Patrick Willems Interview: Der YouTube-Filmemacher über sein Spielfilmdebüt „Die Nacht der Kokosnuss

Dieser Artikel enthält leichte Spoiler für Night of the Coconut.

In den Worten seines Schöpfers Patrick Willems ist Abend der Kokosnuss „ein extrem alberner Film“.

Es ist schwer zu sagen, ob diese Einschätzung zutrifft. In dem exklusiven Nebula-Film spielen Willems, Chloe Holgate und Matt Torpey – gute Freunde aus der Highschool, die alle Versionen ihrer selbst spielen – in einem Film mit, in dem sie zusammenarbeiten, um Charl („wie Charles, aber einzigartig“) zu besiegen, einen bösen, durch das Universum hüpfenden, nach Nüssen hungernden Kokosnuss-Roboter, der den globalen Völkermord begehen will. Noch dümmer ist, dass der Film das Finale einer „Saison“ von YouTube-Videoclip-Essays mit Titeln wie „Is Mother Mia: Here We Go Once More the very best Follow Up Ever?“ ist, die jeweils Erzählmaterial – mit Willems‘ Freunden, Müttern und Vätern und auch dem realen Vertreter (und Galaxy-CEO), Dave Wiskus – in ihre Analyse einflechten. Außerdem ist „Die Nacht der Kokosnuss“ ein Multiversum-Film, in dem Willems und Holgate mehrere Versionen von sich selbst spielen.

Am Freitag startete der Film exklusiv auf Nebula, der Nischen-Streaming-Lösung, die häufig von YouTube-Entwicklern genutzt wird, um ihr Angebot zu erweitern. Galaxy funktioniert ähnlich wie YouTube Premium – die Videoclips sind werbefrei, und es gibt auch kein System für Kommentare oder Ähnliches – aber ohne die Probleme, sich mit dem allmächtigen Algorithmus von YouTube arrangieren zu müssen. Willems, der den Film Evening of the Coconut gedreht, modifiziert, mitgeschrieben und die Hauptrolle übernommen hat, stellt werbefreie Versionen aller seiner Videos auf Nebula zur Verfügung und hat das Banner zusätzlich als Ort genutzt, um Videos zu veröffentlichen, die sich nicht so gut für sein YouTube-Netzwerk eignen. Dazu gehört „A Long, Disorganized Speak About THE BATMAN“, ein wesentlich informelleres Video als die festgeschriebenen Essays, die er normalerweise macht.

Über Patrick Willems.

“ Um einen groben, nach Unternehmen klingenden Begriff zu verwenden: Ich möchte nicht den Eindruck erwecken, dass ich die Marke verwässere. Ich möchte, dass sich jeder Videoclip wirklich besonders anfühlt und den Anschein erweckt, als hätte er die [same] Grad an Sorgfalt hat“, sagt Willems in einem ausführlichen Gespräch über Zoom am Vorabend der Veröffentlichung von Evening of the Coconut’s Galaxy.

Wenn dieser Batman-Videoclip zu wenig Aufwand für Willems‘ Netzwerk ist, dann ist Night of the Coconut zu viel Aufwand. Der Abend der Kokosnuss, der größtenteils von Mai bis August 2021 gedreht wurde, ist ein abendfüllender Abschluss der Videoclip-Saison, die Willems vom 17. Januar 2020 bis zum 14. Mai 2021 hochgeladen hat. Ursprünglich als Kurzfilm geplant, weitete sich sein Umfang dramatisch aus, bis Willems „versehentlich“ sein zugeschriebenes Regiedebüt schuf. „Auf der einen Seite haben wir einen abendfüllenden Film“, behauptet er. „Auf der anderen Seite ist dieser abendfüllende Film ein Urteil über eine lange Erzählung, die auf YouTube landet. Ich habe also in erster Linie einen Film gedreht, der fast noch mehr Rechercheaufwand erfordert als Medical professional Strange in the Multiverse of Chaos.“

Via Patrick Willems.

Willems spielt später noch einmal auf Multiverse of Insanity an, wenn er behauptet, dass Evening of the Coconut, das von Galaxy finanziert wurde, „nur 0,006 % von dem gekostet hat, was Physician Strange gekostet hat.“ Also kein großer Budgetplan, aber definitiv a Ausgabenplan, etwas, das Willems noch nie zuvor gehabt hatte. Das bedeutete, dass er das Team erweitern, die Schauspieler bezahlen und einen Teil des Films vor Ort auf den Jungferninseln drehen konnte. Das Projekt ist nicht nur ein Ergebnis der Zeit, sondern auch der Arbeit, die Willems seit 18 Jahren mit seinen Freunden aus der Sekundarschule geleistet hat. Die genaue Form, die dieses Projekt annahm, wurde jedoch am meisten von den Ereignissen der letzten zwei Jahre beeinflusst. Sie haben vielleicht gesehen, dass ich oben angegeben habe, dass die Saison im Januar 2020 begann, was darauf hindeutet, dass das erste Video etwa zwei Monate vor der Schließung der Welt durch COVID-19 in Echtzeit lief. Für Willems und die Autoren Michael Curran und Jake Torpey bedeutete das eine Überarbeitung einiger Elemente, wie sich die Staffel abspielen würde – bestehend aus der Abschaffung aller persönlichen Dreharbeiten sowie der Umstellung auf ein Zoom-Talkshow-Format (das verschiedene Namen trug, darunter mein persönlicher Favorit „Patdemic“). Willems zufolge war die Überarbeitung jedoch nicht so umfangreich, wie man vielleicht erwarten würde. Er vergleicht es damit, wie der Rundown aussehen könnte, „wenn ich meine Brille abnehme und alles plötzlich verschwommen ist.“

“ Bestimmte Dinge sind genau gleich geblieben, haben aber nur ihre Form verändert“, so Willems.

“ Wir haben zum Beispiel nicht damit gerechnet, dass Matt die Stadt verlässt, und ich nehme an, dass das teilweise durch die Pandemie, die Quarantäne und all das ausgelöst wurde. Deshalb haben wir anfangs in dem gesamten Handlungsbogen, den wir hatten, nicht damit gerechnet, dass Chloe am Ende ein brandneues Schauspielermitglied sein würde oder zwei Persönlichkeiten spielen und die Hauptrolle im Finale spielen würde. Das war etwas, das sich aufgrund der Umstände und der Art und Weise, wie die Dinge liefen, entwickelt hat. Aber das heißt, dass die Aufgabe, die sie am Ende übernommen hat, mit einer leicht vergleichbaren Figur besetzt werden sollte … Und wenn man sich die ursprüngliche Übersicht anschaut, ist sie immer noch ziemlich vergleichbar mit dem, was wir letztendlich gemacht haben. Es haben sich nur einige Details geändert und auch einige Dinge wurden ein wenig umgestellt.

Ein paar Tage vor unserem Gespräch organisierten Willems und Nebula eine Filmpremiere in New York City, der ein fünfminütiger Videoclip vorausging, der die Ereignisse der gesamten Staffel zusammenfassen sollte. Vor zwei Wochen produzierte Willems einen fast zweistündigen Schnitt, der alle erzählerischen Webinhalte aus den Videos der Staffel zusammenfasst. Es ist bemerkenswert, Szenen aus diesen sehr frühen Videos zu sehen und zu erkennen, wie früh COVID zuschlug und wie gut Willems und Co. in der Lage waren, die Geschichte trotz der Sperre am Laufen zu halten. Noch bemerkenswerter ist vielleicht die Vorstellung, dass ein Spielfilmstart so viel Vorlauf benötigt. Das hat etwas Unordentliches an sich, das einen filmografiebesessenen Filmemacher wie Quentin Tarantino, der sich notorisch dazu verpflichtet hat, nur 10 Spielfilme zu drehen, abschrecken könnte. Dennoch begegnet Willems als ziemlich egolos, wenn er über seinen Beruf spricht.

Über Patrick Willems.

“ Wenn man sehr viele Dinge in einer ziemlich regelmäßigen Routine in Angriff nimmt, wird man in Bezug auf jeden einzelnen Punkt viel weniger wertvoll. Vor allem jetzt im Zeitalter des Internets, wo die Karrieren der Menschen viel komplizierter sind als früher. Einzelpersonen hüpfen herum [between] Film, TELEVISION, Streaming von Dingen. Und Einzelpersonen tun viel mehr als früher, und können viel mehr als früher verdienen. Und auch, weil, wie, Zielmärkte nehmen in so viel viel mehr Zeug, als sie jemals verwendet werden,“ Williams erklärte.

“ Es fühlt sich nicht mehr so an wie früher, als ich aufgewachsen bin, der Druck [that] dass jeder Job so wichtig sein muss. Um das klarzustellen, ich sage nicht: „Oh, du Faulpelz, wirf diese Projekte einfach weg, ohne etwas zu leisten. [them] die Behandlung, die sie verdienen, und gehen Sie zum nächsten über. [However] Die Erschaffung eines sehr innovativen Jobs und dessen Online-Stellung in ziemlich schneller Abfolge hat die Art und Weise, wie ich über eine Karriere denke, absolut verändert. … Außerdem hat es mir ein Gefühl von Flexibilität gegeben, das vorher nicht da war. Weil man eine breite Palette von Punkten machen kann. Es ist in Ordnung, wenn nicht jeder das ideale Meisterwerk ist, das man sich wünscht. Und ich glaube, das Publikum hat sich auch gut darauf eingestellt.“

Es ist also in Ordnung, wenn Willems einen wirklich lächerlichen Film gemacht hat. Der Zufall kann in verschiedenen Formen vorkommen. Dieses Mal sah er sehr nach einer Kokosnuss aus.