Das Adrenalinsystem von Returnal ist zu schlau für sein eigenes Wohl

Ich bin mir nicht ganz sicher, ob ich Returnal als ein kompliziertes Spiel beschreiben würde, das die Dinge gut vereinfacht, oder als ein einfaches Spiel, das die Dinge unnötig überkompliziert. Es hat eine verworrene und beunruhigende Geschichte, die man in spärlichen Brotkrümeln und in einem so langsamen Tempo serviert bekommt, dass man das Gefühl hat, ständig dazuzulernen … zumindest für eine Weile. Wenn man oft genug beim selben Endgegner (hust, Biom zwei) stirbt, stößt man an eine Wand, an der es keine Erzählung mehr gibt, sondern nur noch Schmerz und Tod und Tod und Tod und noch ein bisschen mehr Tod. In der Zwischenzeit ist das eigentliche Gameplay relativ simpel – es ist ein Bullet-Hell-Erlebnis, bei dem Projektile ständig den Bildschirm füllen und du alles abschießen musst, um zu überleben. Es gibt mehrere Waffen, aber man kann immer nur eine tragen, und jede Waffe hat eine Reihe von Power-Ups, aber nur eine davon. Selbst wenn du es noch nicht gespielt hast, verstehst du wahrscheinlich schon, was ich meine. Es gibt eine Menge zu tun, aber das grundlegende Gameplay ist, nun ja, einfach. Ist es deshalb zu einfach oder zu kompliziert? Ist es genau richtig? Ist der Brei zu heiß?

An dieser Stelle kommt das Adrenalin-System ins Spiel. Ähnlich wie Returnal sich als beste Werbung für DualSense etabliert hat, indem es die Funktionen des Controllers in das eigentliche Spielgeschehen integriert hat, bietet Adrenaline Ihnen einen Schub, wenn Sie richtig spielen, und ist nicht an eine Taste gebunden, um unnötige Ablenkungen zu vermeiden. Im Grunde genommen ist Adrenaline die ganze Zeit über aktiv, wenn auch meist auf niedriger Stufe.

Jedes Mal, wenn du etwas tötest, steigt dein Adrenalinspiegel ein wenig an, und jedes Mal, wenn du Schaden nimmst, wird er auf Null zurückgesetzt. Es gibt fünf verschiedene Stufen, und für jede Stufe erhält man etwas Zusätzliches. Es soll das tatsächliche Adrenalin und Selenes Herzschlag widerspiegeln, sodass man sich schneller bewegen, höher springen oder härter zuschlagen kann. Es kann kompliziert sein, den Überblick zu behalten, wenn man so viele Power-Ups, Gesundheit, Token und Clip-Meter auf einmal auf dem Bildschirm hat, aber das Gesamtkonzept ist einfach. Je mehr Schaden du austeilst, ohne etwas zurückzubekommen, desto mehr wirst du belohnt.

Ich muss sagen, dass das nicht ganz richtig ist. Wenn dein Herz vom Töten von Himmelskalmare rast, deren schwarze Eingeweide über deinen Körper spritzen, und plötzlich ein einzelner Tentakel nach dir greift, wirst du dich nicht plötzlich entspannen und dich ausruhen. Ich verstehe jedoch, dass in Returnals Logik Adrenalin die Belohnung dafür ist, dass man dem Schaden immer wieder ausweicht, und so macht es aus der Sicht des Spielers Sinn, wenn auch nicht aus einer völlig wissenschaftlichen Perspektive. Aber das ist nicht das Hauptproblem, das ich mit Adrenalin habe. Es ist auf Risiko und Belohnung aufgebaut, aber das bedeutet, dass zu viele Spieler – mich eingeschlossen – den Wert der Belohnung nicht sehen werden, weil das Risiko zu hoch ist.

Adrenalin ist dazu da, dich zu ermutigen, auf deine Sechs zu achten und wie der Teufel auszuweichen. Dieses Spiel ist sehr anstrengend – sogar das erste Biome fühlt sich an, als würde man zwei Spiele Doom: Eternal auf einmal spielen – und man kann nicht einfach mit dem Rambo aus allem herauskommen. Sie müssen ständig in Bewegung sein, ausweichen, sich ducken, abtauchen, tauchen und allem ausweichen, was auf Sie zukommt. Adrenalin versucht, dich in diese Richtung zu drängen, aber da selbst das Erreichen der dritten Stufe von Adrenalin einen großen Unterschied macht, habe ich mich dabei ertappt, wie ich es so weit wie möglich erhöht habe und dann versucht habe, in den nächsten Raum zu fliehen, um meine überschüssige Kraft für einen Feind aufzusparen, für den sie tatsächlich nützlich sein könnte, anstatt zu riskieren, von irgendeinem Kanonenfutter leichten Schaden zu erleiden und wieder von vorne anfangen zu müssen. Ich bin an Herausforderungen vorbeigerast, zu denen mich Adrenalin treiben sollte, ich habe mich in Höhlen verkrochen und versucht, die Bestien einzeln zu mir zu locken, und ich habe versucht, das System ein wenig auszutricksen. Da Adrenalin nicht wirklich Adrenalin ist, sondern eher ein kostenloses, ständig aktives Power-Up, ist es ein System, das den Leuten, die das Spiel auf ihre Weise spielen, nicht standhält.

Es sorgt dafür, dass du weißt, was du verpasst, so dass du ständig gezwungen bist, Adrenalin zu jagen. Eines der ersten Power-Ups, die du finden kannst, gibt dir einen sofortigen Schub bis zu maximalem Adrenalin, so dass du alles in deinem Weg in Stücke reißen kannst … für etwa sieben Sekunden, wonach du unweigerlich etwas Schaden nimmst und wieder auf null zurückfällst.

Ich kann mich immer noch nicht entscheiden, ob Returnal es gut schafft, die Dinge einfach zu halten, oder ob es schlecht ist, die Dinge zu kompliziert zu machen. Ich weiß, dass es schwierig und lohnend ist, aber das war’s auch schon. Es ist so schwierig, dass es weniger darum geht, ob es gut gestaltet ist oder Spaß macht – es ist einfach nur ein Hindernis auf dem Weg zum Sieg. Das Adrenalinsystem ist ein brillantes Konzept, aber es wird durch einen unüberwindbaren Schwierigkeitsgrad enttäuscht, der bedeutet, dass die Spieler zu viel Angst haben werden, es voll auszunutzen.

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