Persona 3 Reload: Episode Aigis Interview – „Liebevolle Fans waren unverzichtbar, um dies möglich zu machen“

Episode Aigis -The Answer- wird heute veröffentlicht und ist der dritte und letzte DLC für Persona 3 Reload. Ich habe mit dem General Producer Kazuhisa Wada über dieses Finale der P3R-Storyline gesprochen und darüber, wie die Fans dafür gesorgt haben, dass es zustande kam.

Persona 3 Reload verkaufte sich bei seiner Veröffentlichung Anfang des Jahres mehr als eine Million Mal in einer einzigen Woche und war damit das am schnellsten verkaufte Spiel in der Geschichte von Atlus und der bisher größte Steam-Launch für ein Persona-Spiel. „Um ehrlich zu sein, haben wir uns zum Zeitpunkt der Konzeption des Projekts nicht vorgestellt, welche Verkaufszahlen wir erreichen könnten“, gibt Wada zu. „Als wir jedoch der Fertigstellung immer näher kamen, wurden wir immer zuversichtlicher, und als wir die Reaktionen der Fans nach der Ankündigung sahen, begannen wir höhere Erwartungen zu haben, als wir ursprünglich geplant hatten.“

Die Reaktion der Fans auf die Ankündigung von Persona 3 Reload hat das Team darin bestärkt, seine Pläne zu erweitern. „Wir waren der Meinung, dass Episode Aigis enthalten sein musste, damit die Geschichte vollständig ist, also war es etwas, das wir hinzufügen wollten, als wir Persona 3 Reload zum ersten Mal entwarfen“, erzählt Wada. „Aus Zeit-, Ressourcen- und Kostengründen sahen wir uns jedoch gezwungen, die Idee einer Neuauflage von Episode Aigis vorerst aufzugeben. Trotzdem wollten wir tief im Inneren nicht aufgeben. Während wir bei der Entwicklung der Hauptgeschichte Fortschritte machten, suchten wir immer wieder nach einer Möglichkeit, sie einzubauen.“

Wada möchte den Fans eine Chance geben, dass P3R eine Chance bekommt: „Ich bin auch sehr stolz auf unsere liebevollen Fans, die unverzichtbar waren, um dies möglich zu machen.“

Zum Glück für das Team war die öffentliche Resonanz äußerst positiv, und viele Fans fragten, ob das letzte Kapitel enthalten sein würde. Dies ermutigte das Team und gab ihm den „letzten Anstoß zu der Entscheidung, dass wir Episode Aigis wirklich umsetzen müssen“. Wada erzählt mir auch, dass, wenn das Team mit der Arbeit an Episode Aigis auf den Empfang der Veröffentlichung von P3R gewartet hätte, es mindestens sechs Monate bis ein Jahr länger gedauert hätte als der aktuelle Zeitplan.

Episode Aigis war nicht der einzige von den Fans heiß ersehnte Inhalt, denn viele hatten gehofft, die weibliche Protagonistin aus Persona 3 Portable in irgendeiner Form in Reload wiederzufinden. Ich habe jedoch schlechte Nachrichten, Persona-Fans.

„Leider wird eine weibliche Protagonistin nicht in P3R erscheinen“, bestätigt Wada. „Damals, als wir Episode Aigis voll und ganz planten, hatten wir auch eine weibliche Protagonistin in Betracht gezogen, aber je mehr wir uns die Details ansahen, desto unwahrscheinlicher wurde es. Die Entwicklungszeit und die Kosten wären nicht zu bewältigen gewesen, und aufgrund der Art des Inhalts ist es schwierig, dies extern zu vergeben. Selbst wenn sich P3R und Expansion Pass weit über unsere Erwartungen hinaus verkaufen würden, wäre die tatsächliche Veröffentlichung noch in weiter Ferne.

„Wir möchten uns bei den Fans entschuldigen, die uns so lange unterstützt haben, aber das folgt der gleichen Argumentation, die uns erlaubt hat, Episode Aigis zu machen. P3R wurde gerade erst veröffentlicht, und es gibt derzeit ein großes Interesse der Spieler, wenn wir also zusätzliche Inhalte veröffentlichen würden, müsste es jetzt sein. Aber da es nicht möglich ist, in diesem Zeitfenster eine weibliche Protagonistin hinzuzufügen, können wir es einfach nicht tun.“

Episode Aigis ist eine getreue Nacherzählung des Originals, aber mit all dem Schnickschnack, den Reload mit sich bringt. Darüber hinaus hat Atlus einige Zeilen in Episode Aigis angepasst, wobei Wada erklärt: „Wir haben uns das Szenario angesehen und die verschiedenen Meinungen der Fans zu der Zeit analysiert und die Teile des Szenarios außerhalb der Haupthandlung herausgegriffen, die zu der Zeit umstritten waren.“

Das Team nahm auch einige behutsame Anpassungen vor, um die „notwendige emotionale Voraussetzung“ hinter den Handlungen und Entscheidungen der Figuren besser zu vermitteln. Angesichts der Art und Weise, wie die Charaktere mit dem Verlust des Protagonisten in Episode Aigis umgehen, ist es möglich, dass die Zeilen überarbeitet wurden, um ihre Gefühle in dieser Angelegenheit besser darzustellen und die ursprüngliche „begrenzte Darstellung“, wie Wada es nennt, zu vervollständigen.

Episode Aigis in Persona FES war nur in einem einzigen Schwierigkeitsgrad verfügbar und es fehlte das Persona-Kompendium, das Wada als „nicht nur herausfordernd, sondern auch sehr stressig“ bezeichnet. Aus diesem Grund hat das Team in der neuen Episode Aigis fünf Schwierigkeitsgrade zur Verfügung gestellt und erlaubt es den Spielern, das Persona-Kompendium aus dem Basisspiel auf allen außer dem höchsten Schwierigkeitsgrad zu übernehmen.

„Episode Aigis ist ein integraler Bestandteil von P3 und ein wichtiger Teil der Geschichte, die darüber hinaus führt. Daher empfand ich es als unsere Verantwortung, Episode Aigis neu aufzulegen, und ich bin mit dieser starken Überzeugung an das Projekt herangegangen“, erzählt Wada. Der Regisseur von Persona 3 Reload, Yu Hashizume, hatte die ursprüngliche Episode Aigis nicht gespielt, weshalb Wada erklärt, dass das Team Hashizume bat, die Persona 3 FES-Version vorher zu spielen, woraufhin „er positive und wohlwollende Gefühle hatte“.

Wada glaubt, dass die Fans Metis am meisten genießen werden, wenn sie Episode Aigis spielen, da sie seit über 18 Jahren in keinem anderen Persona-Spiel aufgetaucht ist. Er merkt auch an, dass „wenn man ein Spieler ist, der die Geschichte zum ersten Mal erlebt, es sehr interessant sein wird, zu sehen, wie man diese Episode Aigis in der heutigen Zeit empfindet“, mit der Hoffnung, dass neue Spieler sie genauso genießen werden wie die Fans vor vielen Jahren.

Wenn ihr den wahren Abschluss von Persona 3 Reload erleben wollt, wartet Episode Aigis -The Answer- darauf, euch auf ein letztes Abenteuer mit dem SEES-Team mitzunehmen. Bist du der Herausforderung gewachsen?