Spiel des Jahres Editor's Pick, 2024: Quinton O'Connor

2023 war für meinen Geschmack eines der besten Jahre in Sachen Videospiele, und 2024 hat den Trick irgendwie wiederholt. Es geht nicht nur um Spaß und Spiele; die Branche ist eklatant kaputt, mit Tausenden von Entlassungen und zu vielen Studioschließungen, um sie zu zählen.

Umso mehr schätze ich die enormen Leistungen, die diese talentierten und oft unterschätzten Entwickler in mein Leben gebracht haben. Ich habe in diesem Jahr Dutzende von großartigen Spielen gespielt, aber hier sind meine zehn besten.

Die Legende der Helden: Pfade durch die Morgendämmerung

Trails Through Daybreak bietet einige beeindruckend emotionale Nebenquests, die von seinem fantastischen Hauptdarsteller Van Arkide getragen werden. Langjährige Trails-Fans wie ich sind einfach so verdammt glücklich, endlich eine der einflussreichsten Nationen der Welt, die Calvard-Republik, aus nächster Nähe gesehen zu haben.

Aber während ich das strategische Kampfsystem bei der Veröffentlichung geliebt habe, bin ich jetzt nicht mehr ganz so verliebt in es. Es ist manchmal bizarr schwer zu durchschauen und seine unerbittliche Natur kann ein wenig anstrengend sein. Bei Trails geht es aber vor allem um den Schreibstil, und in dieser Hinsicht bin ich immer noch sehr zufrieden.

The Legend of Zelda: Echos der Weisheit

Das erste Abenteuer von Zelda (nein, wir zählen die CD-i-Spiele nicht mit) bringt uns eine gut umgesetzte Runderneuerung dessen, was größtenteils die gleiche Karte von Hyrule ist, die wir schon in A Link to the Past und A Link Between Worlds gesehen haben.

Aber der Detailgrad, mit dem Echoes of Wisdom diese Karte umsetzt, ist das Herzstück des Spiels. Hyrule wurde sinnvoll erweitert und ist der perfekte Schauplatz für Zeldas umfangreiche Palette an Handwerksfähigkeiten, von denen einige in den Kampf mitgenommen werden, andere zur Fortbewegung genutzt werden und viele.irgendwie beides können.

Einhorn-Overlord

13 Wächter: Aegis Rim ist immer noch mein Lieblingsspiel von Vanillaware, aber Unicorn Overlord ist sein größter Herausforderer. In gewisser Weise ist es ein klarer geistiger Nachfolger der ähnlich taktischen Ogre Battle-Spiele in Echtzeit, mit großen Karten voller feindlicher Einheiten und individuell zusammengestellten Trupps von Gruppenmitgliedern, die sich gemeinsam über das Schlachtfeld bewegen.

I liebe das tiefgreifende, rundenbasierte Kampfsystem mit Schwertern und Zaubern, das an das Gambit-System von Final Fantasy 12 erinnert, und ich habe beklagt, wie selten es in den Jahren seit FF12 aufgetaucht ist und in neueren Spielen oft durch KI-gesteuerte Gruppenmitglieder ersetzt wurde, deren Handlungen selten das sind, was ich von ihnen wollte.

Assistenten für taktische Brüche

Das erste, was mir an Tactical Breach Wizards auffiel, war nicht das, was das Spiel bietet. war, sondern vielmehr ihre detaillierte Erklärung, was es nicht ist. Es ist kein Rouguelike. Es ist mehr auf die Geschichte ausgerichtet als XCOM.

Ich fühlte mich seltsam befreit, hatte meine Erwartungen fest im Griff und wurde dann von den robusten, auf Perks basierenden Fähigkeiten des Spiels, den durchdachten, rundenbasierten Kämpfen und vor allem von den lustigen Charakteren umgehauen. Oh, und man muss ihre Selbstvertrauenswerte erhöhen, wenn man möchte, dass sie in ihrem Sinn für Mode mutiger sind, was urkomisch ist.

Persona 3 Reload

Persona 4’s ländliches Inaba ist das beste Setting in einem modernen Persona-Spiel, und Persona 5 ist einfach rundum großartig. Aber Persona 3 hat immer noch den besten Kernplot, und verdammt noch mal, dieses vollwertige Remake hat mich auf Schritt und Tritt daran erinnert, in seiner zickzackförmigen, mit Enthüllungen gespickten Geschichte.

Die Verbesserungen bei der Erkundung und die benutzerfreundlicheren Kampfbefehle machen das Erklimmen des riesigen, rätselhaften Turms Tartarus weit weniger mühsam. Die meisten sozialen Verbindungen des Spiels überzeugen mich immer noch nicht, aber es gibt kaum eine fade Stelle in der großen Gruppe (schau, Ken ist nicht das schlecht), und es gibt so viele emotionale Momente, dass ich schon wieder ganz emotional werde, wenn ich nur an sie denke.

Shiren Der Wanderer: Der geheimnisvolle Kerker der Insel Serpentcoil

Vielleicht bist du mit den Mystery Dungeon-Spielen von Pokemon vertrauter als mit denen von Shiren, aber lange bevor die Spieler einen Haufen zufällig generierter Zubat-verseuchter Wälder und Höhlen erkundeten, taten sie dasselbe in dämonenverseuchten Schlössern und Küstengebieten.

Das feudale Japan-Setting von Shiren the Wanderer und die weitaus anspruchsvolleren Kämpfe haben mir immer besser gefallen, und The Mystery Dungeon of Serpentcoil Island ist mein neuer Favorit. In diesem Ninja-Abenteuer gibt es eine Menge zu entdecken, aber das Beste ist seine relative Nichtlinearität. Es gibt so viele Möglichkeiten, einen Weg über die Insel Serpentcoil zu finden, und genug Belohnungen, um die Dinge auf dem Weg zu verändern.

Romancing SaGa 2: Die Rache der Sieben

SaGa-Spiele sind berüchtigt für ihre exzentrischen Gameplay-Mechaniken, die selten gut im Spiel erklärt werden; aber Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven schafft es irgendwie, diese Komplexität beizubehalten, während es den Spielern wesentlich besser erklärt, was zum Teufel los ist.

Revenge of the Seven ist ein Remake des originalen Romancing SaGa 2 und wiederholt einen hervorragenden Aufhänger: Es ist eine Geschichte über mehrere Generationen, in der dein Protagonist durch eine kaiserliche Abstammungslinie wechseln wird. Die Zeit vergeht, wann immer du eine neue Aufgabe in Angriff nimmst, wodurch jede Entscheidung, die du triffst, für das Gesamtbild entscheidend ist.

Square Enix hat einen verwirrenden Kultklassiker entstaubt und ihn so umgestaltet, dass das Spielen keine schreckliche Aussicht ist. Das Ergebnis ist eines der stärksten RPGs des Jahres 2024.

Der Prinz von Persien: Die verlorene Krone

The Lost Crown ist ein sofortiger Klassiker, den ich in den nächsten Jahren immer wieder spielen werde. Schnelle Slash-Attacken erledigen eine Vielzahl schwieriger Gegner auf stilvolle Art und Weise, und das Bewegen von Plattform zu Plattform durch schickes Air-Dashing erinnert mich an einige meiner Lieblingsmomente aus Mega Man X.

Der Geschichtsfan in mir hat Prince of Persia schon immer geliebt, na ja, persischen Schauplatz, der mit viel Mythologie und Fantasie zum Leben erweckt wird, wofür die Serie bekannt ist.

Metapher: ReFantazio

Metaphor spielt in einer faszinierenden Fantasiewelt, in der Klassenkampf herrscht und der nächste große Herrscher von einem riesigen Felsen am Himmel bestimmt wird: ReFantazio verbindet das Vertraute mit dem Absurden auf eine Art und Weise, die selbst den besagten Felsen in etwas nachdenklich machendes und seltsam glaubhaftes verwandelt.

Die Besetzung von Metaphor ist voll von Gewinnern, und obwohl die DNA von Persona in einem Großteil der Design-Philosophie zu finden ist, haben diese Charaktere eine gewisse Reife erlangt. Es hat eine weltmüde, aber aufrichtig hoffnungsvolle Präsentation. Doch bei all den Themen der Toleranz und der hochfliegenden politischen Ideale hat mich etwas völlig Unerwartetes umgehauen: In mehreren entscheidenden Momenten trauern Eltern um den Verlust eines Kindes. Das ist so schockierend gut gemacht, dass ich noch lange an Metaphor denken werde: ReFantazio noch jahrelang nachdenken werde.

Final Fantasy 7 Wiedergeburt

Square Enix hat geschafft, was viele langjährige Final Fantasy-Fans für unmöglich hielten: Sie haben den riesigen Umfang der Serie aus der PS1-Ära in die Ära der pompösen und detailreichen hochauflösenden Grafik gebracht. Bei der Darstellung eines großen Teils der Welt des ursprünglichen Final Fantasy 7 wurden keine Abstriche gemacht. Es ist wahrhaftig eine Wiedergeburt von Final Fantasy 7.

Noch beeindruckender als die atemberaubende Leistung der kontinentübergreifenden Wiederherstellung ist jedoch das neue Leben, das den Charakteren von FF7 eingehaucht wurde. Square hat mit jedem einzelnen von ihnen den Nagel auf den Kopf getroffen und ihre Skripte massiv erweitert, ohne dabei etwas zu verpassen. Das Ergebnis ist eine noch kultigere Bande von liebenswerten Außenseitern, die in einem Moment zu melancholischer Ernsthaftigkeit und im nächsten zu unerwarteter Heiterkeit fähig sind.

Dazu kommt ein Kampfsystem, das die hervorragende Action-RPG-Grundlage von Final Fantasy 7 Remake auf die richtige Art und Weise weiterentwickelt – noch mehr Anpassungsmöglichkeiten, noch coolere Gegner, noch aufregendere Animationen – und Final Fantasy 7 Rebirth ist nicht nur mein Spiel des Jahres. Es könnte mein aktuelles Spiel des Jahrzehnts sein.