Sonic Superstars Review – Amy bekommt endlich das Rampenlicht

Sonic Superstars mag ein ziemlich gutes Sonic-Spiel sein, aber es ist ein fantastisches Amy Rose-Spiel. Sie hat sich von einer Jungfrau in Nöten zu einem vollwertigen Mitglied der Bande entwickelt und ist die einzige Figur in der Superstars-Rangliste, die mit der Zeit geht. Knuckles klettert immer noch die Wände hoch, Tails fliegt weiter, und Sonic muss natürlich immer schnell sein. Hier hat sich nichts geändert, seit der Spin Dash in Sonic 2 eingeführt wurde.

Aber Amy muss anders sein. In den 2D-Ablegern der Serie ist sie nur selten spielbar, und in 3D ist sie oft nur ein pinker Sonic mit einem Hammer, um das zu erreichen. Superstars ist ein Jump’n’Run, in dem jede Figur mit eigenen Fähigkeiten gesegnet ist, auch Amy. So bekommt sie einen Doppelsprung, und das ist die größte Neuerung in 2D-Sonic seit den 1990er Jahren.

Das ist der Kernpunkt aller Probleme von Sonic Superstars. Endlich bringt Sega Sonic mit neuen Leveldesigns in die heutige Zeit, anstatt das Alte in halbgaren Remastern und der zugegebenermaßen brillanten Nostalgie von Mania wieder aufzuwärmen. Es gibt neue Spielmodi, Fähigkeiten und Gründe, zurückzuspringen, um alle neu gestalteten Chaos Emeralds zu bekommen. Aber bei so vielen Features, die die Bühne bereiten, schiebt Sega das OG-Sonic-Trio ungeschickt nach vorne, und sie haben nichts Neues zu bieten. Sie stecken in der Vergangenheit fest und bahnen sich klobig ihren Weg durch Stages, die nicht für sie gemacht zu sein scheinen. Aber Amy ist ein Charakter, der mit dieser modernen Plattformformel im Hinterkopf geschaffen wurde.

Sonic Superstars kommt dem, was ein 2D-Sonic sein sollte, sehr nahe. Alle Zutaten sind vorhanden, man muss nur wissen, wie man sie mischt.

Das merkt man kaum, wenn man Sonic Superstars so spielt, wie es offensichtlich gedacht ist: im Koop-Modus. Die neuen Etappen eröffnen nahtlos neue Wege für jeden Spielstil, sodass sich jedes Mitglied der Gruppe wichtig fühlt. Aber wenn du dich alleine durch den Story-Modus kämpfst, ist das frustrierend. Es kann fast zehn Minuten dauern, bis man als Knuckles durch einen Level gleitet, nur um dann festzustellen, dass man es mit einem Boss zu tun hat, der nicht dafür gedacht ist, dass er alleine gegen ihn antritt. So sehr du dich auch bemühst, seine langsame Beschleunigung ist den Lasern des Bösewichts nicht gewachsen, so dass du das Gefühl hast, die Kontrolle zu verlieren. Wenn du den Helden wechseln willst, musst du deinen gesamten bisherigen Fortschritt im Level verwerfen und zum Hauptmenü zurückkehren.

Der hohe Schwierigkeitsgrad von Sonic Superstars ist eine seiner größten Stärken, ebenso wie das Koop-Angebot. Aber wenn man beides übereilt miteinander verbindet, ohne die Spieler zu berücksichtigen, die alleine spielen, verschenkt man einen Großteil des Potenzials.

Die Smaragdkräfte sind einer der wenigen Lichtblicke beim Solospiel. Für etwas, das so neu in der Serie ist, fügen sie sich mühelos ein. Einige von ihnen sind unglaublich situationsabhängig – wie die Fähigkeit, versteckte Gegenstände zu sehen – aber ansonsten kann man nach Herzenslust experimentieren. Ich habe mich wie ein Genie gefühlt, als ich den Boost, den man durch die Kraft der Explosion erhält, dazu nutzte, einen Gegner zwischen zwei Angriffen auszuschalten und einen Schlag zu landen, zu dem ich normalerweise nicht in der Lage gewesen wäre. Ein anderes Mal habe ich mich mit Avatar aus einem Bosskampf herausgemogelt, indem ich die Horde Sonic-Klone auf Eggman losgelassen habe, während ich mich in Sicherheit gebracht habe. Das beendete den Kampf augenblicklich und würde denjenigen, der den Kampf entworfen hat, sicherlich verärgern. Aber die Tatsache, dass das Spiel mich das tun ließ, fühlte sich nicht billig an. Es ist wie eine Belohnung dafür, dass man darüber nachdenkt, wie man diese neuen Kräfte einsetzen kann. Glaub mir, wenn du versuchst, es mit der falschen Fähigkeit zu mogeln, wirst du es merken.

Die Smaragdfähigkeiten sind allerdings nicht genug, um zu verhindern, dass man in die Rolle eines schrecklichen Charakters schlüpft. Nach Dutzenden von Versuchen und ungefähr einer Million verschiedener Experimente mit diesen Kräften konnte Knuckles immer noch nicht einen Boss besiegen, der nicht für seinen Charakter gedacht war. Es macht keinen Spaß, gegen eine Wand zu laufen und zu hoffen, dass sie zerbricht, aber im Einzelspielermodus und wenn man nicht weiß, was einen in einer bestimmten Phase erwartet, ist es schwer, diese frustrierenden Momente zu vermeiden.

Sonic Superstars ist in diesem Punkt wenigstens ehrlich. Ab dem 2. Akt der ersten Stufe wurde mein Durchgang, den ich nur mit Amy gespielt habe, durch ein Jump’n’Run-Segment gestoppt, das eindeutig nicht für sie gedacht war. Wenigstens war ich ein bisschen stolz darauf, dass ich den Level trotzdem mit Brachialgewalt geschafft habe, aber das war nicht immer der Fall. Es zwingt einen dazu, alle auszuprobieren, aber es könnte klarer sein, zu wem man wann wechseln muss.

Das klassische 2D-Sonic wusste, wie man das Beste aus dem herausholt, was es zu bieten hatte, während Sonic Superstars denkt, dass es ausreicht, nur einen Haufen toller neuer Gimmicks zu haben. Das ist es nicht – man muss sie gut einsetzen.

Auch die besten Ideen von Superstars sind nicht vollständig umgesetzt. Der Mehrspielermodus ist die beste Art zu spielen, aber man kann nur im Koop-Modus spielen, wenn man einen Kumpel und einen zweiten Controller zur Hand hat – online kann man nur im Versus-Modus spielen. Apropos, diese Kampfmodi sind großartig, aber man kann nur mit einem Code einer Lobby beitreten, obwohl die Fall Guys-ähnlichen Minispiele perfekt sind, um mit Gelegenheitsjägern zu spielen. Es gibt sogar ein Ranglistensystem! Wozu soll das gut sein?

Ähnlich wie bei anderen Sonic-Spielen ist das Problem nicht so sehr, was es tut, sondern wie es es tut. Sonic Superstars ist ein unglaublich ausgefeiltes Erlebnis – mit Abstand das beste Sonic-Spiel, das seit einiger Zeit auf den Markt gekommen ist. Wenn es erst einmal Fuß gefasst hat, geht es mit Stolz voran und beweist, dass Sonic Team dem Genre immer noch etwas zu bieten hat.

Aber es ist schwer, sich des Gefühls zu entziehen, dass die 2D-Spiele der 90er Jahre mit weniger mehr erreicht haben. Trotz aller Fehler, die Sonic Origins aufweist, hat es diese alten Perlen in der besten Form verpackt, die wir je hatten. Sonic Superstars hingegen weiß, dass es neue Dinge ausprobieren sollte, scheint aber zu vorsichtig zu sein, um sich ganz darauf einzulassen. Nach all dieser Zeit hat die Serie keinen Grund, so unsicher zu sein – vor allem, wenn Sonic Frontiers gerade gezeigt hat, dass der Blaue Fleck am besten ist, wenn er sich neu erfindet.

Sonic Superstars hält die Serie nach der positiven Resonanz auf Frontiers nicht zurück. Es ist mehr als genug, um sie weiterzuführen. Sega ist vernünftigerweise vorsichtig, wenn es darum geht, zu viel von Sonics Retro-Identität abzustreifen, aber sie müssen sich darüber im Klaren sein, dass niemand von uns wegen Knuckles‘ schrecklicher Erholungsgeschwindigkeit oder den seltsamen Fällen, in denen ein einziger Treffer die Anzahl unserer Ringe auf Null reduziert, so lange dabei geblieben ist. Sonic Superstars bringt uns also quälend nahe an das endgültige 2D-Sonic-Spiel heran, aber für den Moment ist es eine gute Grundlage, auf der man aufbauen kann.

Sonic Superstars

Profis

• Das leistungsstärkste Sonic-Spiel seit Jahren
• Die neuen Emerald Powers sind fantastisch
• Amy stiehlt die Show

Nachteile

• Klammert sich an die Vergangenheit, auch wenn sie die Serie zurückhält
• Man bleibt zu leicht in der Rolle eines Charakters stecken, der nicht für ein bestimmtes Level geeignet ist