Uncharted 2: Among Thieves hat Videospiel-Blockbuster für immer verändert
Naughty Dog hat mit Uncharted 2: Among Thieves alles verändert. Drake’s Fortune war eine unterhaltsame, aber unbestreitbar schräge Version von Indiana Jones, die sich weitgehend auf den Dschungel von Panama und Südamerika beschränkte. Es war ein Testlauf für die Formel des Action-Adventures, auf die jeder nachfolgende Titel aufbauen sollte.
Aber ich glaube nicht, dass jemand 2009 erwartet hat, dass Among Thieves so souverän durch die Decke gehen würde. In der Sekunde, in der man den Protagonisten Nathan Drake in einem umgestürzten Zugwaggon in den Bergen Nepals aufwachen sah, mit einer Schusswunde in der Hand, nur wenige Minuten bevor der kaputte Waggon in die Tiefe stürzt, wusste man, dass dieses Spiel etwas Besonderes sein würde.
Großes aus kleinen Anfängen
Alles, was folgt, ist eine Achterbahnfahrt sondergleichen, auch wenn vieles davon mit altbewährten Klischees gespickt ist, die wir schon seit Jahren in Blockbuster-Filmen gesehen haben. In Videospielen war ein Actionheld, der durch die Welt reist, um einen uralten Schatz zu heben, noch nie so gut umgesetzt worden. Uncharted kombinierte die Heldentaten von Lara Croft mit dem Charme von Indy und schuf etwas, das besser war, als es sein konnte.
Es gibt unzählige Charaktermomente und Versatzstücke in Among Thieves, die ich als erstklassig bezeichnen kann, auch wenn sich 15 Jahre später bestimmte Elemente angesichts der neueren Erfahrungen von Naughty Dog wie Uncharted 4: A Thief’s End oder The Last of Us Part 2 deutlich veraltet anfühlen. Diese Art von Spiel hatte hier seinen Anfang, als Naughty Dog die Grundlagen schuf, auf denen es jahrzehntelang aufbauen würde.
Hier sind nur ein paar Versatzstücke aus Among Thieves, die sich für immer in mein Gedächtnis einprägen werden: der Museumsraub, die Verfolgungsjagd mit dem Panzerwagen von Nepal, jeder einzelne Teil der Zugsequenz und die Zerstörung von Shambhala.
Als ich „Among Thieves“ zum ersten Mal als aufgeweckter Teenager spielte, war es ein Ausblick auf die Zukunft des Spielens. Es war eine neue Ära für PlayStation, in der sich der Fokus auf cineastische Epen richtete, die die Grenzen von Grafik, Spielerinteraktion und Motion Capture ausloteten. Damals waren wir noch Jahre davon entfernt, dass sich Sony in die Bequemlichkeit von Prestige-Spielen begeben würde, wo die von Nathan Drake gemachten Fortschritte schließlich in eine schädliche Selbstzufriedenheit münden würden.
Für manche mag das Among Thieves zu einem verachtenswerten Erlebnis gemacht haben, denn wenn Naughty Dog nicht so einen Sprung gemacht hätte, würden wir immer noch Maskottchen-Plattformer und exklusive Originale spielen, anstatt unnötige Remaster und Remakes. Aber seine primitive Natur erlaubt es mir, es umso mehr zu schätzen, und ich bin immer noch verblüfft, wie gut dieses Spiel gealtert ist, weil es die Zukunft ebenso vorhersagte, wie es das einfing, was die Spieler damals im Jahr 2009 von der Gegenwart wollten.
Es ist ein Verbrechen, sich auf etwas so Hübsches zu setzen
Der Kampf war relativ simpel, und viele der Rätsel lösten sich von selbst, wenn man sie nur lange genug anstarrte, aber alles wurde aus der Perspektive so beliebter Charaktere und ausgefeilter Spielmechaniken präsentiert, dass man gar nicht anders konnte, als in seinen Bann zu geraten.
Es ist auch kaum zu glauben, dass die Entwicklungszeit für Uncharted 2: Among Thieves nur 22 Monate betrug. Eine solche Zeitspanne ist im Jahr 2025 unvorstellbar und zeigt, wie unnötig aufgebläht Triple-A-Spiele geworden sind.
In Kombination mit den ständig wechselnden Schauplätzen auf der ganzen Welt reichte diese Formel aus, um die Dinge für einige weitere Spiele frisch zu halten, wobei jeder Titel die erzählerische Komplexität steigerte, bis sich A Thief’s End wie eine Therapiesitzung für Indiana Jones anfühlte. Naughty Dog war sehr daran interessiert, diese verwegenen Abenteuer weiter zu entwickeln und gleichzeitig auf dem Erfolg von The Last of Us aufzubauen, das es in Uncharted 2 nicht gegeben hätte, wenn es nicht so gut gelaufen wäre. Alles in Joels und Ellies postapokalyptischer Reise begann hier.
Ganz zu schweigen davon, dass zahllose Spiele anderer Entwickler in den folgenden Jahren versuchen würden, all das zu wiederholen, was Uncharted so gut gelungen ist. Als Tomb Raider 2013 mit dem ersten Teil der Survivor-Trilogie neu aufgelegt wurde, war es schwer, das Spiel von der Brillanz von Uncharted zu unterscheiden, zum Teil, weil es sich schlechter anfühlte und den skurrilen Charme durch eine übermäßig düstere Darstellung von Lara Croft ersetzte, die versucht, sich als Überlebende zu etablieren. Ein großartiges Spiel, aber erst mit Rise of the Tomb Raider fand die Trilogie endlich ihren Halt, bevor sie ihn mit Shadow wieder verlor.
Aber trotz des Erfolgs und der Zukunft, die es uns eröffnet, kann ich nicht anders, als mit unvergleichlicher Zuneigung auf Uncharted 2: Among Thieves zurückzublicken. Es ist zu dem Spiel geworden, das ich immer wieder gerne spiele, ein makelloses Beispiel für Blockbuster-Design in Bezug auf Charaktere, Tempo, Erzählung und Gameplay. Naughty Dog hat einen Blitz in einer Flasche eingefangen, aus dem sie bis heute Kapital schlagen.
