Vergiss Arkham, wir brauchen so schnell wie möglich ein absolutes Batman-Spiel

Suicide Squad: Kill the Justice League hat viele Probleme, aber das größte davon ist, dass es kein Arkham-Spiel ist. Indem Rocksteady die Arkham-Reihe hinter sich gelassen hat, hat es auch seine Fangemeinde hinter sich gelassen, und nach zehn Jahren des Wartens auf eine echte Fortsetzung von Arkham Knight ist es kein Wunder, dass die Fans für einen Koop-Shooter, in dem Harley Quinn Batman den Kopf wegbläst, nicht empfänglich sind.

Auch wenn Suicide Squad ein Fehltritt für Rocksteady war, ist es irgendwie verständlich, dass man sich von Arkham lösen wollte. So beliebt und einflussreich Arkham City für das Superhelden-Genre auch war, Arkham Knight wird nicht annähernd so hoch eingeschätzt. Es ist größer, aber nicht unbedingt besser, weil es sich nicht sinnvoll von Arkham City weiterentwickelt, wie es City von Asylum tat.

Wir hätten weiterhin Jahr für Jahr abgeleitete Arkham-Spiele wie Assassin’s Creed bekommen können, aber wäre das besser gewesen? Das Erbe der Arkham-Reihe ist gesichert, und vielleicht hatten Rocksteady und das Gotham Knights-Studio Warner Brothers Montreal die richtige Idee, als sie beschlossen, sich von Batman abzuwenden – oder zumindest dass Batman.

Absoluter Batman ist Batman neu erfunden

Der Nachteil eines perfekten Batman-Spiels ist, dass es unmöglich ist, ein besseres Spiel folgen zu lassen. Arkham Knight hat das bewiesen, und seither haben Videospiele Batman gemieden oder ihn ganz in den Hintergrund gedrängt. Es besteht die berechtigte Gefahr, dass ein weiteres Arkham-Spiel hinter unseren außergewöhnlich hohen Erwartungen an Batman zurückbleiben würde. Der beste Weg, Batman heute wieder in Spiele zu bringen, ist nicht, Arkham neu zu machen, sondern einen völlig anderen Batman zum Leben zu erwecken: den Batman des Absoluten Universums.

Absolute Batman, und das Absolute Universe selbst, ist eine neue Schöpfung. Im Jahr 2024 wählte DC Comics den langjährigen Batman-Schreiber Scott Snyder aus, um ein neues Imprint zu leiten, das in einem alternativen Universum angesiedelt ist, das Marvels klassischem (und kürzlich wiederbelebtem) Ultimate Universe nicht unähnlich ist. Das Absolute Universe bringt große Helden wie Batman, Superman und Wonder Woman zurück zu ihren Ursprüngen und erfindet ihre Geschichten von Grund auf neu.

Absolute Batman ist ein ganz anderer Held als Earth-1 Batman (und damit auch Arkham Batman). Tatsächlich bin ich mir nach drei Ausgaben nicht einmal sicher, ob wir ihn überhaupt einen Helden nennen können. Bruce Wayne wurde in einer Arbeiterfamilie geboren und verlor seinen Vater bei einer Massenerschießung im Gotham City Zoo. Von seiner alleinerziehenden Mutter großgezogen, entwickelte Bruce eine starke Bindung zu seinen Freunden aus der Kindheit, die bis ins Erwachsenenalter anhielt: Edward Nigma, Harvey Dent, Selina Kyle und Oswald Cobblepot.

Absolute Batman stellt Gotham, wie wir es kennen, an fast jeder Ecke auf den Kopf. Batmans Karriere als Verbrechensbekämpfer beginnt zu einer Zeit, in der eine gewalttätige Bande namens Party Animals Gotham City zu terrorisieren beginnt und Kommissar Harvey Bullock Bürgermeister Jim Gordon nur unzureichend dabei helfen kann, sie aufzuhalten. Als Batman zu einer Ein-Mann-Armee gegen die Bande wird, taucht ein Killer namens Alfred Pennyworth auf, der für eine zwielichtige internationale Kabale arbeitet, um sein Leben noch komplizierter zu machen.

Das absolute Gotham ist ein fruchtbarer Spielplatz für die Erzählung von Geschichten. Es ist eine fast leere Leinwand, die dazu dient, Erwartungen zu unterlaufen und Konflikte zu schaffen, denen sich Batman noch nie stellen musste. Wenn man Batmans Reichtum wegnimmt und die Schurken von Gotham zu seinen besten Freunden macht, hat man eine völlig andere Dynamik, mit der man arbeiten kann, und endlose erzählerische Möglichkeiten.

Ein völlig anderer Utility Belt

Was noch wichtiger ist: Absolute Batman kämpft nicht wie Arkham Batman. Einer der Gründe, warum die Arkham-Reihe nach dem dritten Teil ins Trudeln geriet, ist, dass man mit Batmans klassischem Werkzeuggürtel nur eine bestimmte Menge anstellen kann, bevor der Kampf zu kompliziert wird. Aber der absolute Batman benutzt keine Batarangs, kein explosives Gel, keine Rauchkugeln und keine Batclaw. Sein Kampfstil ist brutaler und gewalttätiger als alles, was die Arkham-Spiele zu bieten hatten.

Die ikonischste Waffe von Batman ist sein Umhang, den er wie eine Verlängerung seiner Gliedmaßen kontrolliert. Das Ende des Umhangs ist mit Haken versehen, mit denen er Menschen packt und zu sich heranzieht oder sie einfach aus großer Entfernung verstümmelt. Der Umhang hat eine Spawn- oder Venom-ähnliche Qualität, die ihn fast organisch erscheinen lässt, z. B. wenn Stacheln aus seinen Schultern schießen, wenn er wütend ist. Er kann den Umhang auch ausbreiten und auf ihm wie auf Stelzen stehen. Ich würde gerne sehen, wie ein Spiel eine so einzigartige Waffe darstellen würde.

Das ist aber noch nicht alles, was er kann. In der ersten Ausgabe entfernt Absolute Batman das blockige Logo von seiner Brust und enthüllt, dass das Symbol in Wirklichkeit der Kopf einer Axt ist – mit der er jemandem die Hand abhackt. Im Gegensatz zum Batmobil in Arkham Knight, das wie ein Panzer aussieht, ist Absolute Batmans Peitsche ein 50 Fuß hoher Bergbau-Müllwagen, der von zwei selbstgebauten Düsentriebwerken angetrieben wird und alles überfahren kann, was sich ihm in den Weg stellt.

So bringen wir Batman zurück in die Videospiele. Die Arkham-Reihe wurde vor zehn Jahren beendet, und auch wenn die Fans glauben, dass sie es wollen, wird eine Fortsetzung niemals an die Originale heranreichen. Was wir brauchen, ist ein Reboot im Stil von God of War, und das brandneue Absolute Universe ist die perfekte Lösung dafür.