WoW’s Pre-Dragonflight Update ist der Bau der perfekten Hype-Maschine

World of Warcraft befindet sich im Moment in einer Art Übergangsphase. Der Abschluss der Schattenlande beendet einen sechsjährigen Handlungsbogen, der vor vier Jahren mit dem Brennen von Teldrassil begann, aber dessen Wurzeln bis zu Warcraft 3 zurückreichen. Nun, da Sylvannas Schreckensherrschaft beendet ist, beginnt mit der kommenden Drachenschwarm-Erweiterung ein neues Abenteuer – eines, das völlig losgelöst von den Ereignissen zu sein scheint, die ihm in den letzten Erweiterungen vorausgingen. Da alle großen Konflikte gelöst und die größten Bedrohungen beseitigt sind, fällt es schwer, den Drachenschwarm als etwas anderes zu sehen als eine obligatorische zweijährliche Erweiterung. Mit dem Vorerweiterungs-Update, das diese Woche beginnt, geht Blizzard diese Bedenken direkt an, indem es uns den neuen Ort vorstellt, wichtige Spieler einführt und mehr aufregende Dinge zu tun bietet als jeder Vorerweiterungs-Patch zuvor.

Vor-Erweiterungs-Patches sind in WoW keine Seltenheit. Vor dem Start der Schattenlande wurden die Spieler eingeladen, mehrere Wochen lang an den Ereignissen „Der Aufstieg des Todes“ und „Invasionen der Geißel“ teilzunehmen, bei denen sie gegen die einfallenden Zombietruppen kämpfen konnten, um sich Ausrüstungsgegenstände zu verdienen – für diejenigen, die ins Spiel zurückkehrten – und sich durch eine Vorgeschichte-Questlinie zu arbeiten, in der sie die Invasionen der Geißel untersuchten und versuchten, herauszufinden, wohin Sylvanas Jaina, Thrall, Baine und Anduin gebracht hatte. Zusammen mit dem Prequel-Roman „Shadows Rising“ half dies, die Lücke zwischen „Battle for Azeroth“ und „Shadowlands“ zu schließen und gleichzeitig neuen und wiederkehrenden Spielern dabei zu helfen, sich rechtzeitig auf die neue Erweiterung einzustellen.

Das Drachenlicht-Update vor der Erweiterung dient weitgehend demselben Zweck, allerdings mit einigen wichtigen Unterschieden. Zum ersten Mal wurde der Patch in zwei Phasen aufgeteilt. Letzten Monat wurde der gesamte Talentbaum für jede Klasse überarbeitet. Dies war eine große Überarbeitung der Talente, und die frühe Aktualisierung gab allen Spielern genügend Zeit, mit Builds zu experimentieren und zu lernen, wie ihre neuen Klassenfähigkeiten vor der Erweiterung funktionieren. Dieses Update brachte auch eine vollständig anpassbare Überarbeitung der Benutzeroberfläche, tonnenweise neue Zugänglichkeitsfunktionen und die Freischaltung von Magier, Priester und Schurke für jede Klasse. Phase 1 des Updates vor der Erweiterung war eine dringend benötigte Auffrischung der Systeme im Spiel, die auch den Beginn von etwas Neuem und Aufregendem für WoW signalisierte.

Am Dienstag begann das traditionelle Vorerweiterungs-Event. Tempest Unleashed führt eine Questreihe und Weltereignisse ein, die die Geschichte von Dragonflight einleiten und den Spielern die Möglichkeit geben, Ausrüstung und andere Belohnungen zu sammeln. Die Primalisten, die uralten Feinde der Drachenwelt, greifen Asgard an. Die Erforschung dieser Angriffe wird uns zu den verlorenen Dracheninseln führen. Darüber hinaus wird im Rahmen des Events auch ein neuer Dungeon eingeführt – eine weitere Premiere für WoW. Uldaman: Das Vermächtnis von Tyr stellt die Spieler vor die Aufgabe, die Erinnerungen des Titanen Tyr wiederherzustellen, was es den Aspekten ermöglicht, ihre Macht wiederherzustellen und nebenbei die Dracheninseln wiederzubeleben. All diese dringend benötigten Vorbereitungen steigern die Vorfreude auf den Tag, an dem wir endlich selbst einen Fuß auf die Dracheninseln setzen werden.

Aber das ist noch nicht alles. Drachenschwarm führt auch die allererste Rassen-/Klassen-Kombination ein, den Dracthyr-Beschwörer, und Spieler können ab sofort neue Dracthyr-Charaktere erstellen und mit der Erkundung ihrer Startzone, der Verbotenen Reiche, beginnen. Neue Klassen gibt es in WoW nicht sehr oft – es ist erst dreimal vorgekommen – und der Schurke ist die einzige Nicht-Nahkampf-Klasse, die jemals hinzugefügt wurde. Wenn man einen Dracthyr-Charakter spielt, fühlt man sich sofort mit den Dracheninseln verbunden, und der kleine Vorgeschmack auf das neue Gebiet, den wir in The Forbidden Reach sehen, reicht aus, um mich neugierig auf mehr zu machen.

Bevor Schattenlande herauskam, fühlte es sich bereits wie ein wichtiger Teil der Geschichte an. Unabhängig davon, wie man über das Ende denkt, fühlte es sich wie ein Höhepunkt einer mehrjährigen Geschichte an, als Sylvanas den Helm der Herrschaft zerbrach und den Himmel aufriss, und ich war gespannt, wie es weitergehen würde. Mit dem Drachenschwarm hatte ich nicht dasselbe Gefühl, er scheint nur ein weiterer Ort zu sein, an dem man gegen die Bösen kämpfen kann. Die ganze Fanfare im Vorfeld der Erweiterung hat die Vorfreude auf die Erweiterung jedoch unglaublich gesteigert. Zwischen dem Event, dem neuen Dungeon, der neuen Klasse und der neuen Zone bin ich offiziell dragon-pilled und kann es kaum erwarten, in die neue Erweiterung einzutauchen.