XDefiant ist noch ein weiteres Spiel, das von Anfang an zum Scheitern verurteilt war

Als XDefiant zum ersten Mal enthüllt wurde, wurde es mit einem kollektiven Rollen der Augen begrüßt. Es handelte sich nicht nur um einen weiteren Live-Shooter, sondern auch um ein Spiel mit einer schwer erträglichen Einstellung. Ubisoft begab sich wieder in die Entwicklung und kehrte mit einem Spiel zurück, das eine Brücke zwischen den verschiedenen Universen schlagen sollte, indem es Charaktere aus Splinter Cell, The Division, Far Cry und unzähligen anderen Titeln als Teil verschiedener Fraktionen gegeneinander kämpfen ließ.

Ein cooles Konzept, und mit dem Call of Duty-Veteranen Mark Rubin am Ruder waren die Fans zuversichtlich, dass es wunderbar aussehen und sich hervorragend spielen würde. Und das tat es zum größten Teil auch. Ich habe XDefiant während des Startfensters ein wenig ausprobiert, die erste Staffel durchgespielt und gelernt, wie viele der Fraktionen funktionieren. Die Charaktere verfügten über einzigartige Fähigkeiten und Bewegungsstile, die durch ein schnelles, flüssiges und befriedigendes Gunplay unterstützt wurden. Es fühlte sich an wie Call of Duty mit einem Twist, aber in einer Landschaft, in der solche Spiele bereits existieren, hatte es nie eine Chance, sich abzuheben.

XDefiant konnte in der heutigen Welt nie herausstechen

Anfang dieser Woche kündigte Rubin auf Twitter an, dass XDefiant mit dem Ende der dritten Saison eingestellt wird und die Server im Juni 2025 vom Netz gehen werden. Wer im vergangenen Jahr Geld in bestimmte Premium-Editionen investiert hat, erhält eine vollständige Rückerstattung, und Ubisoft wird sich eine weitere Wunde lecken. Was diese Ankündigung noch schmerzhafter macht, ist die Tatsache, dass sie nur ein paar Monate zuvor erfolgte, Rubin die niedrigen Spielerzahlen verteidigte und behauptete, sie seien auf mangelndes Marketing zurückzuführen und darauf, dass das Team das Spiel, das es machen wollte, erst einmal in den Griff bekommen musste, bevor es einen weiteren großen Schritt machen konnte.

Hallo XDefiant-Fans,

Ich bin heute leider hier, um euch mitzuteilen, dass XDefiant eingestellt werden wird.

Ab heute (3. Dezember 2024) werden keine neuen Downloads und Spielerregistrierungen mehr möglich sein. Wir werden dennoch in naher Zukunft unsere Season 3 Inhalte veröffentlichen (genaues Datum…

– Mark Rubin (@PixelsofMark)
December 3, 2024

Ich zweifle nicht daran, dass diese Äußerungen im absoluten Vertrauen gemacht wurden und dass Rubin von ganzem Herzen daran glaubte, dass XDefiant gut genug war, um ein Publikum zu finden und die schwierigen Anfangsmonate zu überstehen. Aber es hat nicht sollen sein, und irgendwann im letzten Monat oder so wurde von den Ubisoft-Führungskräften die Entscheidung getroffen, die Verluste zu begrenzen und XDefiant zu schließen. Es war wahrscheinlich zu teuer, einen Live-Service-Shooter weiter zu finanzieren, den niemand spielte, und das in einem Umfeld, in dem das Unternehmen bereits unter Misserfolgen in anderen Bereichen leidet.

Die Verzögerung von Assassin’s Creed Shadows nach dem lauwarmen Empfang von Star War Outlaws ist ein glasklarer Beweis dafür, dass Ubisoft die Notwendigkeit von Veränderungen versteht, wenn es überleben will. XDefiant hat versucht, in einer Landschaft zu bestehen, in der einige von Ubisofts eigenen Spielen wie Rainbow Six Siege und For Honor um Aufmerksamkeit kämpfen, ganz zu schweigen von der breiteren Live-Service-Landschaft.

Es hatte nie eine Chance, und ein Großteil des Entwicklerteams dahinter durchschaute wahrscheinlich die Ambitionen der Führungskräfte und Aktionäre nach einem weiteren Live-Service-Hit in einer Welt, in der alle bereits Spiele spielten, von denen sie nicht mehr loskamen. Im Moment sind Fortnite, Apex Legends, Destiny 2, Call of Duty und eine Handvoll anderer Spiele, die sich ihre eigenen Communities aufgebaut haben, die großen Renner. Der Status quo ist längst etabliert, doch so viele Entwickler und Publisher sind so verzweifelt auf ein Stück vom Kuchen aus, dass sie Millionen von Dollar ins Feuer werfen, nur um zuzusehen, wie es brennt.

Jahrelange Entwicklungszeit und viel Geld wurden wahrscheinlich in XDefiant investiert, nur um es so enden zu lassen. Das ist scheiße und hätte verhindert werden können, wenn wir nicht alle davon besessen wären, das größte Spiel der Welt zu sein.

Es gibt nicht genug Platz für all diese Live-Dienste

Ich bete, dass das Jahr 2024 ein Wendepunkt für die Besessenheit dieser Branche von Live-Service-Titeln sein wird. Ich glaube, dass sie ihren Platz haben, und ich werde Fortnite spielen, bis die Kühe nach Hause kommen, aber es macht keinen Sinn für Unternehmen, einen Drachen zu jagen, den sie nie fangen werden. Die Spiele, die hier entstehen, haben keinen künstlerischen Wert, sie existieren nur, um Geld zu verdienen und unsere Aufmerksamkeit so lange wie möglich zu behalten. Sie sind vom Design her endlich, und hoffentlich wird das Scheitern von 2024’s XDefiant, Concord, Suicide Squad und einer sehr langen Liste von anderen den Leuten die richtigen Lektionen erteilen.

Was mir am meisten das Herz bricht, ist, dass so viele dieser Spiele großartig spielen und aussehen, und dass die Entwickler, die sie zum Leben erweckt haben, dies mit den besten Absichten taten. Sie stürzten sich ins Getümmel in der Hoffnung, etwas zu schaffen, das innerhalb der Grenzen des Kapitalismus von Bedeutung ist, und so viel von dieser Arbeit wird für immer beiseite geschoben, weil sie keinen finanziellen Wert hat. Es war eine verlorene Schlacht, als wir anfingen, so zu denken, und es wird nie schaden, wenn ein enthusiastischer Schöpfer wie Mark Rubin den Tod eines Spiels verkünden muss, für dessen Erhalt er alles in seiner Macht stehende getan hat. XDefiant ist mehr Zündstoff für das Feuer, und irgendwann muss es aufhören zu brennen.

XDefiant

XDefiant ist ein kompetitiver Online-Shooter, der mehrere IPs unter dem Ubisoft-Banner vereint, von Watch Dogs bis zu den vielen Tom Clancy-Spielen.