Paradise Killer revolutioniert im Alleingang das Krimi-Genre

Paradise Awesome ist eines der großartigsten Detektivspiele, die je gemacht wurden. Das ist beeindruckend, wenn man bedenkt, dass es mit einem reduzierten Budget von einem kleinen Indie-Workshop entwickelt wurde. Es ist dort erfolgreich, wo andere Detektivspiele versagen, indem es dir erlaubt, wirklich ein Detektiv zu sein. Es gibt keine Ziele, Zielmarkierungen, vorgegebene Abläufe, an die man sich halten muss, oder andere derartige Hilfestellungen. Sie werden in eine offene Welt voller Ideen, Hinweise und Verdächtiger entlassen, und auch das Zusammensetzen des Falles mit den anderen bleibt ganz Ihnen überlassen. Es ist sogar möglich, die Straftat der völlig falschen Person anzuhängen.

Du spielst als Lady Love Passes away, eine in Ungnade gefallene Privatdetektivin ohne Ausreisegenehmigung, die gekauft wurde, um einen skrupellosen Massenmord auf Heaven Island aufzuklären, einer lebhaft gemalten Welt, die sich an den Rändern der Tatsachen entlanghangelt. Es ist eine surreale Traumlandschaft mit malerischen, von Palmen gesäumten Küsten, kolossalen Kristallskulpturen seltsamer Gottheiten und einem japanischen Tante-Emma-Laden. Die Untersuchung des Mordes zieht unsere zuvor verbannte Ermittlerin direkt in eine riesige, komplizierte Verschwörung hinein, die sie entwirren muss, indem sie Beweise entdeckt, Löcher in die Aussagen der Verdächtigen sticht und auch Alibis bricht.

Paradise Killer zeichnet sich als Ermittlungsspiel dadurch aus, dass die Welt völlig frei erkundet werden kann und dass man mit den Ideen, die man bis dahin gefunden hat, den finalen Prozess starten kann, wann immer man will. Als ich das erste Mal vor Gericht stand, fühlte sich etwas nicht richtig an. Ich hatte genug Beweise, um einen Verdächtigen zu belasten, und die Gegenstände schienen zu passen. Aber es gab ein paar Lücken in meinem Konzept, die mich störten. Also füllte ich nach, durchsuchte die Insel erneut nach Ideen und fand auch eine einzige, gut versteckte Idee, die mein Verständnis des Falles völlig veränderte.

Vor Gericht war es ein völlig anderer Test, und ich verfluchte mich dafür, dass ich beim ersten Mal zu voreilige Schlüsse gezogen hatte. Heaven Awesome setzt eine große Menge an Vertrauen in dich als Spieler, was immer das Markenzeichen eines großartigen Ermittler-Videospiels ist. Man kann einen Fall vor Gericht bringen und mit der Hinrichtung des Angeklagten abschließen, aber das bedeutet nicht sofort, dass man es richtig gemacht hat. Man kann es immer wieder versuchen, wie ich es getan habe, oder man kann einfach mit seinen Entscheidungen leben. Das Videospiel bewertet dich trotzdem nicht, was zu seinen vielen Vorzügen gehört.

Dass Sie jeden auf der Insel angreifen können, ist eine bemerkenswerte Leistung der erzählerischen Logistik. Paradise Killer hat viel mit ästhetischen Romanen gemeinsam (vor allem mit der Danganronpa-Reihe), und es gibt jede Menge Dialoge. Dennoch ist alles so kunstvoll miteinander verknüpft und die Komposition so konstant, dass man sich nie wirklich verwirrt fühlt. Wenn man einen verlockenden Faden entdeckt, der möglicherweise zu einer erschütternden Entdeckung führt, ist das Spiel sehr effizient und hält ihn bereit. Man kann zwar Energie verlieren, aber man stößt nie auf eine starke Blockwand.

Jeder, der Heaven Awesome spielt, wird eine andere Erfahrung machen, je nachdem, in welcher Reihenfolge er mit Leuten spricht, Hinweise entdeckt, Orte besucht – und schließlich auch, wann er sich entscheidet, das Gericht zu besuchen. Manche Spieler fragen sich daher, ob es wirklich eine einzige wahre Abfolge von Ereignissen gibt, oder ob sich die Geschichte je nach den eigenen Aktivitäten ändert. Aber der Entwickler Kaizen Game Works hat klargestellt, dass es eine einzige, unverrückbare Tatsache gibt, die den Kern dieses Geheimnisses bildet. Das ist ein weiterer Faktor, der das Spiel zu einem großartigen Detektivspiel macht: Es hält sich konsequent an eine Zeitlinie der Ereignisse.

Es besteht jedoch die Möglichkeit, dass man anfangs davon abspringt. Ich kenne eine Reihe von Leuten, die versucht haben, es zu spielen, sich aber an der seltsamen Folklore und der mysteriösen Tradition gestört haben. Bevor man sich auf die Lösung des Mordes einlassen kann, muss man sich erst einmal mit der abstrakten Natur der Insel und ihren exzentrischen Bewohnern vertraut machen, die Namen wie Doctor Doom Jazz, One Last Kiss und Crimson Acid tragen. Es ist ein fantastisch aussehendes Videospiel, mit herausragenden Persönlichkeitsdesigns des Musikers Gigalithic und wilden, dynamischen Atmosphären, aber es ist alles zutiefst seltsam.

Aber es lohnt sich, dieses erste Gefühl der Kompliziertheit zu ertragen. Wenn man genügend Zeit auf Heaven Island verbringt, fängt alles an, ein seltsames Gefühl zu erzeugen. Danach ist man völlig frei, sich in die kriminellen Aktivitäten zu stürzen und sich in die immer tieferen, bemerkenswerten Kaninchenöffnungen zu stürzen. Als ich das Spiel zum ersten Mal spielte, ertappte ich mich immer wieder dabei, wie ich in die Gegend starrte und von Theorien träumte, die ich hatte, oder was ich als nächstes grillen wollte. Heaven Killer’s ungewöhnliche Diskussion funktioniert, weil jede Kleinigkeit durch ein starkes, gut durchdachtes, sowie streng logisches Mordgeheimnis untermauert wird.

Außerdem muss ich die Musik erwähnen, denn sie ist großartig. Sie wurde von Date komponiert und enthält eine Reihe von Stilen, darunter Funk, Jazz-Mix, City-Pop und auch 90er-Jahre-Videospielsongs – insbesondere die PC Engine CD, deren Spiele eine ausgesprochen intensive, funkelnde Klangindividualität hatten, die Heaven Killer auf bemerkenswerte Weise widerspiegelt. Es ist einer der wenigen Soundtracks für Computerspiele, denen ich auch außerhalb des Spiels meine Aufmerksamkeit schenke, und ein wesentlicher Grund, warum Heaven Island ein so reizvoller Ort ist, an dem man sich gerne aufhält. Ich kann es kaum erwarten zu hören, was Date sich als nächstes ausdenkt.

Das Videospiel trägt seine Einflüsse auf dem Ärmel, egal ob es sich um City-Pop-CD-Cover, Goichi Suda-Spiele, Vaporwave, Anime oder visuelle Bücher handelt. Aber während Videospiele, die so viele Ideen aus verschiedenen anderen Medien übernehmen, sich typischerweise aufgesetzt anfühlen, hat Paradise Killer genug eigene Individualität, um sich nicht wie ein verherrlichtes State-of-Mind-Brett zu fühlen. Wenn man dann noch bedenkt, dass es sich um ein revolutionäres Detektivspiel handelt, gibt es wirklich keinen Grund, es nicht zu spielen – vor allem, da es für PlayStation und Xbox erscheint, nachdem es zuvor nur für PC und Switch erhältlich war.