Pickmans Modell aus Guillermo Del Toros Kabinett der Kuriositäten unterstreicht die Schwierigkeit, unsichtbare Schrecken zu zeigen

Pickman’s Model, der fünfte Teil von Guillermo del Toros Cabinet of Curiosities, leidet unter denselben Problemen, die H.P. Lovecraft-Adaptionen oft haben.

Der Autor aus Neuengland war bekannt dafür, Geschichten über Protagonisten zu schreiben, die von unaussprechlichen Schrecken, die sie nicht begreifen können, in den Wahnsinn getrieben werden, und die Episode, die sich auf die gleichnamige Lovecraft-Geschichte stützt, ist nicht anders. Der Protagonist Will ist ein erfolgreicher junger Künstler, der an der Miskatonic University studiert. Zu Will und seinen Kommilitonen gesellt sich gleich zu Beginn der Folge ein neuer Student, Richard Upton Pickman, ein blasser Mann mit einem erbsensuppendicken Neuengland-Akzent. Als Will während des Unterrichts einen Blick auf Pickmans Kunstwerke wirft, stellt er fest, dass Pickman das nackte männliche Subjekt, das vor ihnen steht, nicht direkt darstellt, sondern so skizziert hat, als würde sein Fleisch verrotten. Will wird von der düsteren Kraft von Pickmans Werken angezogen und sucht ihn auf dem Friedhof auf, wo er häufig nachts malt. Als Will ihn findet, ist Pickman gerade dabei, eine tote Katze mit verschütteten Eingeweiden zu skizzieren, die er im Gras gefunden hat.

Will willigt bald ein, Pickmans Haus zu besuchen und mehr von seinen Arbeiten zu sehen. Dort angekommen, zeigt Pickman ihm mehrere beunruhigende Werke, darunter eines, das eine Hexe zeigt, die bei einem monströsen Fest ihres Hexenzirkels den Vorsitz führt. Will erschrickt über das Gemälde und rennt auf die Straße, wo er einen Mann sieht, der in einer vorbeifahrenden Kutsche Sex mit einer Art Ghoul hat. Als er sich der Kutsche nähert, erscheint ein weiterer Ghoul, der seine scharfe Kralle herausstreckt und Wills Brust aufschlitzt. Er wacht zu Hause auf, aber während er seinen Tag verbringt, sieht er ähnliche dunkle Anblicke in seinem wirklichen Leben.

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Nachdem Will die Party seiner Freundin ruiniert hat, weil er bei Erscheinungen, die niemand sonst sehen kann, ausflippt, springt die Geschichte 17 Jahre später vorwärts, als Will und Rebecca geheiratet und einen kleinen Sohn haben. Pickman taucht bald wieder auf, als einer von Wills Kollegen darauf besteht, eine Galerieausstellung für ihn zu veranstalten. Von da an wird Will weiter in Pickmans Welt hineingezogen und beginnt erneut, die dunklen Kreaturen zu sehen.

All dies scheint auf dem Papier ziemlich gut zu funktionieren. Die Distanz, die das geschriebene Wort bietet, macht es möglich zu glauben, dass die beschriebenen Dinge die schrecklichsten Visionen sein könnten, denen man je begegnen könnte. Aber wenn sie tatsächlich gefilmt werden, macht die Realität der Spezialeffekte der Serie sie stattdessen irgendwie albern. Das Kabinett der Seltsamkeiten hat in anderen Episoden einige interessante Effekte hervorgebracht, wie das Lotionsmonster in The Outside und die Organe in The Autopsy. Aber das Lotion-Monster hat eine sehr spezifische, kitschige Wirkung. Die Organe müssen einfach nur wie glaubwürdige Darstellungen der echten Dinge aussehen. Keiner von beiden versucht, dir glaubhaft die schrecklichsten Visionen zu zeigen, die du dir vorstellen kannst, Visionen, die dich in den Wahnsinn treiben würden.

Die Verfilmung von Lovecrafts Werk stellt die Filmemacher aus diesem Grund (und weil er ein bösartiger Rassist war) immer vor ein gewisses Defizit. Die älteste Binsenweisheit des verfilmten Horrors ist, dass das Monster, das man sich vorstellen kann, immer gruseliger ist als das, das man sehen kann. Lovecrafts Werk funktioniert nur dann wirklich, wenn man die Monster selbst der Fantasie überlässt. Auch wenn er die Kreaturen in seinen Werken oft sehr detailliert beschreibt, muss man sie sich dennoch in seinem Kopf vorstellen. Wenn sie auf der Leinwand zu sehen sind, wird diese Zusammenarbeit gegen eine einseitige Erschaffung ausgetauscht.