Oh nein, der kulturelle Relevanzdiskurs ist für Horizon: Zero Dawn
Ich habe diese Woche eine Liste von Sonys meistverkauften First-Party-Spielen gesehen, die eine neue Runde meiner unbeliebtesten Art der Kritik an jeglicher Art von Kunst ausgelöst hat: der Vorwurf, dass sie keine „kulturelle Relevanz“ hat. Die Liste, die offenbar von einem Icon-Ära Message Board stammt entstammt und auf der Realität beruhen könnte oder auch nicht, scheint zu zeigen, dass Horizon Zero Dawn sich über 24 Millionen Mal verkauft hat und damit das meistverkaufte PlayStation-Exklusivspiel aller Zeiten ist.
Manche Leute finden das seltsam, wenn man die Konkurrenz bedenkt. Uncharted, The Last of Us, Spider-Man und God of War haben sich allesamt weniger verkauft als das ursprüngliche Horizon, obwohl diese Serien scheinbar beliebter, viel diskutierter und beliebter sind als Horizon. Wie kann es sein, dass es das erfolgreichste PlayStation-Spiel ist und gleichzeitig eines der am wenigsten besprochenen?
Ein Faktor ist, dass Horizon Zero Dawn im Laufe der Jahre häufig als „Pack-in“-Spiel für PS4-Konsolen angeboten wurde. Wenn du das Spiel kostenlos mit der PS4 erhalten hast, sollte das immer noch für die Verkaufsrate zählen. Horizon wurde auch während Sonys Play At Home-Pandemie-Initiative im Jahr 2021 kostenlos verschenkt, was die Verkaufszahlen in die Höhe treiben könnte. Abgesehen davon ist Uncharted: The Nathan Drake Collection wird ebenfalls häufig mit der PS4 ausgeliefert – sogar noch häufiger als Horizon – und wurde ebenfalls im Rahmen der Play At Home-Initiative kostenlos verschenkt, und es schafft es nicht einmal in die Top Ten. Tatsache ist, dass Horizon Zero Dawn ein äußerst erfolgreiches Spiel war, das sich tonnenweise verkauft hat, obwohl die Leute nicht unbedingt so darüber sprechen wie über The Last of Us und God of War.
Die Person, die die Liste auf X geteilt hat nannte Horizon „den Avatar der Spieleindustrie“ und sagte, dass es zwar das meistverkaufte Spiel ist, aber „keine große kulturelle Bedeutung unter den Spielern hat.“ Das ist einer der häufigsten Kritikpunkte an Avatar, der zweithäufigste nach „Blue Pocahontas“, und es ist interessant, dass wir jetzt auf dieselbe Weise über Horizon sprechen. Kulturelle Relevanz ist ein Maßstab, den jeder gerne heranzieht, um wichtige Kunst von unwichtiger Kunst zu unterscheiden, aber wir scheinen als selbstverständlich anzusehen, was kulturelle Relevanz bedeutet, woher sie kommt oder warum sie überhaupt wichtig ist.
Jedem Tweet zufolge, den ich je darüber gelesen habe, hat Avatar keine kulturelle Relevanz, obwohl der Film (zweimal) Milliarden an den Kinokassen einspielte und zu einem Themenpark von Disney World wurde. Als 2009 der erste Avatar-Film herauskam, wurde in den Mainstream-Nachrichten viel über das Post-Avatar-Depressionssyndrom berichtet – eine anhaltende Enttäuschung über die reale Welt, nachdem man Avatar gesehen hatte. Dies ist jedoch keine kulturelle Relevanz. Kulturelle Relevanz, wie sie von Avatar-Kritikern definiert zu werden scheint, sind Memes und Zitate aus Marvel-Filmen. Der Herr der Ringe ist immer noch relevant, weil Boromir uns daran erinnert, dass man nicht einfach etwas tun kann. Avatar ist nicht erinnerungswürdig, er taucht nicht in den sozialen Medien auf wie ein GIF von Thor, der zwinkert, und er inspiriert auch nicht zu endlosen banalen Debatten über die Genauigkeit von Captain America: Civil War oder warum niemand im MCU zugegeben hat, dass es mitten im Ozean einen Himmelskörper gibt.
Wenn es eine Sache gibt, die Horizon Zero Dawn mit Avatar gemeinsam hat, abgesehen von der fragwürdigen Wiederaneignung der Ikonographie und Kultur der amerikanischen Ureinwohner, dann ist es die Tatsache, dass beide sich der Memefication verweigern und daher als kulturell irrelevant gelten. Kultur ist, wenn Kratos „BOY!“ schreit und wenn Leute im Internet darüber streiten, ob Joel den Tod verdient hat oder nicht. Kultur ist die Bodega Cat, Kultur ist Nathan Drake, der einen Toast ausspricht, während hinter ihm ein Feuerwerk explodiert. Horizon kann einfach nicht auf dieselbe Art und Weise für Memes genutzt werden.
Es wird sich immer lohnen, die Auswirkungen eines Kunstwerks auf die Kultur zu untersuchen, in der es entstanden ist, und auf die, die danach kamen, aber die Art und Weise, wie wir die Definition von kultureller Relevanz auf „GIFs, die die meisten Likes auf Twitter bekommen“ reduziert haben, hat sie zu einer weitgehend nutzlosen Metrik gemacht. Horizon war ein Spiel, das Millionen von Menschen gekauft und genossen haben. Es hat ein Franchise geschaffen, zu dem es eine Fortsetzung, ein Spin-off und eine Netflix-Serie gibt. Es war ein technisches Wunderwerk von einem Spiel und ein thematisch reichhaltiger Text, der uns dazu einlud, über unser Verhältnis zur Technologie und zu den Unternehmen, die die Technologie vorantreiben, auf neue Weise nachzudenken. All diese Dinge tragen zur kulturellen Relevanz des Spiels bei, und eine engere Definition des Begriffs hilft uns nicht, Kunst besser zu verstehen, und sollte auch kein Maßstab für Erfolg sein.
