The Legend Of Zelda: Echoes Of Wisdom ist das 2D Breath Of The Wild, das ich immer wollte

Ich habe dieses Wochenende meine Switch entstaubt, um ein neues Zelda-Spiel zu spielen. Allein der Akt des Ladens eines neuen Abenteuers in Hyrule ist für mich von Natur aus nostalgisch, und die Tatsache, dass neue Titel keine unterdurchschnittlichen jährlichen Veröffentlichungen wie Pokemon sind, bedeutet, dass es immer noch ein aufregendes Spektakel ist, wenn der Titelbildschirm vor mir erscheint.

Bei Pokemon – meinem anderen großen Lieblingsspiel aus Kindertagen – ist das Laden eines neuen Spiels heutzutage mit Nervosität verbunden, da ich mir Sorgen über den Zustand des Spiels mache. Wird die Framerate dieses Mal über 30fps stottern? Werden die Monster in der offenen Welt auf eine Weise auftauchen, die das Spielgefühl erschüttert? Wird das RPG die gleichen müden Tropen wie immer verwenden, anstatt innovativ zu sein, wie es Nintendos andere Maskottchen stets getan haben?

Das soll nicht heißen, dass Zelda perfekt ist. Breath of the Wild ist eines meiner Lieblingsspiele aller Zeiten, gleichauf mit Majora’s Mask als mein liebster Zelda-Titel. Tears of the Kingdom ging jedoch zu viele der gleichen Wege, die ich bereits im Vorgänger Hunderte von Stunden erkundet hatte. Ich konnte mich mit dem Aufbau der Ultrahand – der wichtigsten Neuerung des Spiels – nicht anfreunden, und deshalb bin ich von der Fortsetzung schwer enttäuscht.

Es gab aber immer noch Dinge, die ich mochte. Alles im Himmelsarchipel war großartig, einschließlich des Weges zum Himmelstempel, der nach wie vor einer der besten Jump’n’Run-Abschnitte in einem Zelda-Spiel ist. Die Neuerungen bauen auf Innovationen auf, und selbst wenn einige von ihnen nicht ganz so gut ankommen, kann man die anderen, die es tun, schätzen. Ich wünschte, Pokemon würde so etwas öfter machen, anstatt jedes Jahr dasselbe Spiel mit einem leichteren Schwierigkeitsgrad und einer schlechteren Leistung zu wiederholen.

Dann erfuhr ich von Breath of the Wild, einem Proof-of-Concept-Spiel, das Nintendo produziert hat, um das Spiel zu bewerben. Eine Top-Down-Version des Spiels mit niedriger Grafik wurde 2017 in einer GDC-Präsentation gezeigt. Ich musste es spielen. Das habe ich immer noch nicht getan und werde es wahrscheinlich auch nie tun, aber Echoes of Wisdom kratzt im Moment an diesem Juckreiz.

Hyrule aus dieser Top-Down-Perspektive zu erkunden, ist so erfrischend, und der Link’s Awakening Remake-ähnliche Kunststil ist unglaublich liebenswert. Aber es ist die Echo-Mechanik, die mir am meisten Freude bereitet.

Die alten Zelda-Titel – Minish Cap, A Link to the Past und so weiter – hatten alle ein tolles zentrales Gimmick. Ob Schrumpfung oder Zeitreise, jedes Spiel ließ Hyrule frisch und neu erscheinen. Aber sie waren trotz ihrer offenen Welten oft recht linear. Echoes of Wisdom schafft den Spagat zwischen dem zentralen Gimmick und der Offenheit des Endes, die das Zelda der Switch-Ära so revolutionär macht.

Abgesehen von der offensichtlichen Abkehr von der klassischen Zelda-Formel (nämlich der Prinzessin als Protagonistin) ermöglicht die Echomechanik völlige Freiheit auf eine Weise, wie sie nur ein modernes Spiel erreichen kann. Du kannst fast alles aus der Welt um dich herum kopieren und die Rätsel, die sich dir in den Weg stellen, mit einer fast immersiven Simulationsstufe kreativer Problemlösung angehen. Sicher, man kann Tische benutzen, um Treppen zu bauen oder einen Moblin-Bürgerkrieg zu beginnen, aber warum versucht man nicht, beide Probleme mit einem bescheidenen Topf anzugehen?

Ich habe nur an der Oberfläche dieses Spiels gekratzt, aber ich liebe es, wie tief diese täuschend einfache Mechanik gehen kann. Das Kopieren von Echos kann dieses Spiel in ein Animal Crossing-ähnliches Einrichtungsspiel oder ein Dishonored-ähnliches Stealth-Puzzle verwandeln, je nachdem, wie man es spielt. Kein Ansatz fühlt sich falsch an oder führt in eine Sackgasse. Es nagelt die Kreativität von Breath of the Wild in einem Old-School-Paket.

Ich wollte schon immer die Sandbox-Freiheit von Breath of the Wild in dieser Retro-Zelda-Manier erleben, aber ich dachte, das würde nie passieren, besonders nach Interviews von Zelda-Schöpfern bestätigten, dass die Breath of the Wild-Formel in Zukunft weiter erforscht werden würde. Und doch war dieser kleine Leckerbissen genau das, was ich wollte. Meine Nintendo Switch ist heutzutage eine Zelda-Maschine, und bei der Menge an Kreativität, die in jedem neuen Titel steckt, würde ich es nicht anders haben wollen.