzlichen Abenteuerzauber so ziemlich alles zu tun. Es würde mich nicht überraschen, wenn wir sehen, dass Abenteuer nach Saga dank dieser Änderung zu einer viel allgegenwärtigeren Mechanik werden, und es wird spannend sein, zu sehen, wie weit sie gebracht werden können.

Das Comeback des Essens ist etwas weniger zuversichtlich, obwohl es erst vor ein paar Monaten mit großem Erfolg in Der Herr der Ringe auftauchte. Geschmacklich ist die Einführung des Hänsel und Gretel-Dorfes Sweettooth mit seinen monströsen Süßigkeiten, in dem die meisten Nahrungskarten in diesem Set zu finden sind, ein absoluter Volltreffer. Aber Essen fühlt sich ein wenig an das Set angehängt an und dient als eines der generischen Opfer-Futterstücke für die neue Schnäppchen-Mechanik, anstatt als eigenes, besonderes Ding. Das Ziel war es, dass Essen mehr tut, als Spiele durch Lifegain grindy zu machen, aber ich glaube nicht, dass Wizards das Ziel damit schon ganz erreicht hat.

Wenn irgendetwas die Schrecken von Oko-tober und die Auswirkungen von Throne of Eldraine auf das Spiel wieder in Erinnerung ruft, dann ist es ein Schnäppchen. Es ist effektiv ein Kicker, aber anstatt Mana zu bezahlen, kann man stattdessen ein Artefakt, eine Verzauberung oder ein beliebiges Token opfern, und das Ergebnis sind einige schrecklich mächtige Karten, die bereits Auswirkungen auf das Spiel haben. Brauchten wir Beseech the Mirror, eine neue Möglichkeit, den Einen Ring oder Sheoldred, The Apocalypse mit noch größerer Regelmäßigkeit zu spielen? Wahrscheinlich nicht. Hamlet Glutton hat auch die Limited-Umgebung aufgemischt, da es eine schnelle und einfache Möglichkeit ist, eine 6/6 Karte vorzeitig herauszubringen. Wenn irgendwelche Karten aus diesem Set verbannt werden, wirst du das Schnäppchen-Schlüsselwort wahrscheinlich irgendwo sehen.

Der größte Reiz von Wilds of Eldraine liegt jedoch nicht in den Boosterpacks, sondern darin, was es für Magic als fortlaufendes Spiel darstellt. Eldraine wurde schon einmal als Gaumenreiniger verwendet, als es direkt nach dem Krieg der Funken debütierte. Diesmal ist es die Fortsetzung des Marsches der Maschine, die uns nach einem jahrelangen Handlungsbogen eine Atempause verschafft und einen Einstiegspunkt für neue Spieler bietet, die nicht wissen, wer Jin Gitaxias ist, aber den großen bösen Wolf mit Leichtigkeit erkennen können.

Nach Monaten der Turbulenzen haben wir Wilds of Eldraine, ein Set, das preisgünstig, gut designt und thematisch ansprechend ist und das, abgesehen von ein paar Verwechslungen mit Token in den Commander-Precon-Decks, ohne große Kontroversen erschienen ist. Es waren nicht nur die Phyrexianer, von denen wir uns erholen mussten, und Wilds hilft uns, uns daran zu erinnern, dass Magic im Kern ein wirklich, wirklich lustiges Spiel ist. Magic hat sich endlich daran erinnert, dass es nicht nur um multiversale Einsätze und Körperhorror gehen muss; manchmal möchte man einfach nur sagen, dass man sich freut, dich zu treffen“, wenn man eine freche Hausmaus spielt.