Der Abstieg ist der beste Teil von Switch Sports

Es gab viele Gründe, die im letzten Jahr vorgeschlagene Super League zu hassen. Die Vereine, die als Gründungsmitglieder ausgewählt wurden, waren aufgrund ihres globalen Merchandising-Potenzials dabei, nicht aufgrund ihrer Verdienste. Sie wurde von den schlimmsten Gestalten des Fußballs entworfen, die die Fans als Konsumenten und die Spieler als Ware betrachten. Aber was am meisten geschmäht wurde, mehr als das Geld, mehr als die beteiligten Vereine, mehr als die Männer dahinter, war das Fehlen eines Abstiegs. Die ganze Sache stank nach Anti-Sport. Das Spiel, wie man so schön sagt, war weg. Nintendo Switch Sports hat uns auf unwahrscheinliche Weise daran erinnert, warum die Relegation so wichtig ist.

Ich kann mir kein Urteil über Nintendo Switch Sports bilden. Es ist offline so unbrauchbar, dass ich jedem, der nicht vorhat, online zu spielen, raten würde, es gar nicht erst zu kaufen. Außerdem hat man das Gefühl, dass viele wichtige Sportarten aus der Wii Sports-Reihe fehlen, und das Belohnungssystem ist verwirrend, weil es immer wieder unterbrochen wird. Trotzdem kann ich nicht aufhören, es zu spielen. Der Abstieg ist ein wichtiger Grund dafür.

Ich finde es zwar frustrierend (und nahe an der Form), dass man sich das Ranglistensystem erst verdienen muss, aber wenn man einmal dabei ist, ist es sehr einfach. Wenn man gewinnt, füllt sich die Leistungsanzeige, wenn man verliert, sinkt sie. Wenn man das Maximum erreicht, steigt man in den nächsthöheren Rang auf, aber wenn man verliert, wird man schmachvoll zurückgestuft. Ich war im Fußball schon auf B+ und so nah dran am A-Rang. Allerdings bin ich bis auf C zurückgefallen, nachdem ich nur zwei Siege von A entfernt war, und habe mich jetzt auf C+ hochgearbeitet. Ich scheine schon eine Weile zwischen C+ und B- hin und her zu schwanken, und der Buchstabenwechsel macht meinen Ruhm und meine Niederlage nur noch deutlicher. In Volleyball und Badminton habe ich den Rang E, und im Bowling bin ich sicher nicht weit davon entfernt, da ich es immer mindestens bis ins Halbfinale geschafft habe. Aber E ist der Anfängerrang, von dem man nicht absteigen kann, und birgt daher nicht die schwindelerregenden, berauschenden Risiken wie Fußball.

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In den Online-Saisons von FIFA 22 gibt es zwar auch einen Abstieg, aber die Standards sind so niedrig, dass es nur sehr unregelmäßig vorkommt, bis man die höchsten Ligen erreicht, aber ich tendiere dazu, in der sechsten oder fünften Liga zu stagnieren und genug Punkte zu sammeln, um oben zu bleiben, aber nicht genug für den Aufstieg. Das ist einfach nicht dasselbe.

Als Newcastle-Fan habe ich zweimal miterlebt, wie meine Mannschaft abgestiegen ist. Beim ersten Mal war ich zutiefst schockiert. Wir waren einfach zu gut, um abzusteigen, bis wir es nicht mehr waren. Das zweite Mal fühlte es sich eher wie ein Versagen an, es war eine Anklage, dass dieser Verein zu diesem Zeitpunkt einfach nicht gut genug war. Das ist ein flaues, mulmiges Gefühl. Ich habe auch miterlebt, wie wir zweimal aufgestiegen sind, ohne dass wir auf dem Weg dorthin wirklich vor großen Herausforderungen standen. Der schönste Moment von allen war jedoch nicht der Aufstieg, sondern das Überleben. Es war zwar hilfreich, dass Jonas Gutierrez einen ‚Das kann man doch nicht schreiben!‘-Moment hatte, aber es gibt eine besondere Art von Hoffnung, wenn man den Abstieg überlebt. Man hat dem Tod die Stirn geboten und überlebt, um davon zu erzählen.

Der Abstieg ist etwas, das man sich verdienen kann. Zu Weihnachten dieser Saison waren wir wirklich in Gefahr, aber wir haben uns schnell wieder gefangen, nachdem Howe die alte Mannschaft wieder auf Vordermann gebracht hat und dank einiger nützlicher Neuzugänge. Burnley schien dem Untergang geweiht zu sein, als wir uns absetzten, aber sie holten Everton wieder ein. Die Toffees sorgten dann für einige Überraschungen, und Leeds könnte, scheinbar aus dem Nichts, absteigen. Verglichen mit dem Rennen um den Titel, bei dem schon ein Unentschieden gegen die Spurs den Sieg zu bedeuten scheint, ist das Rennen um den Klassenerhalt die beste Geschichte der Saison.

Eines Tages möchte ich im Fußball und dann in allen anderen Sportarten den A-Rang erreichen, aber vielleicht ist der Weg befriedigender als das Ziel. Es gibt immer wieder Kontroversen darüber, ob man in Online-Spielen derank sein sollte, und da dies hauptsächlich eine Frage für Shooter-Spiele ist, habe ich nicht viel darauf geachtet. Aber jetzt gehöre ich fest zum Derank-Team.

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