Stellar Blade ist viel einfacher als ich erwartet hatte, und das ist gut so

Stellar Blade braucht eine Weile, um in Gang zu kommen, aber wie bei vielen Charakter-Action- und Soulsborne-Titeln wirkt sich dieses langsame Tempo zu seinen Gunsten aus. Die ersten paar Stunden, die wir mit der Protagonistin Eve verbringen, sind beängstigend und herausfordernd, während wir durch eine regennasse Stadt laufen und unser Bestes geben, um eine Reihe von mysteriösen Feinden zu töten. An jeder Ecke wird man von einem Hinterhalt begrüßt, in dem ein schleimiger Freak versucht, einen in Stücke zu schneiden, und auf dem Bildschirm tauchen Tutorials auf, die uns daran erinnern, dass wir zwar die Werkzeuge haben, um uns zu verteidigen, aber dass wir lernen müssen, sie zu benutzen.

Je mehr ich über die Animationen der wiederholbaren Feinde herausfand, wie ich ihnen ausweichen konnte und welche Angriffe diejenigen mit Schilden oder dehnbaren Gliedmaßen betrafen, desto schneller konnte ich mich zu einer beeindruckenden Tötungsmaschine entwickeln. Eve wirkt auf den ersten Blick schüchtern, und es braucht nur eine Handvoll Angriffe, um sie in den ersten Gebieten zu Fall zu bringen, aber mit ein paar Upgrades und dem Erlernen ihrer Grundbefehle wirst du im Handumdrehen um deine Gegner herumtanzen.

Unsere Stacey Henley schrieb kürzlich darüber, wie Stellar Blade die Schwierigkeitsdebatte um die Soulsborne-Titel fast löst, und ich stimme ihr zu. Das Spiel ist ganz klar auf den Grundsätzen von FromSoftware aufgebaut, bis hin zu den Lagerfeuern und den wieder auftauchenden Feinden, die die Gebiete neu bevölkern, wenn man sich entscheidet, eine Pause zu machen. Aber es entfernt auch einige dieser Qualitäten und entscheidet sich stattdessen für eine Erfahrung, die mehr Devil May Cry als Sekiro ist.

Dein SP bleibt auch in der Nähe, er verweilt nicht mehr an deinem letzten Todesort und droht, dir weggenommen zu werden, wenn du ein zweites Mal stirbst. Stellar Blade will, dass du immer stärker wirst, bis zu einem Punkt, an dem du dich leicht aus schwierigen Situationen herausschleifen kannst, anstatt gitting gud.

Das wäre in manchen Spielen ein Problem – Dark Souls ist eines davon -, aber in Stellar Blade lehnt es sich nur an die Machtfantasie an, die es zu vermitteln versucht. Du kannst Gegenstände in großen Mengen an Lagerfeuern kaufen und sie im Kampf einsetzen oder stundenlang in ein und demselben Gebiet Feinde töten, die alles an Geld und Erfahrung abwerfen, was du jemals brauchen wirst. Wenn du dich stark genug fühlst, besteht eine gute Chance, dass du dich den Gegnern stellst, die dir einst den Tag versaut haben, und sie vernichtest. Das macht Stellar Blade viel zugänglicher.

Ich musste immer noch versuchen, mir die Angriffsmuster der Bosse einzuprägen und mein Parier-Timing zu meistern, aber ich wusste, dass die Fertigkeiten, die das Spiel von mir verlangte, mir helfen würden, die Dinge zu meistern. Dies ist auf dem Standard-Schwierigkeitsgrad, dem schwersten, den man beim ersten Durchspielen wählen kann, der in diesen frühen Stadien noch keine große Herausforderung darstellt.

Obwohl Stellar Blade eine Reihe von Elementen der Soulsborne-Formel aufgreift, bin ich mir nicht sicher, ob es tatsächlich versucht, ein Soulsborne-Spiel zu sein. Zum jetzigen Zeitpunkt scheint es ein relativ lineares, narratives Abenteuer zu sein, in dem ich die Möglichkeit habe, Nebenquests zu erledigen und alte Schauplätze aus einer neuen Perspektive zu besuchen, und ich habe sogar eine kleine, aber liebenswerte Gruppe von Charakteren, die mich begleiten. Es ist nicht sonderlich originell, aber es überrascht mich mit einfallsreichem Boss- und Leveldesign, um mich zu fesseln.

Es ist kein Spiel, bei dem ich auf herausfordernde Begegnungen aus bin, die mich in meinen Bahnen halten. Ich möchte in eine Arena gehen und als spärlich bekleideter Androide mit einem riesigen Schwert ein riesiges infiziertes Ungetüm besiegen, während ich einen Rückwärtssalto über Karosserien mache, bevor ich meine Klinge im wartenden Fleisch versenke. Das ist eine knallharte Machtfantasie, während es bei FromSoftware-Spielen sonst darum geht, sich in Welten, die einem das Gefühl geben wollen, winzig und unbedeutend zu sein, weil man es ja auch ist, über nahezu unmögliche Hindernisse zu erheben.

Das soll nicht heißen, dass ich im Laufe der Geschichte oder bei wiederholten Durchläufen auf der Schwierigkeitsstufe „Schwer“ nicht doch noch auf die eine oder andere Schwierigkeit stoßen werde – das ist bei Actionspielen wie diesem oft der Fall. Man spielt es beim ersten Mal durch, um die Charaktere und die Geschichte zu genießen und die Spielmechanik zu erlernen, um dann für eine zweite, viel schwierigere Runde zurückzukehren. Stellar Blade hat das Potenzial, in diese Fußstapfen zu treten, dank seiner exzellenten Kämpfe und seines Tempos, auch wenn ich im Moment nur so durch die Gegend flitze, ohne mich darum zu kümmern.

Stellar Blade

Stellar Blade ist ein actionorientiertes Spiel von Shift Up, das ursprünglich als Project Eve vorgestellt wurde. Es folgt der bereits erwähnten Eve, die gegen die außerirdischen Naytiba-Invasoren kämpft, um die Erde für die Menschheit zurückzuerobern.