Sintopia bietet höllisch guten Spaß in einem Gott-Sim-Business-Sim-Mashup

Während Jahr für Jahr einige großartige Wirtschaftssimulationen auf den Markt kommen, kann ich mich nicht daran erinnern, wann ich das letzte Mal eine anständige Göttersimulation genossen habe. Mein Favorit ist bei weitem das Spiel Black & White-Reihe – die wahrscheinlich dazu verdammt ist, nie wieder aufzutauchen -, aber abgesehen davon war das letzte Spiel, das mir gefallen hat, Tethered, das 2016 für PSVR erschien. Es gibt eindeutig Platz für jemanden, der ein knallhartes Göttersimulations-Spiel auf den Markt bringt, und dieses Spiel könnte Sintopia von Team 17 sein.

Als Liebhaber sowohl von Wirtschaftssimulationen als auch von Göttersimulationen war die Mischung aus beiden Genres in Sintopia zu verlockend, um ihr zu widerstehen, und so habe ich mir im August auf der Gamescom eine Vorschau angesehen und mit dem Gründer von Piraknights Games, Eric Le Ru, gesprochen.

In Sintopia bist du der Verwalter der Hölle, und je mehr Sünden du von den Seelen entfernst, desto mehr Geld verdienst du, damit deine höllische Wirtschaft floriert. Du musst dein Gebiet ausbauen, indem du Straßen und Gebäude baust, Personal einstellst, Gehälter zahlst und dafür sorgst, dass alles reibungslos läuft, um die ankommenden Seelen entsprechend ihrer Sünden zu bestrafen.

Während Le Ru mir die Hölle und die verschiedenen Einrichtungen zeigt, mit unterschiedlichen Gebäuden, die darauf zugeschnitten sind, Seelen für jede der Hauptsünden zu bestrafen, vergleicht er das Gameplay mit anderen bekannten Titeln. „Es ist eine Mischung aus Two Point Hospital, ein bisschen Park Builder und ein bisschen Factorio, weil es auch eine Automatisierung gibt.“

Der andere Aspekt des Spiels ist die Oberwelt, in der das Gameplay mehr in Richtung God-Sim geht. Man sieht sich mit einer seltsamen, aber liebenswert schrulligen Bevölkerung von Kichererbsenmenschen konfrontiert und kann ihre Handlungen beeinflussen und sie schließlich für die Sünden verdammen, zu denen man sie anstiftet. Außerdem kann man Leute einfach aus einer Laune heraus töten, was immer Spaß macht.

Die Bevölkerung hat ihr eigenes kleines Leben. Sie haben Arbeit, sie sammeln Nahrung, sie essen mittags und gehen abends ins Bett: Alles ist automatisiert, so dass die Siedlung wie von selbst läuft. Aber natürlich würde es keinen Spaß machen, wenn man sich nicht irgendwie in sie einmischen könnte.

Le Ru würdigt meinen alten Favoriten, Black & Weiß, weil es sich ähnlich verhält wie die Fähigkeit, Zauber zu wirken, auch wenn du hier keine Kreaturen haben wirst. „Du bist eine Art göttliches Wesen. Ein höllisches Wesen, aber göttlich. Du kannst sie beeinflussen, du kannst sie manipulieren, sie töten, ihnen helfen. Du bist frei. Kein moralisches Urteil, du kannst grausam sein, du kannst hilfreich sein. Der Haken ist, dass die beiden Welten durch den Kreislauf von Tod oder Leben verbunden sind.“

Anstatt dich mit zu vielen Zaubern zu überhäufen, bietet Sintopia stattdessen ein ausgewähltes Spektrum, das kreativ eingesetzt werden kann. Der Blitzzauber kann Gebäude zerstören, Menschen töten oder sogar Tote wieder auferstehen lassen. Ein weiteres Beispiel ist der Zauber „Schieben“, mit dem du deine kleinen Leute durch die Gegend stoßen kannst, aber auch offene Fackeln in das Gebäude schieben kannst, neben dem sie sich befinden. Du kannst dann auch Feuer schieben, damit es sich ausbreitet, wodurch dein Schubszauber zu einem Feuerzauber wird. Ein richtiger Feuerzauber wird erst später freigeschaltet, aber er kostet mehr, also ist es wichtig, dass du mit den dir zur Verfügung stehenden Zaubern gut umgehst.

Sie sind nicht die einzige Macht, die in Ihrer Zivilisation im Spiel ist, denn ein König überwacht die Bevölkerung, sozusagen. Nach seiner Krönung wird ihm zufällig eine Persönlichkeit zugewiesen, die die Prioritäten der Zivilisation bestimmt. Le Reu zeigt mir, dass der derzeitige König ein ängstlicher Patriot ist: „Er konzentriert sich auf Soldaten, ein bisschen auf Ärzte, und er ist ziemlich schlecht bei Gebäuden. Er hasst Händler und er hasst Priester. Also mehr militärisches Zeug. Wenn du Verteidigung brauchst, ist er ein toller Kerl.“

Da Ihre Bürger von Barbaren, Zombies, Dämonen oder Wölfen angegriffen werden können, brauchen Sie eine Form der Verteidigung. Aber dies ist kein RTS-Spiel, du kannst keine Befehle erteilen, wenn die Schlachten auf dein Land übergreifen. Du bist größtenteils nur ein Zuschauer, obwohl du deine Zaubersprüche einsetzen kannst. Wenn du versuchst, deinen Bürgern zu helfen oder zu schaden, kann das allerdings auch bedeuten, dass du versehentlich dem Feind hilfst oder schadest, wie Le Reu erklärt: „Alle Zaubersprüche sollen nicht übermäßig präzise sein. Wir wollen uns wirklich auf die Sache mit den Kollateralschäden konzentrieren.“

Im Laufe ihres Lebens werden diese dummen kleinen Kichererbsen sündigen. Sie können die sieben Sündenkategorien für jede Person sehen, und je nach ihren Lebensumständen oder dem, was sie tun, ändert sich ihre Bewertung. Jemand, der kein Haus hat oder dem es an Baumaterialien mangelt, wird einen höheren Wert für Neid haben, während jemand, der keine Arbeit hat, einen höheren Wert für Trägheit hat. Es gibt eine Vielzahl von Dingen, die die Sünden beeinflussen können, und wenn man sie unkontrolliert lässt, kann dies zu Epidemien führen. Du kannst eingreifen, um ihnen zu helfen, oder du kannst alles geschehen lassen und zusehen, wie sie sich bis in die schlimmsten Strafräume versündigen.

Wenn ein Mensch stirbt, geht seine Seele auf den Friedhof. Der Sensenmann-Bus kommt regelmäßig und sammelt die wartenden Seelen ein und bringt sie in die Hölle. So setzt sich der Kreislauf fort, bei dem du zwischen den beiden Spielelementen wechselst. Die Seelen gehen an die öffentliche Verwaltung, bevor sie entsprechend eurem Plan verteilt und schließlich in die entsprechenden Strafräume geleitet werden.

„Die Idee ist, dass es in der Hölle eine sehr bürokratische Verwaltung gibt, die sehr ineffizient ist“, sagt Le Reu. „Eine Menge Papierkram und so weiter. Diese Art von Hölle, und du bist an der Spitze davon. Du gehst zur Verwaltung, stehst in der Warteschlange, brauchst dieses Papier, und sie haben deine Akte verloren, oder was auch immer. Sie warten stundenlang, und nichts passiert. Das ist die Art von Dingen, die wir versuchen, hier zu emulieren. Im Grunde genommen bauen Sie das auf. Ihre eigene beschissene Verwaltung.“

Du entscheidest, wie du das ganze Layout gestaltest, es ist deine eigene persönliche Hölle, und du kannst sie so gestalten, wie du willst. Sie können auch Logik verwenden, um Ihre kleinen Kichererbsen-Sünder zu sortieren. Du kannst zum Beispiel so filtern, dass Leute mit einem bestimmten Sündengrad, wie Habgier über 30, zum Ausgang A gehen, während Leute mit Lust über 30 zum Ausgang B gehen, und so weiter. Sie können benutzerdefinierte Pfade mit spezifischen Regeln erstellen, um für Ordnung zu sorgen und sicherzustellen, dass Sünder mit hohem Neid in den auf Neid spezialisierten Bestrafungsraum gehen.

Und was geschieht, nachdem die Sünden beseitigt sind? Nun, sobald die Seelen die Prüfung bestanden haben, dass sie nach all den Strafen völlig sündenfrei sind, können sie wieder auferstehen. Sie kehren dann in die Oberwelt zurück, wo du sie erneut zur Sünde zwingen kannst, um deinen höllisch lustigen Zyklus zu wiederholen und das harte Geld zu verdienen.

Aber es ist nicht nur ein einfacher Kreislauf, denn Le Reu warnt mich: „Wenn du deine Aufgabe nicht erledigst, werden sie mit demselben Sündengrad wiederauferstehen, den sie zu Beginn hatten. Und von Tod zu Tod wird ihre Sünde aus dem Ruder laufen, und dann passieren schlimme Dinge.“

Sobald die Menschen 50 Prozent einer bestimmten Sünde erreicht haben, werden sie für diese Sünde abtrünnig, und ihr Verhalten gerät außer Kontrolle und schadet ihrer Zivilisation. Wenn sie 100 Prozent erreichen, verwandeln sie sich in einen Dämon dieser Sünde. Jeder Dämon hat sein eigenes Aussehen und seine eigenen Fähigkeiten und ist ein korrumpierendes Wesen, das andere noch anfälliger für diese Sünde macht, so dass die Sünden außer Kontrolle geraten.

Du kannst die Abweichler jagen, um sicherzustellen, dass es nicht so weit kommt, oder vielleicht möchtest du eine bestimmte Sünde und die Abweichler, die sie verbreiten, fördern, damit du eine Hölle hast, die darauf zugeschnitten ist, in deiner Geschmackssünde äußerst effizient zu sein.

„Man kann ein Korrumpierer sein, um daraus Kapital zu schlagen, oder man kann einfach die Guten sein, die wollen, dass alle so wenig wie möglich tun“, sagt Le Reu. „Es gibt keinen falschen Weg zu spielen, aber wenn du als Korrumpierer spielst, ist es gefährlicher, weil du dann mit der Linie spielst, wenn ich sie töten sollte.“

Ich weiß jetzt schon, dass ich das absolute Chaos anstreben und versuchen werde, der schlimmste Gott aller Zeiten zu sein, der alle zum Spaß tötet. Wie gut sich das auf meine Einnahmen auswirkt, müssen wir wohl abwarten. Sintopia soll im Jahr 2026 auf den Markt kommen.