Pokémon Go fühlt sich fast wieder wie in den alten Zeiten an. Fast.

Ich hatte eine lange Zeit weg von Pokemon Go. Ich habe jahrelang keinen einzigen Tag im Spiel verpasst, habe jeden Community Day in gewissem Umfang gespielt, seltene Pokemon gejagt und Niantics Handyspiel generell mit allen Wassern gewaschen.

Dann habe ich nachgelassen. Ich bekam ein Kind, was bedeutete, dass ich meine Wochenenden lieber mit ihr verbrachte, als an meinem Handybildschirm zu kleben. Niantic führte außerdem einige Änderungen ein, die mir den Spaß am Spiel verdarben. Die Fernüberfälle waren begrenzt. Neue Inhalte schienen nur noch neue Shinies zu sein, und viele der spannenden Forschungen waren hinter Bezahlschranken verschlossen.

Ich spielte nur noch eine Stunde an Comm Days oder gar nicht mehr. Ich habe mich wochen- oder monatelang nicht in das Spiel eingeloggt. Und das war nicht das erste Mal. Nach der anfänglichen Aufregung im Jahr 2016 habe ich ein Jahr lang aufgehört. Ich habe etwa sechs Monate lang durchgehend gespielt, aber als ich genug Süßigkeiten hatte, um alle Pokemon in Kanto zu entwickeln (oder zumindest die, die ich hatte), gab es nicht mehr viel zu tun. Der Eevee Community Day brachte mich für die nächsten vier oder fünf Jahre zurück, und der Rest ist Geschichte.

In jüngerer Zeit stand ich vor einem anderen Problem. Statt eines Mangels an Inhalten gibt es Inhalte, die mich nicht interessieren oder für die ich nicht bezahlen möchte. Aber mit der neuen Staffel hat sich das irgendwie geändert.

Ich will das jetzt aus dem Weg räumen: Das Dynamaxing ist mir egal. Es war ein fein Mechanik in der Hauptserie, passend zu den stadiongroßen Fitnessstudio-Kämpfen, und in Pokemon Go ist sie weniger aufregend. Vor allem, weil du deine Dynamax-Punkte noch nicht einmal ausgeben kannst, außer um das Wooloo zu verstärken, das du in der Spezialforschung erhalten hast und das definitiv nutzlos sein wird, sobald andere Dynamax-fähige Monster veröffentlicht werden.

Allerdings haben die Dynamax-Portale, die in der Oberwelt wie lila PokeStops erscheinen, dem Spiel neues Leben eingehaucht. Ich plane meine Wanderrouten an ihnen vorbei, selbst wenn meine Tasche voll ist, nur um zu sehen, was sie sind. Die Tatsache, dass sie alle paar Tage ihren Platz wechseln, hält das Spiel auch spannend. Für eine sinnlose Mechanik ist das visuelle Interesse allein schon ein kleiner Anreiz.

Der größte Clou sind jedoch die neuen Monster. Neben dem pseudo-legendären Dreepy und dem regional exklusiven Stonjourner wurden die galarischen Starter-Pokemon veröffentlicht. Wooloo und Skwovet, die aus irgendeinem Grund zuvor veröffentlicht wurden, sind nun auch in ihrer glänzenden Version erhältlich.

Ich mag keines dieser Pokemon besonders gern. Sobble ist das beste Pokemon, aber seine Entwicklungen sind schrecklich. Shiny Wooloo ist toll, aber ich werde es kaum wie früher jagen. Allerdings mag ich die Galar-Region und Schwert & Shield, also habe ich mich wieder eingeloggt, um sie alle zu fangen.

Ich hatte erwartet, dass ich mir eine Handvoll von jedem Exemplar schnappen und dann wieder verschwinden würde. Aber stattdessen war ich süchtig. Der wichtigste Faktor dafür war Stonjourner. Der von Stonehenge inspirierte Felsen-Typ ist regional exklusiv im Vereinigten Königreich, also war ich sofort auf der Jagd nach ihm. Ich wollte nicht, dass es sich um eines dieser Regionals handelt, die während des Events super häufig vorkommen und danach kaum noch spawnen, also habe ich Stonjourner-Schatten gejagt, bis ich einen hatte. Ich war tatsächlich auf einem Zug, als ich ihn erwischte, die Gleise kommen nur nahe genug an den PokeStop, damit Stonjourner spawnen konnte. Ich werde im weiteren Verlauf des Events nach weiteren suchen, aber ich habe meinen ersten, und das ist ein wichtiger Schritt.

Die Starter tauchen häufiger auf, aber hier kommt die Zeitforschung ins Spiel. Bei den kostenlosen Sammel-Events muss man alle Starter fangen und sie bis zu ihrer mittleren Stufe entwickeln. Es ist eine einfache Aufgabe, aber die Chance auf ein Abzeichen und eine kleine Belohnung ist mehr als genug, um mich dazu zu bringen, Pinap-Beeren zu verwenden und Grookey zu fangen.

Aber das Pokemon, durch das sich das Spiel am meisten nach den alten Zeiten anfühlte, war Dreepy. Ich erinnere mich gerne daran, wie ich durch das Stadtzentrum von Sheffield gerannt bin, um mein erstes Electabuzz zu fangen, und wie ich auf das Feld eines Bauern gesprintet bin, um ein Dratini zu fangen, dessen Süßigkeiten damals so wertvoll waren. Dreepy zu finden, fühlt sich genauso an.

Pokemon Go hat die Seltenheit seiner neuen Pokemon perfekt getroffen. Obwohl es cool gewesen wäre, eine etwas größere Version zu bekommen, so dass wir Yamper und Rookidee anstelle der ganzen Grimer sehen, die ich aus irgendeinem Grund getroffen habe, fühlt es sich wirklich an, als würden wir eine neue Region erkunden. Wooloo und Skwovet sind allgegenwärtig – und wenn du deinen Dynamax min-maxen willst, wirst du die Wooloo-Süßigkeiten sicher brauchen. Die Starter sind etwas seltener, und die relativ neue Aktualisierung der Biome in Go bedeutet, dass es Spaß macht, zum Meer zu fahren, um Sobble zu finden, einen Park für Grookey zu besuchen und einen Abstecher zu meinem örtlichen Vulkan für Scorbunny zu machen. Es war ziemlich einfach, genug Süßigkeiten zu bekommen, um sie einmal zu entwickeln, und nach ein paar Spielsitzungen denke ich, dass die Herausforderung, sie vollständig zu entwickeln, perfekt ist. Ich werde bis zum Event genug Süßigkeiten haben, aber nur, weil ich mich mit den Systemen des Spiels beschäftigt habe.

Dann ist da noch Dreepy. Ich habe den schwer fassbaren Drachen immer noch nicht gefunden, aber ich habe seine Schatten in ein paar unpassenden Momenten auf meinem Radar gesehen. Wenn einer in der Nähe meines Hauses auftaucht, weiß ich einfach, dass ich mich für ein paar Minuten von der Arbeit freistellen lasse, mir ein paar Schuhe anziehe und die Straße entlanglaufe, um ihn zu fangen. Es ist wieder wie in den alten Zeiten, nur mit einer komplexen, teuren und sinnlosen Mechanik. Das ist der größte Segen und das größte Problem von Pokemon Go im Jahr 2024.