Pablo Schreiber über die Rolle des Master Chief in Halo – „Es gibt nicht viel Charakterentwicklung“ in den Spielen

Master Principal ist eine der bekanntesten Persönlichkeiten in der Videospielbranche, aber im Gegensatz zu den meisten der bedeutendsten Stars unseres Mediums haben wir keine Vorstellung davon, wie er aussieht. Es gibt nur die Rüstung, die Ikonographie und die Stimme. Halo Infinite, der aktuellste Titel, wurde ebenfalls auf diese Weise vermarktet. Eine Website, auf der man sein Gesicht direkt in den Helm einscannen kann, wurde von verschiedenen Influencern und Stars beworben. Die Botschaft war klar: Jeder Mensch kann Master Chief sein. Auch Sie können Master Principal sein, obwohl Sie es sind. In der Paramount+ Fernsehserie ist das nicht möglich. Master Chief bist ganz klar nicht du, er ist Pablo Schreiber, und er nimmt den Helm außergewöhnlich früh ab – eine Entscheidung, die viele vielleicht fragwürdig finden. Ich habe Schreiber zu dieser Entscheidung befragt und auch dazu, ob es dadurch einfacher war, der Rolle einen gewissen Charakter zu verleihen, aber wie er mir sagte, spielte das in seinem Ansatz keine Rolle.

“ Ich glaube nicht, dass das eine vernünftige Analyse ist“, sagt er. „Ich glaube nicht, dass ich meine Persönlichkeit einbringe. Ich glaube, ich bin der Star, der gebeten wurde, die Figur zu spielen. Die Rüstung ist zweifellos die ikonische Komponente von Principal, die wir alle aus dem Computerspiel kennen. Aber seien wir mal ehrlich, das Computerspiel ist ein Ego-Shooter-Computerspiel, in dem man den Chief selbst spielen soll. Deshalb ist die Figur auch nur ein Symbol und sehr vage gehalten. Es gibt nicht viel an Charakterentwicklung mit ihm. Er steht für Furchtlosigkeit und Nervenstärke, aber alle Nuancen und auch Feinheiten dessen, was er als Mensch ist, füllen wir als Spieler selbst aus.

“ Eine Fernsehsendung zu machen, ist ein ganz, ganz anderes Werkzeug. Wenn man eine Fernsehsendung macht, ist es kein Ego-Shooter-Videospiel mehr, sondern man wird als Spieler aufgefordert, den Controller wegzulegen, sich auf dem Sofa zurückzulehnen und sich an einem Universum zu erfreuen, das man schon so lange kennt und liebt, das man aber auf eine ganz andere Weise erlebt. Und auch der Prozess, in dem John im Laufe der ersten Staffel entdeckt, dass er ein Mensch ist, ist vergleichbar mit dem Prozess, den wir als Mitglieder des Zielmarktes durchlaufen, wenn wir lernen, dass der Chief all die Komponenten seiner Persona ist, die wir schon so lange mit unseren eigenen individuellen Informationen ausgefüllt haben, dass wir gerade dabei sind, die Fernsehgeschichte zu vervollständigen. Wenn man sich darauf einlassen kann und diese Erfahrung zu schätzen weiß, dann glaube ich, dass es für begeisterte Halo-Fans ein sehr, sehr befriedigendes Erlebnis sein wird, diese Reise auf eine andere Art und Weise zu machen. Für neue Leute, die das Halo-Universum noch nie zuvor erlebt haben, ist es eine Chance, diese unglaublich reichhaltige und gut durchdachte Welt kennenzulernen, die wir alle in den letzten zwei Jahrzehnten geliebt haben. Ich freue mich also sehr für beide Teams.“

Jemandem wie dem Master Chief Persönlichkeit zu verleihen, könnte natürlich gegen das verstoßen, was der Master Chief ist – er mag zwar berühmt sein, aber er wird nicht für seinen lebhaften Charakter oder seine Vielfalt an Gefühlen gelobt. Er ist ein Mann der wenigen Worte, wie auch Schreiber den Prozess beschrieb, einen solchen Charakter zum Leben zu erwecken. „Ich glaube, Principal wurde so entwickelt und blieb so lange so, damit wir den Eindruck haben, wir wären er, wenn wir das Videospiel spielen“, so Schreiber. „Man will nicht zu viel von einer etablierten Persönlichkeit haben, sonst haben die Leute das Gefühl, dass sie nicht er sind. Der Ablauf der allerersten Staffel ist also der Prozess der Entdeckung für John, bei dem er beginnt, Zugang zu seinem Gefühlsleben und zu einigen persönlichen Erinnerungen zu bekommen, zu denen er vorher keinen Zugang hatte. Und auch die Frage „Ist das der Master Chief?“ wird im Laufe der ersten Staffel immer wieder aufgerollt. Es wird in der Serie gezeigt, dass John wirklich er selbst ist. Es ist eine Gelegenheit für uns als Zuschauer, Aspekte des Hauptcharakters zu entdecken, die wir vorher nicht kannten oder die wir ständig mit unseren ganz eigenen Details ausgefüllt haben.“

Jetzt, wo Master Principal ein Gesicht hat, könnte es für das Computerspiel sehr schwierig werden, so weiterzumachen, als hätten wir ihn nicht gesehen – vor allem, wenn das TV-Programm von Paramount ein so großer Erfolg wird, wie es sich alle Beteiligten wünschen. Könnte das bedeuten, dass wir Schreibers Konterfei auch im Online-Bereich sehen werden? Er ist sich da nicht so sicher. „Davon habe ich noch nichts gehört“, behauptet er. „Und ich erkenne auch nicht, dass das ein notwendiger Schritt wäre. Ich sage aber, dass wir Home Entertainment speziell für das Gerät entwickeln, für das es gemacht ist. Bei Halo, dem allerersten Ego-Shooter-Videospiel, soll man das Gefühl haben, man sei der Chief. Die Charakterentwicklung war also speziell auf dieses Ziel ausgerichtet. Er wurde immer vage gehalten, damit ich, wie Sie sagen, den Eindruck habe, er zu sein, wenn ich spiele. [The Halo program] wird speziell für eine lange Fernsehgeschichte gemacht. Die einzige Möglichkeit, das zu tun und sich in eine Persönlichkeit hineinzuversetzen, besteht darin, mehr über die Figur zu erfahren. […] Ohne einen Zugang zum Gesicht gibt es keine dauerhafte Entwicklung. Die dauerhafte Entwicklung, über die Sie als Halo-Fan sprechen, ist auf die Tatsache zurückzuführen, dass Sie Ihren Charakter dort hineinstellen. Diese Aura, von der du sprichst und die für die Videospiele wichtig war, wird zu einer Schwierigkeit, wenn man eine Fernsehserie macht. Deshalb war es von Anfang an unglaublich wichtig, die Kopfbedeckung abzunehmen, um das Gesicht zu enthüllen und das Publikum damit vertraut zu machen, dass wir das Gesicht besuchen und wahrscheinlich dieser Persönlichkeit so folgen, dass man sich in sie einfühlen kann, dass man von dem Vorgang angezogen wird.

“ Steve Downes‘ Version des Master Principal ist so legendär und wird von vielen geschätzt – auch von mir, ich bin ein großer Fan von Steve. Was er im Laufe der letzten 20 Jahre vollenden konnte, nimmt auch nichts von dieser Leistung weg. Wenn überhaupt, dann fügen wir uns in den Halo-Kosmos ein, indem wir die Persönlichkeit des Master Chiefs auf eine Weise ausbauen, wie es in den Spielen nie möglich war. […] Das ist auch eine meiner großen Freuden, diesen Kosmos, der mir in den letzten drei Jahren bei meinen Recherchen sehr ans Herz gewachsen ist, und auch die Tradition und die Halo-Folklore kennenzulernen, einem ganz neuen Publikum näher zu bringen und ihnen zu zeigen, warum wir ihn so mögen. Das ist es, was wir im Folgenden tun können und worüber ich mich sehr freue. Ich hoffe wirklich, dass jeder mitmachen und es genießen kann. Und wenn nicht, ist das auch in Ordnung. Wenn ihr eine andere Meinung habt als ich, respektieren wir sie. Es gibt in der Halo-Welt so viele Ansichten, wie es Halo-Anhänger gibt. Es ist also alles gut, wir respektieren euch und wir erwarten, dass ihr die Serie schätzt.“

Dieses Interview wurde in Zusammenarbeit mit Journalisten von Sci-Fi Vision, Shacknews, Comic-Con.com, LRM Online und PopCulture.com geführt. Halo hat am 24. März auf Paramount+ Premiere.